“来的倒是听快。”

    陈青峰眉头微蹙，

    “看来我们这点家底，到底还是入了某些人的法眼。”

    陈林目光沉静，早就料到会有这么一天：

    “是福不是祸，是祸躲不过。

    既然被人看上，要么成为棋子，要么成为弃子。

    大哥还在闭关，百川，你且去接待一番，我和二哥在暗处听著。

    记住，无论来者何人，姿態放低，谨言慎行，只谈政绩，不论站队。”

    陈百川恭敬应道：“是，主上。”

    会客厅內，一名身著锦袍、面带笑容的中年男子，正悠閒地品著茶。

    他的身后站著两名隨从，气息內敛，目光犀利，皆是金丹期的强者。

    此人便是大皇子派来的使者，姓钱，乃是大皇子府中一名掌管部分外务的管事。

    “陈城主，久仰大名啊！”

    钱使者看见陈百川走了进来，放下手中的茶杯，笑容可掬地起身拱手，

    “临渊城在城主的治理下，可谓日新月异，政绩斐然啊，就连皇都都有所耳闻了！”

    陈百川连忙露出受宠若惊的表情，快步上前还礼：

    “钱使者谬讚了！

    下官愧不敢当！

    皆是托陛下的洪福，皇恩浩荡，下官不过是恪尽职守，尽些本分罢了。

    快请上座！”

    双方分宾落座后，寒暄了几句，钱使者便直接切入正题，

    將大皇子的讚赏之意委婉传达，並暗示若陈百川能“心向正统”，未来的前途不可限量。

    陈百川听得“心惊胆战”，连忙起身，对著皇都方向躬身一礼，语气惶恐：

    “钱使者！下官深受皇恩，镇守边城，唯有竭尽全力，报效陛下，保境安民，岂敢有非分之想？

    大皇子殿下乃陛下嫡长，贤名远播，下官心中自是敬仰万分。

    然而下官职位低微，守土有责，实不敢妄议天家之事，唯知忠君爱国四字而已！”

    他这番话说得滴水不漏，既表达了对皇帝的忠诚，也委婉避开了站队问题，只强调自己的职责所在。

    钱使者的眼中闪过一丝精光，脸上笑容不变：

    “陈城主忠心可嘉，令人敬佩。

    殿下就欣赏城主这等实干之才。

    如今边陲安定，资源丰沛，皆是城主之功。

    殿下只是希望，像城主这样的能臣，將来能为朝廷发挥更大的作用。”

    他又旁敲侧击了一番，见陈百川始终守著“忠君守土”的底线，绝不鬆口，

    便知此事急不得，又閒聊片刻，留下了一些不轻不重的赏赐，便告辞离去。

    送走钱使者，陈百川连忙回到密室。

    陈青峰冷笑道：

    “大皇子倒是心急，这就派人来招揽了。

    话说得漂亮，实则步步紧逼。”

    陈林沉吟片刻说道：

    “这只是开始。

    大皇子以势压人，还算比较温和。

    若我所料不差，其他皇子的使者，恐怕也在路上了。”

    果然，不过三日，三皇子派的將领赵锋便到了。

    此人作风与大皇子使者截然不同，身形笔挺如枪，说话直来直去。

    见到陈百川后，便直接传达了三皇子的赏识和招揽之意，並许以军职前程。

    陈百川依旧是以那套“忠君守土，不敢僭越”的说辞应对，

    强调临渊城乃是边境重镇，稳定压倒一切。

    赵锋浓眉一拧，显然对这番官僚说辞不甚满意。

    但是见陈百川態度恭谨，言辞恳切，倒也不好发作。

    只得硬邦邦地留下句“城主好自为之，莫要站错了位置”，便告辞离去。

    行事作风与其主子如出一辙。

    又过了几日，一位身著万象灵源宗弟子服饰的年轻修士来到了百宝楼。

    声称奉宗门之命，巡查地方產业。

    此人言谈举止看似隨意，实则眼光毒辣。

    对百宝楼的运营模式、货物来源问得极为仔细。

    隱隱透露出背后五皇子的身影。

    负责接待的陈青峰应对得当。

    只说是城主府为繁荣地方，整合资源之举，背后並无他人指点。

    那位弟子探查无果，也未做纠缠，只是意味深长地说了句“临渊城真是人杰地灵”，便飘然离去。

    短短半月之內，三位皇子的触角先后伸至这座偏远城镇。

    让陈家的核心成员感受到了巨大的压力。

    密室中，陈林、陈青峰、陈百川再次齐聚。

    “三弟，形势逼人啊。”

    陈青峰面色凝重，

    “这三