安母手里的韭菜差点掉地上，脸颊瞬间烧了起来。

    囁嚅著想说点什么辩解。

    於是她故意大声的说道。

    “谁躲著你了？”

    “你別紧张，听我把话说完。”

    张振邦的声音依旧沉稳。

    “我明白你的顾虑。怕人说道，怕孩子们多想，觉得自己是土埋半截的人了，不该再有这些念头。是不是？”

    安母紧紧抿著唇，手指用力绞著衣角，默认了。

    张振邦轻轻嘆了口气，那嘆息里没有失望，只有深深的理解。

    “咱们这个年纪，什么风浪没经歷过？那些虚头巴脑的话，我不爱说，也说不来。我今天就想跟你交个底。”

    他目光坦诚地看著安母，一字一句，清晰而郑重。

    “我张振邦，对你，是有那个心思。但不是图你模样，也不是图你能干。是觉得你人实在，心善，把这个家操持得暖烘烘的。我在这儿，心里头踏实，像找到了个根。”

    他见安母依旧不抬头，但紧绷的肩膀微微鬆了些，便继续道。

    “我没想让你离开这个家，离开青山、素素，红英和孩子们。这里就是你的命根子，我懂。我的意思是，往后，让我也成了这个家的一份子，行不？

    不是要你改变啥，就是让我名正言顺地，也能在这儿添把柴火，搭把手。

    你累了，我帮你捶捶肩。

    你闷了，我陪你说说话。

    孩子们有啥事，咱们一起商量著来。”

    他顿了顿，声音也越来越温柔，带著一种近乎恳切的意味。

    “咱们都这把岁数了，剩下的日子，不就是图个身边有个人，知冷知热，互相搀扶著走吗？”

    院子里静悄悄的，只有风吹过老槐树枝椏的轻微响声，和辰辰咿呀学语的模糊音调。

    安母依旧低著头，但张振邦看见，一滴晶莹的泪珠，从她低垂的眼睫下滑落。

    “啪嗒！”

    砸在安母粗糙的手背上，洇开一小团深色。

    她没有立刻回答，也没有抬头。

    时间仿佛凝固了。

    过了许久，久到张振邦几乎以为她不会再回应时。

    安母却忽然用袖子用力抹了把脸，然后站起来。

    安母依旧没看张振邦，声音带著浓重的鼻音，却异常清晰地说了句。

    “肉得用冷水泡一会儿，不然有腥气。”

    说完，她拎起那条五花肉，径直走向了灶房。

    张振邦愣在原地，咀嚼著这句没头没脑、关於做菜的话。

    半晌。

    他望著灶房门口那晃动的布帘，脸上缓缓的、缓缓的绽开了一个如释重负的笑。

    他懂了。

    这不是拒绝，这是接纳！

    是用安母最熟悉、最踏实的方式，给了他一个安心的答案。

    从那天起，安母不再躲著张振邦了。

    腊月二十三，祭灶日。

    年味儿像浸透了水的棉絮，沉甸甸的瀰漫在安家小院的每个角落。

    安母和林素素、安红英在灶房里忙得团团转，准备著晚上祭灶和团圆饭的吃食。

    张振邦也来了，他也没閒著。

    被安青山拉著在堂屋里写春联。

    张振邦的书法不错，一个个饱满遒劲的大字落在红纸上。

    康康站在旁边安静的看了好久。

    傍晚时分，一切准备停当。

    堂屋的八仙桌上摆好了给灶王爷的贡品。

    糖瓜、年糕、还有一碗清水煮的饺子。

    安母点燃了香烛，带著一家人恭恭敬敬地祭拜了一番，祈求来年平安顺遂。

    祭灶仪式结束，便是热热闹闹的团圆饭。

    饭菜也比平日里更加丰盛。

    鸡鸭鱼肉摆满了桌子，中间是一大盆冒著热气的白菜猪肉粉条燉锅，咕嘟咕嘟地翻滚著，驱散了冬夜的寒意。

    大人孩子围坐一堂，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。

    张振邦坐在安母旁边，看著眼前这喧闹而温馨的景象，心里被一种巨大的、近乎圆满的幸福填得满满的。

    他时不时给安母夹一筷子她爱吃的菜，动作自然。

    安母也只是微微点头，低声说一句“你自己也吃”，便又去照顾身边的辰辰和悦悦。

    孩子们吃得差不多了，开始围著桌子玩闹。

    安青山忽然放下筷子，清了清嗓子。

    他虽然脸上带著笑，但眼神里却多了一丝平时少有的郑重。

    桌上说笑的声音渐渐小了下来，大家都看向他。

    林素素这个知情人躲在一旁偷笑。

    安青山从裤兜里摸索了一下，掏出一把崭新的黄铜钥匙。