苏远自己都未曾料到，他一时善念，为十几户无处容身的邻里提供的临时避所，竟会像一块投入静水的石子，激起的涟漪远比想像中更为深远。

    仅仅过了一夜，当他第二天因为担心而再次涉水前往红星轧钢厂查看时，眼前的景象让他怔在了食堂门口。

    原本略显空旷的食堂，此刻已是人头攒动，摩肩接踵，粗粗一看，竟已聚集了接近两百號人！

    男女老少，或坐或臥，挤满了每一个角落，人们脸上写满了疲惫、惶恐，却也带著找到避风港后的些许安心。

    孩子的哭闹声、大人的低语声、咳嗽声混杂在一起，充满了生存的韧性与无奈。

    食堂显然已严重超载，连转身都困难。

    幸运的是，轧钢厂內还有几处原本存放杂物的空置库房，虽然条件简陋，但屋顶坚固，地面乾燥。

    在几位较为镇定的受灾群眾自发组织下，一部分人被分流到了库房中安顿。

    苏远的到来，仿佛给慌乱的人群注入了一剂定心丸。他当机立断，指挥人彻底打开剩余库房，清扫整理，总算让这一百多號后来者也有了勉强棲身之所。

    紧接著，他毫不犹豫地將自己之前数月辛苦囤积、藏於厂內隱秘处的大部分储备粮食。

    成袋的米麵、成箱的罐头、还有不易腐坏的咸菜乾菜等，尽数搬了出来。

    当这些实实在在的粮食堆放在眾人面前时，许多原本以为逃难至此只能忍飢挨饿的人，眼睛都瞪大了，隨即涌上心头的是一种近乎虚幻的感激与庆幸。

    “这......这么多吃的？”

    “苏副厂长，您这是......”

    “比俺们在家时，吃得还好些啊！”

    一个朴实的中年汉子搓著手，眼眶有些发红。

    看著这一张张陌生的、因灾难而相聚的面孔，苏远心中感慨万千。

    他摆摆手，示意大家安静，语气温和却带著清晰的边界：

    “大家听我说。咱们红星轧钢厂地方有限，资源也有限。”

    “目前这样，差不多已经是极限了，最多......最多再接纳五十个人。”

    “再多，地方不够住，吃的也难以为继。”

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    “希望大家理解，也互相转告一下。”

    他话音刚落，一个昨天最早被苏远救下、名叫王建国的汉子就站了出来。

    他脸上带著一种混合著自豪与疲惫的神情，大声道：

    “苏副厂长，您放心！我们心里有数。”

    “昨天后来我们几个又出去转了几趟，把咱们厂子周围五六里地內，房子实在危险、泡在水里没法待的人家，差不多都找过来了！”

    “剩下的，要么房子还能撑住，要么已经投亲靠友去了。”

    “我们可是顶著瓢泼大雨，趟著齐腰深的水，一个胡同一个胡同摸过去的！”

    苏远闻言，心头一热。

    在巨大的天灾面前，这种自发性的、朴素的互助精神，远比任何豪言壮语都更触动人心。

    他朝王建国等人点了点头，眼神里满是讚许：“辛苦你们了！大家都是好样的！”

    又简单询问了大家的安置情况和急需解决的困难，主要是御寒衣物和简单的药品，苏远便准备离开。

    然而，周围的人群却纷纷围拢上来，七嘴八舌地表达著感激之情。

    “苏副厂长，您真是活菩萨啊！”

    “这恩情，我们老刘家记一辈子！”

    “要不是您，我家娃昨晚就得冻病嘍......”

    面对这些真挚却让他有些窘迫的感谢，苏远连连摆手，几乎是“落荒而逃”。

    他实在不习惯被如此簇拥和称颂。

    看著他匆匆消失在雨幕中的挺拔背影，食堂角落里，一个被儿孙搀扶著的老太太，用满是皱纹的手抹了抹眼角，喃喃道：“多好的后生啊......模样周正，心肠又善，还有本事。要是能给俺家当孙女婿，那该多好......”

    旁边一个相熟的老头儿听了，忍不住打趣：“得了吧，老嫂子，你孙女杏花儿才十四，毛还没长齐呢，你就惦记上给人说亲了？也不看看苏副厂长是什么人物！”

    老太太被说得老脸一红，却也不恼，只是兀自念叨：“想想咋了？这么好的后生，谁家不惦记？”

    不过她沉吟了一下，又自己摇了摇头，嘆口气：

    “罢了罢了，也就是想想。”

    “俺家杏花那野丫头，配不上这样的好人。”

    “咱们是受了人家恩惠，可不能干那昧良心、攀高枝的缺德事儿。”

    这段小插曲在略显沉闷的避难氛围中，带来一丝微弱的笑意和暖意，让