甘梅心头一暖，眼波微漾。

    夫君能这般体谅，她这一番苦心也算没白费。

    可孙尚香的事，她仍放不下。

    一盏茶的功夫，软语不断，反覆劝说。

    许枫被磨得脑壳疼，又不忍对她发火，终究败下阵来。

    “打麻將去！这破茶淡出鸟味！”他猛地起身，打断话头。

    “啊？”甘梅一愣，话题跳得太急，半天才反应过来，“可……天都亥时了，再说这跟孙家妹子……”

    她本想说两码事，可又怕他心情差，话到嘴边又咽了回去。

    “不晚。”许枫咧嘴一笑，“这玩意通宵都能熬。”顿了顿，又补一句，“叫上蔡琰，正好三缺一。”

    “三缺一？”甘梅眼睛一亮，顿时来了劲。

    “去孙丫头院子里，把她拽出来凑一脚！”

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    话音未落，人已转身出门，步伐利落，直奔后院。

    甘梅大喜，立刻命人备茶点、搬桌椅，紧隨其后。

    夜已深。

    一轮皓月高悬，银辉洒落，照得庭院如昼。

    但要打麻將，人还是不够。

    许枫静立院中，夜风拂面，桃花簌簌飘落。

    屋里透出一点昏黄的光，孙尚香显然还没睡。他没去敲门，也没出声，只淡淡扫了一眼，便转而打量起那棵开得正盛的桃树。

    花影婆娑，暗香浮动，確实是个搓牌的好地方。

    不多时，甘梅带著下人鱼贯而入。

    一张方桌在院心稳稳摆开，四周围好宽大靠椅——许枫讲究舒服，早让科技院长特製了这套牌桌椅具，坐下去腰不酸手不累。

    桌角一圈油灯点亮，火苗摇曳，虽比不上电灯通亮，却足够照清每一张牌面。旁边另设一桌，摆著热茶点心，防著谁打到半夜饿得心慌。

    下人们手脚利落地收拾妥当，退至侧边垂手侍立，隨时听候差遣。

    剎那间，小院灯火通明，暖光映著落英，竟有几分人间烟火里的诗意。

    “臣妾拜见夫君！”

    话音刚落，蔡琰翩然现身。今日她一袭紫衫配黑袍，衣袂凛然，眉眼带锐，活像个即將上阵杀敌的女將，明显是衝著清台来的。

    “坐吧，不必拘礼。”

    许枫隨口应了一句，径直选了背对房门的位置坐下。

    他才懒得管孙尚香出不出来。

    蔡琰落座右侧，左侧空位留给了大夫人——按礼制左为尊，她虽性子温雅，骨子里却一丝不苟，哪怕打个牌也守著规矩走。

    甘梅看了许枫一眼，转身走向孙尚香房门，指尖轻叩三下，声音温和：“孙妹妹，夫君今夜兴致好，咱们一起打个麻將，如何？”

    她是主母，本不必如此客气，可仍把分寸拿捏得恰到好处。

    顿了顿，又补一句：“对了，你从江东来，许是没见过这玩意儿。別担心，夫君和姐姐们教你，保管上手就上癮。”

    屋內寂静无声，唯有灯芯噼啪作响，油灯未灭，说明人没睡。

    可明知有人在外相邀，却连个回应都没有……那就是故意晾著了。

    许枫脸色微沉。

    蔡琰眼角一瞥，立刻察觉不对，正欲起身劝请，忽听得——

    吱呀！

    房门开了。

    出来的却不是孙尚香，而是她从江东带来的贴身丫鬟，如意。

    “大夫人恕罪，我们家小姐还在气头上，怕是不便出席，还请您见谅。”

    如意低头行礼，声音轻得像片落叶。

    甘梅心知这事怪不到她头上，自然不会动怒。可今夜难得夫君心情好，若就这么僵住，岂不扫兴？

    她正盘算著要不要再叫个人来凑局，许枫忽然开口：

    “让这丫头一起打吧，反正缺人。”

    语气隨意，却不容置疑。

    甘梅一怔，隨即笑著点头，朝如意招手：“听见没？老爷点了你，过来吧。”

    如意愣住，下意识想回房照看小姐。可大夫人已经牵起她的手腕往外带。

    “大夫人……我……”

    “別怕，”甘梅柔声道，“夫君都发话了，我们教你便是。”

    话落，人已被拉到了牌桌前。

    “参见许公！”

    如意强压忐忑，屈膝行礼，还想说什么，却被许枫抬手止住。

    “免了。这儿没主子奴才，只有四个想贏钱的牌友。”

    他目光掠过如意——瓜子脸，杏眼灵动，就是太紧绷。不过打几圈自会松下来。

    甘梅与蔡琰交换了个眼神，默契地一笑，顺势將她安排在许枫对面。

    “老规矩，带彩头。”

    蔡琰轻笑一声，从袖中抽出几张银票