而最耐人寻味的，莫过於黄敘那一纸任命：驃骑將军。

    官不大，名头却不小。这职位自古稀有，向来藏著玄机。当年霍去病——冠军侯、大司马，就是从这个位置打上天的！將星如炬，后人难继。多少帝王寧肯空著也不轻授。

    如今许枫抬手就给了黄敘，等於当眾宣告：这小子，是我亲手捧的將星！

    剎那间，群臣心头震动。

    那少年曾驱匈奴八百里，威震塞外……莫非许公也要重燃烽火，对外开疆？

    有人热血沸腾，盼著扬威异域；也有人眉头紧锁，忧心国力难支。毕竟汉武当年扫平匈奴，靠的是文景数十年积粮养民。眼下乱世未平，四海凋敝，再起大战，岂是儿戏？

    但许枫只笑不语，拋下一枚石子，激起千层浪，却不解释半句。

    封赏完毕，眾人散去，各归其位。

    许枫也打算溜回后院，继续听孙尚香念书。最近天天听著，清嗓润耳，比自己啃竹简舒坦多了。

    谁知黄敘磨磨蹭蹭没走，像是有话憋著。

    “义父，这虎头鎏金枪……还你！”

    他依依不捨地看了眼那杆金光流转的长枪，终於还是递了过去。借去跟关羽对砍几回合，爽是真爽，可终究不是自己的。

    “咋样？使得顺手不？”许枫接过枪，手腕一抖，寒芒乍现，笑著调侃。

    “好使得很！就是……”黄敘缩著脖子，试探道，“敘儿能不能拿两件兵器换这把枪？”

    “滚蛋！”许枫一脚踹在他屁股上，笑骂，“你那方天画戟还不够霸道？还想贪宝贝？”

    转身欲走，黄敘忽然灵光一闪，急忙喊住：“义父！等你老了，这枪能不能传给我？”

    许枫脚步一顿，回头瞅他一眼，隨即朗声大笑：“行！等我入土那天，让它陪你一起陪葬！”

    正要走，黄敘又一把拉住袖角：“义父！等等！还有关羽呢？怎么处置？”

    一句话点醒梦中人。

    刚才光顾著封官发財、谈兵论策，竟把这位“武圣”给忘了。

    许枫无奈摇头，重新落座主位，抬手一挥，门外甲士应声而入，押著一人步入大厅。

    正是关羽。

    一路囚车顛簸，灰头土脸，但他脊樑挺得笔直，眉宇间依旧桀驁如刀。进殿后冷眼一扫，见了许枫也不跪，扭头便望向角落，鼻观心，心观神，站得像个庙里泥胎。

    “凌霄，关將军乃当世豪杰，怎可用此粗陋对待？”许枫嘴上责备，眼里却带笑意，亲自上前解开绳索，挥手示意：“请坐。”

    关羽不动如山，昂首而立，哪怕沦为阶下囚，那份孤高仍刻在骨子里，半分不墮。

    真是一头不肯低头的猛虎。

    “败军之將，也配在这儿摆架子？”

    黄敘见关羽对义父仍是那副傲然模样，心头火起，擼袖就要上前教训两下，却被许枫一眼拦住。

    “你先去忙你的，这儿有我。”

    许枫抬手一挥，语气冷淡得近乎敷衍，直接把黄敘赶了出去。他自己却没坐回主位，反而在旁侧拉了张椅子，挨著关羽坐下——姿態放得低，面子给得足。

    黄敘站在门口，眉头紧锁，生怕这关云长一旦鬆绑，反手就给义父来个措手不及。

    许枫斜眼一瞥，嗤笑出声：“连你都能拿下的货色，还能翻出什么浪来？”

    黄敘一愣，细想確实如此，这才转身离去，脚步却仍带著几分不放心。

    关羽脸色阴晴不定，终究是绷不住尷尬，垂著眼不说话。

    两人相对无言，气氛僵得能掐出水来。许枫也不急，抬手召人：“去，把孙尚香叫来读书。”

    反正耗著，看谁先沉不住气。

    “呵！”关羽终於忍不了了，冷哼一声，声如闷雷，“你以为这样就能让我为你卖命？你夺我兄长荆州，逼死荆州牧，休想！”

    “哎哟，谁说要你上阵了？”许枫翘起腿，笑得轻快，“现在我帐下將领巴不得打仗，轮得到你？”

    这话一出，关羽顿时怔住，瞪著眼看了他半晌，脸上渐渐泛红，像是被踩了尾巴的猛虎——不是怒，是羞。

    这些年追隨刘备，无论投奔何方，哪个不是奉为上宾，礼遇有加？谁都盼著他披甲执刀、衝锋陷阵。他也早已习惯这份尊荣，视之为理所当然。

    可今日，竟被人一口回绝，还说得这般乾脆利落！

    “不用你打仗，但能用你的地方多了去了。”许枫慢悠悠道，眼中闪过一丝戏謔，“出征前誓师，你往香案后头一站，別人祭旗拜神，你就立在那儿受这一拜。啥也不用干，光站著就行——刚才那站姿，挺像那么回事。”

    他顿了顿，语气忽然郑重：“过些日子，等香火旺了，我再请画师给你绘像，掛进百姓家堂屋，贴上门楣。镇宅辟邪，护佑子孙，功德无量啊……”