“即刻撤军阳平关，向白水关黄大都督求援！”

    张鲁当机立断，留下一支残军断后，主力则全数后撤。

    阳平关本为防蜀地北犯而设，如今却成了抵御曹魏南下的屏障，命运弄人，莫过於此。

    但好在城墙两面皆可御敌，只要粮草尚存，撑上几日不成问题。

    先遣斥候已快马加鞭奔赴白水关，时间上勉强来得及。

    临行前，亲信建议焚毁粮仓、毁掉輜重，免得资敌，日后反攻也能轻装上阵。

    可张鲁闻言勃然：“天有好生之德，粮乃苍天所赐，暴殄天物者，必遭天谴！谁敢动火，军法从事！”

    这一念之仁，不仅救了夏侯渊一命，更护住了汉中数十万户百姓的活路。

    后来许枫听闻此事，连连讚嘆：“张公虽败，不失仁义之主。”也因此，在论功行赏时，对他格外优待，终得善果。

    夏侯渊率军入汉中，第一件事不是追敌，而是找粮。

    万幸——粮库完好，秋收新谷堆得满满当当，一粒未动。

    他当场鬆了口气，对张鲁的观感瞬间翻红。若粮仓成灰，纵他严令禁止，这群饿得眼冒绿光的士兵也必会衝进民宅抢粮。

    人要吃饭，马要吃料，这是铁律，谁都压不住。

    另一边，黄敘接到求援信，並未惊慌。

    早在预料之中。

    他知道夏侯渊兵强马壮，刚夺汉中士气如虹，此时硬碰硬等於送菜。

    於是只回了一封信：“稳守阳平，援军將至。”

    静待时机。

    直到张任从蜀中拉出六万精锐，抵达白水关，黄敘这才点兵出发，直扑阳平关——去接那个又被夏侯渊打得鼻青脸肿的张鲁。

    ……

    下邳城，汉王府。

    五道风尘僕僕的身影自川蜀狂奔而来，昼夜不歇，终抵王府，求见许枫。

    正是那日抢下刘备尸首的白骑將士，每人怀里都揣著“战利品”，只为討个封赏。

    杀刘备者升官，夺首级者封侯——这是黄敘定的规矩，为的就是点燃全军血性。而这份权力，本就是许枫假节授予，默许他便宜行事。

    黄敘相信，许枫懂他。

    五到达汉王府时，许枫正坐在堂上搓麻將。

    不过这次牌搭子换了：老贾詡眯著眼算计牌局，孙权刚从江东过来，还有孙尚香在一旁嘻嘻哈哈搅局。

    名义上是接风宴，实则是边打牌边带孙权熟悉下邳城的格局。

    孙权此来，带著东夷岛大捷的功劳，许枫给他安排了个新差事——从工匠院分出来的建筑院，由他牵头，专搞基建。

    守成之主，最怕打仗。可让他蹲后方盖房子修路挖渠？那是专业对口。

    进了科学院体系，也是孙家兄弟反覆商议后的最优解，自然毫无怨言。

    如今，孙策坐镇江东，贵为吴侯；孙权一脚踏进科研系统，起步就是一把手；小妹更是嫁入王府，位同夫人。

    明眼人都看得出——孙家，已是铁板一块，根基稳固，再难撼动。

    孙家上下心里都透亮，当年那点旧事谁也不提了，毕竟如今同朝为臣，抬头不见低头见，一门心思只想著怎么把这江山坐稳，自家的份例也能跟著水涨船高。

    “多谢汉王抬举，往后孙权必肝脑涂地，誓死效忠！”

    孙权刚到下邳，屁股还没坐热，就被任命为建筑院院长。官大官小他一时摸不清，可但凡带个“长”字，那就不是凡品。当即撩袍跪地，表了一番忠心。

    “十万，別整这些虚的。”许枫头也不抬，指尖轻搓一张牌，“现在都是自家人了，好好干就是。”

    这话听著亲切，可孙权听得满头雾水——为啥总叫我“十万”？我也没统过十万兵啊？难不成建筑院暗藏十万工匠？他不敢问，只觉得肩头一沉：汉王这是把家底交到咱手里了！

    贾詡瘫在椅子里，眼皮半耷拉，手里捏著牌像是睡著了，其实耳朵竖得比谁都尖。嘴上说退休养老，真有大事发生，照样精神抖擞——只不过懒得开口罢了。

    孙尚香一听“自家人”三个字，耳根子悄悄红了。进许公府也有些日子了，如今名分已定，可许枫老说她笨，一句“你这脑子不如换块砖”，差点让她信了邪。

    可眼下这话一出，心头顿时暖了——他是认我了！

    嘴角刚翘起，下一秒又垮了下来。

    因为许枫又胡牌了！

    还偏偏冲她笑，似笑非笑，眼角带鉤，分明就是在嘲：“看，又输给我了吧？”

    “又胡？我……再来！”

    孙尚香脸涨得通红，一把掏出最后几张银票，咬牙切齿要翻本。

    管家站在边上看得直皱眉，终於忍不住插话：“汉王，黄敘大都督来信——益州已平！白骑先锋已至，带著刘备尸首先行抵达，刘璋隨