身影越走越远，脊背僵直，脚步却透著一股子倦意——哪是游歷，分明是躲开这世道，去寻一处能喘口气的地方。

    临行前，他留下一封墨跡未乾的荐书，让许枫持信赴蔡邕府上修习：藏书万卷，真本孤本皆存，唯有亲手翻阅、静心参悟，才能把那些泛黄纸页里的筋骨，真正长进自己血肉里。

    “少爷，往后您想往哪儿去？”周伯端来一盏热茶，轻轻搁在案上，目光温厚。

    “先去老师荐的地方看看吧。孤本难得，错过这一遭，怕再难碰上。”

    许枫捧起茶盏，热气氤氳中，眼神清亮而篤定。

    ……

    洛阳宫內，气氛骤然凝滯。

    灵帝斜倚龙榻，气息如游丝，张让跪在榻侧，袖口沾满泪痕。

    “阿父！阿父！太医呢？朕……朕还不想闭眼啊！”灵帝枯爪般的手猛地向前抓去，脸上写满惊惶与不甘。

    “陛下莫慌，人已飞马去请，片刻就到！您福寿绵长，定能挺过去！”张让伏地痛哭，涕泗横流，谁也分不清那泪是真悲，还是惯常的戏码。

    “猎苑的琉璃瓦还没铺完……朕库里的铜钱，还堆得冒尖儿呢……怎就……”灵帝话没说完，脖颈一软，手臂颓然垂落，指尖尚微微抽动了一下。

    “陛下？陛下！醒醒啊……”

    张让迟疑著起身，探了探鼻息，长长嘆出一口气——几十年朝夕相对，这位天子虽不理政，却从不掣肘，也算个省心的主儿。

    “陛下驾崩！全城縞素三日！”

    “陛下驾崩！全城縞素三日！”

    军士奔走传令，宫墙內外顿时炸了锅。殿廊下议论纷纷：有人说该立辩皇子，有人嚷著协皇子才合祖制。