“大哥！扫黄巾这活儿，交给俺张飞！”张飞一拍大腿，眼底跃著火光，“五百？不，八百精锐足矣！城阳境內，但凡有个黄巾影子，俺老张保准揪出来踩进泥里！”

    比起伏案算帐，他更爱刀锋见血、战旗猎猎。

    “好！二弟、三弟各领八百精兵，分东西两路扫荡黄巾。所过之处，广布告示：城阳敞开城门，收容流民，护其性命，安其家小。”刘备断然下令。全军不过三千，一下拨出一千六百，这份託付，沉甸甸压在张飞、关羽肩上。

    “得令！”

    二人霍然起身，张飞咧嘴大笑，连一向沉静的关羽，唇角也微微扬起。

    “至於逐风所提招贤一事，我即刻遣使传信，诸君闻讯，想必自有决断。这几日，还得劳烦志才与逐风多费心神。”

    刘备向二人深深一揖。他尚不惯以君主自居，言语间仍带旧日兄弟的恳切，却已悄然添了三分担当。

    “谨遵主公之命！”

    许枫与戏志才急忙起身应诺。身份既变，礼数便不可废——刘备不苛求繁文縟节，他们却不能失了臣子本分。

    “其余杂务，我亲自督办：安置流民住所、分派口粮、搭棚造屋……若有拿不准的，隨时来问。对了，子龙閒著也是閒著，政务上也让他跟著学学。他通文墨，寻常文书、帐目，都能上手。”刘备语气平实，却透著篤定。比起伏在案前批红画押，他更愿蹲在土埂上听流民说话——这些人，才是城阳真正立得住的根。有许枫与戏志才坐镇中枢，大事不决再请教，恰到好处。

    “玄德公不说，我们也要拉上子龙！”戏志才朗声笑道，眼底泛光。

    刘备竟將一郡政务全权託付，令他心头一热。原以为初来乍到，只配打打下手，哪敢想担此重任？

    他不知的是，力主由他执掌政务的，正是许枫。

    一则许枫无意揽权过重，琐事缠身反误大事；二则他深知戏志才胸中经纬，是將来震动天下的大才，岂能埋没於案牘之间？与其自己硬扛著干得焦头烂额，不如放手让真金髮光。此前已与刘备细谈良久，这才有了今日託付。

    关羽一声令下，士卒將管亥五花大绑。

    人啊，终究是活物里最金贵的本钱。

    眼下黄巾军主心骨倒了，张角一死，这支队伍再难聚起掀天覆地的念头——没了神符咒语，也没了那股子疯劲儿，只剩下一肚子求生的念头。

    平日里轻飘飘的“活著”二字，搁在这尸横遍野的年头，重得能压弯脊樑。

    关羽本就不是见血就红眼的屠夫，更犯不著把这群困兽逼上绝路；许枫临行前还特意叮嘱：能收编的黄巾，儘量拢过来，至少是刀口舔过血的汉子，比饿得站不稳的流民强出一大截。

    “红脸哥，你这是要把俺押哪儿去？”管亥被捆得像根结实的麻花，倒也不挣扎，反倒仰起头跟关羽搭起话来。他心里门儿清——这红脸汉子没动杀心，能喘气谁想咽气？方才战场上对方命星乍现、威势如雷，一招便把自己掀翻在地，管亥服气，服得心服口服。

    “聒噪！败將之身，就该咬紧牙关、埋头苦练，等哪天真有长进，再提重来不迟！”关羽眉头一拧，嗓音低沉却字字砸地，直戳管亥软肋。

    “败军之將”四字甩出来，乾脆利落，半点不留情面——也不知是嫌“红脸汉子”那声叫唤刺耳，还是故意拿话激他。

    “技不如人，俺认栽！只要脑袋还在脖子上，嘿嘿，別的都好说。”管亥咧嘴一笑，摆出副豁出去的架势，话出口才咂摸出味儿来：人家是將军，自己张口就喊“红脸汉子”，確实有点托大。往后便闭了嘴，不再自討没趣。

    关羽的队伍押著管亥在前头走，后面乌泱泱跟著一群黄巾兵，没人撒腿跑。

    没粮没地，逃又能逃到哪去？对方既不砍头，总不至於眼睁睁看他们饿死街头。

    ……

    “报——关將军擒获一队黄巾，特命末將前来请示如何安置！”一名校尉快步跨进政务厅，抱拳垂首，声音响亮又恭敬。

    “哦？抓到黄巾了？”许枫手里的狼毫笔“啪嗒”搁下，眼睛一亮，立马从案后弹了起来，“走，咱瞧瞧去！”——这差事来得正是时候，再伏案半个时辰，他怕自己要对著公文打呼嚕。

    “逐风，你带子龙去吧。咱们这儿文书堆成山，今晚若不啃完，怕是要挑灯熬到鸡叫。”戏志才揉著太阳穴，语气无奈中透著疲惫。

    三位文吏分摊政务，赵云只算帮衬，可偏偏许枫批阅奏报快得像抄家，旁人望尘莫及，实在没法比。

    “成，你们忙正事，我俩去转转。”许枫抬脚就往外迈，赵云步履沉稳，一步不落地跟在他身后。

    “子龙啊，天天坐这儿理帐册、擬条陈，是不是闷得慌？硬把一员猛將按在案牘堆里，真是缺人缺得没法子嘍！”许枫侧头笑问。

    赵云面如冠玉，眉目清朗，任谁第一眼也难信他是能单骑破阵的万人敌