大年三十。

    屋外北风卷著雪沫，撞在窗纸上，发出乾燥的簌簌声。

    屋內，一盏油灯被拨得极亮，昏黄的光晕將小小的土屋堂屋烘托得暖意融融。

    灶膛里，木柴烧得噼啪作响，锅里燉著的肉香霸道地钻进屋子每个角落。这是苏家十几年来，最丰盛的一个年夜。

    “慢点吃，锅里还有！”

    苏陈氏嘴里嗔怪著，手里的筷子却不停，將一块肥瘦相间的肉精准地夹进苏铭碗里。她看著三个儿子，脸上笑开了花。

    大哥苏峰埋头吃饭，嘴角沾著油光。大嫂王春桃则话多些，一边嚼著肉，一边眉飞色舞：“娘，咱家这年过的，比地主家都舒坦！多亏了小叔，还有德全叔照应。”

    “是啊，託了作坊的福。”苏山，这个沉默了一辈子的男人，也破天荒地端起酒碗，浑浊的眼睛里映著火光，主动跟大儿子碰了一下。

    “爹，少喝点。”二哥苏阳给父亲又夹了些菜，然后转向苏铭，压低声音，“你小子，今天怎么跟闷葫芦似的？”

    苏铭扒拉著碗里的饭，那浓郁的肉香似乎都冲不散他心头的一丝寒意。

    他笑了笑：“没什么，就是觉得……挺好的。”

    是真的好。

    母亲的嘮叨，父亲难得的笑脸，大哥的憨厚，大嫂的爽利，二哥的关切。这一切，就像屋里这团温暖的灯火，真实而脆弱。

    然而，他的“聆音”之术却无法关闭。

    在这一片欢声笑语的背景音下，他能“听”到村子深处，苏癩子家那扇终日紧闭的木门后，死一般的寂静。没有哭声，没有咒骂，连一丝风吹过的迴响都没有。

    那份寂静，比任何声音都更令人心悸。

    “徒儿，在想那条野狗？”林屿的声音懒洋洋地在脑海中响起。

    苏铭心中一凛。

    “凡人的世界就是这样，有光的地方，影子只会更深。”林屿的语气带著一丝玩味，“你现在看到的，是光。那条野狗和他家里的死寂，就是影子。”

    （內心：“唉，过年呢，就不能好好吃饭吗？非要搞得这么深沉。这红烧肉闻著可真香啊，可惜我只能闻味儿。想当年……算了，想当年我也在加班吃泡麵。这么一比，当个鬼似乎也不亏？”）

    苏铭看著父母鬢角的白髮，看著他们脸上那份因生活好转而舒展开的皱纹，心中某个地方被狠狠触动了。

    他握紧了桌下的拳头。

    他要守护的，就是眼前这片小小的，脆弱的光。

    “师父，”他在心中低语，“我明白了。力量，不只是为了让自己活下去。”

    “哦？”林屿似乎来了点兴趣，“那为了什么？”

    “为了让想活下去的人，能好好活下去。”

    林屿沉默了片刻，才悠悠道：“志向不小。不过，路要一步一步走。先把眼前这顿饭吃好，才有力气走下一步。”

    苏铭深吸一口气，將那些杂念与不安暂时压下。他抬起头，对母亲露出一个灿烂的笑：“娘，真好吃！我还要一碗！”

    窗外的风雪，似乎也小了些。

    大年初一，天刚蒙蒙亮。

    家家户户的炊烟尚未升起，村里的铜锣就被敲响了，噹噹的声响在清冷的空气里传出很远。

    “都出来！都出来！里正叔在作坊门口发红包啦！”

    村里的半大孩子们扯著嗓子，挨家挨户地喊著。

    苏家眾人也出了门。

    新开闢出的作坊广场上，已经聚集了黑压压的一片人。村里无论男女老少，几乎都到了。

    广场中央，架著两口大铁锅，锅里煮著热气腾腾的肉汤，香气四溢。

    赵德全穿著一身崭新的深蓝色绸面棉袍，站在一个用木板临时搭起的高台上。他身后，站著那两个苏铭在暗中“见过”的壮汉，两人如铁塔般，目光冷冽地扫视著台下每一个人。

    村民们畏缩著，交头接耳，脸上混杂著期待、敬畏与不安。

    苏铭注意到，人群中，那些新招进作坊的汉子们站得最靠后，一个个低著头，像是鵪鶉。前些日子还写在脸上的精明与野心，此刻荡然无存，只剩下顺从。

    “乡亲们！”赵德全清了清嗓子，声音洪亮，“过年好啊！”

    台下响起稀稀拉拉的回应。

    “我知道，去年大傢伙儿都辛苦了。”赵德全脸上掛著和煦的笑，“咱们苏家村，祖祖辈辈面朝黄土背朝天，就没像今年这么扬眉吐气过！”

    他顿了顿，提高了音量：“这都是靠谁？靠大傢伙儿齐心协力！所以，我赵德全代表作坊，给大傢伙儿发个红包，沾沾喜气！”

    说著，他一挥手。

    他身后的壮汉抬出两个沉甸甸的木盘，上面堆满了用红纸包好的钱串。

    “凡是作坊里的老伙计，每人三百文！新来的，每人一百