“回来了……”

    一名年轻的士卒，忍不住跪倒在地，双手抓起一把码头的泥土，泪流满面。

    “我们……回家了！”

    这一声压抑的哭喊，仿佛一个开关，瞬间引爆了所有將士的情绪。

    他们没有欢呼，只是默默地流著泪。

    这一年，他们经歷了太多。

    背井离乡，远渡重洋，在异国的土地上，与凶悍的敌人殊死搏杀。

    他们见过了太多的死亡，太多的鲜血。

    身边朝夕相处的袍泽，一个接一个地倒下。

    如今，他们终於回来了。

    带著胜利，带著荣耀，也带著一身的伤痕与疲惫，回到了这片让他们魂牵梦縈的故土。

    许元静静地看著这一幕，没有阻止。

    他知道，这些汉子，需要发泄。

    他自己，又何尝不是心潮澎湃？

    他抬起头，看著那蔚蓝的天空，看著远处连绵的青山，心中感慨万千，也不由得长长地吐了一口浊气。

    这口气，仿佛將东征以来所有的杀伐、疲惫、与压力，都尽数吐了出去。

    “大將军。”

    薛仁贵走到他身边，声音有些沙哑。

    “我们，现在是……”

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    “即刻启程，赶赴长安。”

    许元收回目光，语气不容置疑。

    “大军就地休整，由陈冲將军看管。”

    “仁贵，你挑一千亲卫，隨我先行。”

    “陛下，还在等著我们的消息。”

    “喏！”

    薛仁贵心中一凛，立刻领命。

    ……

    与此同时。

    千里之外的长安城，已是一片银装素裹。

    年关將至，家家户户都掛上了喜庆的红灯笼，街道上人来人往，叫卖声、孩童的嬉闹声不绝於耳，一派繁华安乐的盛世景象。

    战爭的阴云，似乎从未笼罩过这座伟大的都城。

    只是，这份热闹，却与城南的一座府邸，显得有些格格不入。

    许府。

    府內，青砖黛瓦，亭台楼阁，皆被皑皑白雪覆盖，显得格外清冷寂静。

    庭院中，两个绝美的身影，正拿著扫帚，默默地清扫著小径上的积雪。

    其中一人，身著华贵的宫装，眉眼间尚带著一丝稚气，却已初具倾城之姿，正是晋阳公主李明达。

    另一人，则是一身素雅的襦裙，气质温婉如水，正是洛夕。

    “洛夕姐姐。”

    兕儿停下手中的动作，哈出一口白气，一双清澈如水的大眼睛，不由自主地望向了府邸那紧闭的朱红大门。

    “许元他……会回来过年吧？”

    她的声音很轻，带著一丝不易察的不安。

    “他答应过洛夕姐姐你的，说年前，一定回来。”

    洛夕的动作也是一顿，她抬起头，顺著兕儿的目光望去，眼神中，同样是化不开的思念与担忧。

    她勉强挤出一个温柔的笑容，安慰道：

    “会的，兕儿妹妹不要担心。”

    “许郎他一言九鼎，说会回来，就一定会回来的。”

    话虽如此，可她垂下的眼帘，却泄露了內心的忐忑。

    此去辽东，再征东瀛，已是整整一年了啊。

    这一年里，除了朝廷邸报上寥寥几句的捷报，再无半点私人音讯传来。

    他过得好不好？

    有没有受伤？

    如今，又是身在何方？

    这些问题，像一根根细密的针，日日夜夜，扎在她们的心上。

    晋阳公主撅了噘嘴，小声地嘟囔著：

    “许元，你这个大骗子。”

    “都快要过年了，还不赶紧回来。”

    说著，眼圈便有些红了。

    洛夕见状，连忙放下扫帚，走上前，轻轻地將她揽入怀中。

    “兕儿妹妹，怎么还哭了呢？”

    “或许，许郎是路上耽搁了呢。”

    “我们再等等……他不会食言的……”

    “嗯……”

    兕儿將小脸埋在洛夕怀里，闷闷地应了一声。

    两个女子，就这么在漫天风雪中，静静地相拥著，一同望著那扇，承载了她们所有期盼的大门。

    ……

    光阴流转，终至岁末。

    这一日，是除夕。

    按照许元曾经说过的规矩，这是一年之中，最为重要的日子。

    是要一家人团聚在一起，吃一顿“年夜饭”的。