他们二人，大步流星地走到许元身后，单膝跪地，声音沉稳如山。

    “末將救驾来迟，请侯爷恕罪！”

    许元摆了摆手，示意他们起身。

    “不迟，刚刚好。”

    他看著眼前这满地的尸体，眼神中没有丝毫波澜。

    “把这里，清理乾净。”

    “是！”

    曹文和张羽起身，一挥手，那些黑衣的玄甲军锐士便如同虎入羊群，將厅內残存的，早已嚇傻了的刺史府侍卫，尽数斩杀。

    整个过程，行云流水，乾脆利落，没有一丝多余的动作。

    宋乾和孙茂，浑身冰凉，如坠冰窟。

    他们对於这些人，竟然毫无察觉！

    原来，从一开始，许元就没打算跟他们玩什么心计。

    他的玄甲军，早已化整为零，潜入了这刺史府的每一个角落！

    这场鸿门宴，不是许元的鸿门宴。

    是他们的！

    “你……你……”

    宋乾指著许元，嘴唇哆嗦著，面如金纸。

    他最后的希望，寄托在了城外的驻军上。

    “许元！你別得意！”

    他色厉內荏地嘶吼道。

    “你就算杀光了这里的人又如何？我亳州大营尚有三千將士！只要我一声令下，他们就会踏平这里，將你和你的人，剁成肉泥！”

    这是他最后的底牌。

    他就不信，许元这两百人，能挡得住三千大军！

    孙茂也仿佛抓住了救命稻草，跟著叫囂起来。

    “没错！许元！你现在收手还来得及！否则大军一到，你必死无葬身之地！”

    然而，听到他们的威胁，许元没说话。

    他身后的曹文和张羽，却同时发出了一声不屑的冷笑。

    “呵。”

    张羽从怀中，慢条斯理地掏出了一样东西，隨手向前一拋。

    “鐺啷！”

    一声清脆的金属撞击声。

    那东西在地上滚了几圈，停在了宋乾的脚下。

    那是一枚由青铜铸造，雕刻著猛虎形態的兵符。

    虎符！

    调动亳州大营兵马的虎符！

    宋乾的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。

    他难以置信地看著地上的虎符，又猛地抬头看向张羽，声音都变了调。

    “你……你从哪里得来的？”

    曹文冷冷地开口，声音里带著一丝嘲弄。

    “宋大人，在你准备这场宴席的时候，你亳州大营的几位校尉，已经带著我们，接管了全城的防务。”

    “至於你那些心腹……现在，应该已经在黄泉路上，跟你那些死士作伴了。”

    轰！

    这几句话，如同九天之上的神雷，狠狠地劈在了宋乾和孙茂的天灵盖上。

    完了。

    一切都完了。

    他们所有的准备，所有的后手，在对方面前，都成了一个笑话。

    人家根本就不是来谈判的，人家是来收网的！

    “噗通。”

    宋乾双腿一软，整个人瘫倒在地，面如死灰，眼神空洞。

    孙茂也是浑身剧颤，仿佛被抽乾了所有的力气，踉蹌著后退了两步，靠在了柱子上，才没有倒下。

    他们知道，现在，大势已去。

    曹文和张羽对视一眼，隨即上前一步，对著许元躬身请示。

    “侯爷，这二人，该如何处置？”

    大厅內的气氛，再次变得凝重起来。

    所有倖存的宾客，都屏住了呼吸，等待著许元对这两位亳州地头蛇的最终审判。

    许元的手指，轻轻地敲击著桌面，发出“篤、篤”的声响。

    他看了一眼瘫软如泥的宋乾，眼神平静。

    “宋乾，乃朝廷四品大员，封疆大吏。”

    “他所犯之罪，虽罄竹难书，但如何定罪，如何量刑，那是陛下的权力。”

    他的声音，传遍了大厅的每一个角落。

    “把他，连同那本供词，以及所有查抄的罪证，一併打包，八百里加急，押送回长安，交由大理寺、刑部、御史台三司会审，呈请陛下圣裁。”

    这番话，让曹文和张羽微微一愣，隨即眼中流露出钦佩之色。

    他们知道，以侯爷的权势和陛下的恩宠，就算此刻一刀杀了宋乾，陛下也绝不会多说半个字。

    但侯爷没有这么做。

    他始终將自己摆在臣子的位置上，恪守著君臣之礼，绝不去做任何僭越之事。

    这不仅仅是谨慎，更是一种清醒的政治智慧。

    “末將……遵命！”

    曹文沉声应道。

    隨即，他