船舱之內，死一般的寂静。

    所有漕帮匪徒都僵在了原地，如同被施了定身法，脸上囂张的表情还未褪去，眼中却已写满了惊恐。

    他们甚至没看清许元是怎么出手的。

    前一刻，他还是个沉著应对的文弱书生。

    下一刻，他已是取人性命的夺命阎罗。

    许元缓缓收回脚，看都未看窗外一眼。

    他转过身，目光平静地扫过在场的每一个漕帮匪徒。

    那目光，不再有任何掩饰。

    是纯粹的、冰冷的、视万物为芻狗的漠然。

    “我本想留著你们，看看你们背后究竟是些什么货色。”

    他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

    “给你们机会，让你们搜，是想顺藤摸瓜，將你们的主子一网打尽。”

    “但你们，不该把主意打到她们身上。”

    许元抬手指了指身后的高璇三女，语气依旧平淡，却蕴含著令人灵魂战慄的意味。

    “现在，游戏结束了。”

    “既然你们这么急著求死，我成全你们。”

    短暂的死寂之后，船舱內瞬间炸开了锅。

    “你……你敢杀人！”

    “杀了他！给三哥报仇！”

    “弟兄们，併肩子上！他就一个人！”

    漕帮的匪徒们终於从震惊中反应过来，凶性被彻底激发。

    “呛啷啷”一阵乱响，十几把雪亮的钢刀同时出鞘，刀尖直指许元。

    空气中的火药味，在这一刻被鲜血彻底点燃。

    周元与那几名侍卫见状，再不迟疑，瞬间踏前数步，护在许元身侧，各自拔出佩刀，杀气凛然，与漕帮眾人形成对峙之势。

    一场血战，一触即发。

    那漕帮堂主脸色铁青，额角青筋暴跳。

    他死死地盯著许元，眼中闪过一丝犹豫和挣扎。

    事情已经彻底脱离了掌控。

    许元的狠辣果决，完全超出了他的预料。

    可事已至此，退缩，便意味著漕帮顏面扫地，他这个堂主也再无立足之地。

    更何况……

    他想起临行前，那位大人物的交代。

    “许元此来扬州，山高水远，圣上即便有心，也鞭长莫及。”

    “没了圣上的庇护，便是没了牙的老虎，不足为惧。”

    “让他走不出扬州，便是大功一件。”

    想到这里，堂主心中的最后一丝顾虑也烟消云散。

    怕什么？

    他这一趟，本就是九死一生之行。

    就算他今天能活著回到长安，那些盘踞在扬州的世家大族，会放过他吗？

    与其瞻前顾后，不如一条道走到黑！

    “好，好一个冠军侯！”

    漕帮堂主怒极反笑，他指著许元，声色俱厉地喝道。

    “光天化日，朗朗乾坤，你身为朝廷命官，竟敢当眾行凶，杀我漕帮弟兄！”

    “你眼中还有王法吗？”

    他义正言辞，仿佛自己才是正义的化身。

    “弟兄们，此人拒捕行凶，罪大恶极！给我將他拿下，押送官府，明正典刑！”

    他一声令下，身后的匪徒们如同得了圣旨，吶喊著便要一拥而上。

    然而，面对这等阵仗，许元却是连眉毛都未曾动一下。

    他只是冷哼一声，那声音不大，却带著一股奇异的穿透力，竟生生盖过了所有人的叫囂。

    “拿下我？”

    许元嘴角勾起一抹讥讽的弧度，眼神如同在看一群跳樑小丑。

    “凭你们？”

    他顿了顿，目光转向那色厉內荏的堂主。

    “我倒想问问你，依据我大唐律令，哪一条哪一款，准许你这等民间草莽，私自登船，盘查朝廷官吏？”

    此言一出，那堂主的气焰顿时为之一滯。

    许元却不给他任何喘息的机会，步步紧逼。

    “你们没有公文，没有兵部的调令，更没有官府的许可，却敢手持兵刃，强闯官船，这叫盘查？”

    “不，这叫谋逆！”

    “谋逆”二字一出，如同一道惊雷，在所有漕帮匪徒的头顶炸响。

    一些胆小的，已然握不住刀，手心开始冒汗。

    许元环视一周，將所有人的表情尽收眼底，语气愈发冰冷。

    “你们之所以敢如此肆无忌惮，无非是仗著背后有人撑腰。”

    “是扬州的官府？还是盘踞此地的世家？”

    他盯著那堂主的眼睛，一字一句地问道。

    “说吧，你的主子是谁？”

    “告诉我，我倒是想亲自登门，一一拜访。”

    他的声