回到县衙，已是深夜。

    衙门里灯火通明，张羽留下的五十名玄甲军亲卫，將整个后衙围得铁桶一般。

    许元下了马车，先安排侍女將李明达和洛夕送去休息。

    李明达还想说什么，似乎想討论一下明天再去探望的事。

    许元却难得地摆出了严厉的兄长架势。

    “听话。”

    “今晚什么都別想，好好睡一觉。”

    “有什么事，明天再说。”

    或许是这一路的奔波和刚才的情绪大起大落，李明达確实累坏了。

    她乖巧地点了点头，在月儿的搀扶下回了后院。

    看著女眷们离开的身影消失在迴廊尽头，许元脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一层如同寒霜般的冷意。

    他转身，大步走向书房。

    “张羽，跟我来。”

    “是！”

    书房內。

    烛火摇曳，將两人的影子拉得很长，投射在斑驳的墙壁上，显得有些狰狞。

    许元坐在太师椅上，手指有节奏地敲击著桌面。

    “咚、咚、咚。”

    这沉闷的声音，仿佛敲在人的心坎上。

    “外面清理乾净了吗？”

    许元的第一句话，问的不是前太子，而是安全。

    张羽抱拳，神色肃穆。

    “大人放心。”

    “斥候营的兄弟已经把县衙周围两里地都犁了一遍。”

    “就连耗子洞都堵上了。”

    “隔墙无耳。”

    许元点了点头，长长地吐出一口浊气。

    既然安全，那就可以摊牌了。

    他抬起头，目光灼灼地盯著张羽。

    “说说吧。”

    “在那个庄子里，你看出什么问题了？”

    张羽深吸一口气，脸色变得极为难看。

    作为跟隨李世民南征北战的精锐，他的判断力毋庸置疑。

    “大人。”

    “虽然我没见过前太子，但帘子后面的人，肯定不是他！”

    张羽的声音斩钉截铁。

    许元眉头一挑，並没有感到意外，只是淡淡问道：

    “何以见得？”

    张羽上前一步，伸出自己的右手，比划了一下。

    “刚才那个所谓的巫医出来的时候，属下观察过那个帘子后面的影子。”

    “虽然光线很暗，但他咳嗽的时候，身形佝僂。”

    “那不是痛弯了腰。”

    “那是骨头定型了！”

    “而且……”

    张羽顿了顿，眼中闪过一丝杀气。

    “那个巫医，属下见过那种打扮。”

    “那是岭南深处『生苗』的装束，但那个人的手，虎口处有厚厚的老茧。”

    “那是常年握刀留下的。”

    “一个治病的巫医，手上怎么会有战刀磨出来的茧子？”

    “也许，那庄子里，根本就没有病人。”

    “只有死人，和杀手！”

    许元听完，讚许地点了点头。

    张羽观察得很细致。

    “你说得没错。”

    许元身子后仰，靠在椅背上，眼神变得深邃无比。

    “不仅如此。”

    “那个声音也不对。”

    “哪怕是把嗓子喊破了，二十岁的人和六十岁的人，声带的震动是不一样的。”

    “帘子后面那个，应该是个老头，而且是个被药物控制了心智，只能像鸚鵡学舌一样说话的老头。”

    许元回想起那股怪异的药味。

    现在他终於明白那是为了掩盖什么了。

    不是尸臭。

    而是某种迷幻药物焚烧后的气味。

    “还有。”

    许元冷笑一声，手指在桌面上重重一划。

    “李承乾是什么人？”

    “他虽然被废，但骨子里流著李家的血，那股傲气是刻在骨头里的。”

    “你见过哪只老虎，会因为生病就让几只野狗在自己面前狂吠？”

    “那个巫医，对帘子后面的人，根本没有半点敬畏。”

    这是一个局。

    一个巨大的、针对他们，或者说针对大唐皇室的局。

    真正的李承乾去哪了？

    是死了？

    还是逃了？

    亦或是……

    许元的脑海中闪过红花教那诡异的图腾。

    如果前太子真的和造反的邪教勾结在一起，那这岭南的天，恐怕马上就要塌了。

    烛火依旧在跳动，书房內的空气，却仿佛凝固成了实质