许元眉头微挑，那种久经沙场的直觉让他瞬间察觉到了一丝异样。

    刚才在街上那份轻鬆的心情瞬间收敛，取而代之的是一种沉稳如山的冷静。

    “出什么事了？”

    他一边往里走，一边解下身上的大氅递给一旁的月儿。

    “八百里加急。”

    侍卫压低了声音，语气凝重。

    “是从甘州方向来的，信使跑死了三匹马，刚到一刻钟，人已经累瘫在偏厅了，说是必须亲手交给大將军。”

    甘州？

    薛仁贵？

    许元脚步一顿，隨即加快了步伐，大步流星地穿过前院，直奔书房而去。

    书房內，烛火通明。

    方云世正站在案前，手里拿著一份尚未拆封的火漆密信，眉头紧锁，显然也是意识到了事情的严重性。

    见许元进来，他连忙双手呈上。

    “大人，薛將军的急报。”

    许元没有废话，一把接过密信。

    信封上沾染著暗红色的血跡和乾涸的泥土，那是信使一路拼命的见证。

    他手指微微用力，捏碎了火漆，抽出里面的信纸，一目十行地扫视起来。

    早在半个月前，他还没抵达长田县的时候，就已经秘密派出精锐斥候前往甘州，去摸薛仁贵的底，也去探那边的军情。

    毕竟甘州乃是河西走廊的咽喉，位置太过关键，他不放心。

    如今，回信终於到了。

    书房里静得可怕，只有烛火偶尔发出的毕剥声。

    许元的脸色隨著阅读逐渐沉了下来，原本平淡的眼神变得锐利如刀。

    良久，他將信纸重重地拍在桌案上。

    “这群吐蕃蛮子，倒是学聪明了。”

    许元冷哼一声，声音里透著一股杀意。

    方云世小心翼翼地问了起来。

    “大人，甘州那边……”

    “薛礼那边暂时没事，吐蕃联军的主力並没有强攻城池。”

    许元沉声道，手指在地图上甘州的位置点了点。

    “但是，他们切断了路。”

    “切断了路？”方云世一惊。

    “吐蕃的骑兵绕过了甘州城，封锁了甘州与凉州之间的通道。”

    许元指尖在地图上划出一道线，如同切断了咽喉。

    “现在的甘州，就是一座孤岛。凉州的粮食运不过去，消息也极难传递。”

    许元背著手，在书房內来回踱步。皮靴踩在地板上，发出沉闷的声响。

    “薛礼信上说，甘州城內还有八千守军，加上原本的百姓，数万人被困。粮草……只够支撑半个月了。”

    半个月。

    若是平时，半个月足够大军驰援。

    但现在是大雪封山的寒冬，大军开拔极其困难，而且他这里的五万大军还在整合训练之中，若是贸然出击，这半个月的心血就白费了，甚至可能在雪地里被吐蕃骑兵拖垮。

    这是个死局。

    或者是说，是吐蕃人精心设计的一个围点打援的陷阱。

    “他们这是想逼我动。”

    许元停下脚步，目光盯著摇曳的烛火。

    “想逼我在准备不足的情况下，去救这八千人。”

    方云世脸色发白。

    “大人，那这……”

    许元没有说话。他闭上眼睛，脑海中飞速运转。

    甘州不能丟。

    薛仁贵是员虎將，未来大唐的顶樑柱，绝不能折在这里。

    百姓更不能不管。

    片刻之后，许元猛地睁开眼，眼中闪过一丝决断。

    他拿起桌上的急报，凑到烛火旁。

    火舌瞬间吞噬了信纸，化作一团灰烬飘落在地。

    这等机密，阅后即焚，绝不能泄露半个字，否则军心必乱，百姓必慌。

    “拿笔来！”

    许元低喝一声。

    方云世连忙研墨铺纸。

    许元提笔，笔走龙蛇，迅速写下了一封回信。字跡苍劲有力，透著一股不容置疑的威严与自信。

    写罢，他迅速封好火漆，盖上自己的大印。

    “告诉那个信使，给他换两匹最好的快马，让他带上乾粮和这封信，立刻折返甘州！”

    许元將信递给方云世，

    “告诉薛仁贵，让他给我把城门焊死！”

    “没有本帅的命令，哪怕天塌下来，也不许出城浪战！只许派出最精锐的斥候，给我盯死了吐蕃军队的动向，尤其是他们粮道的补给情况。”

    方云世接过信，犹豫了一下。

    “可是大人，城中的粮食……”

    许元转过身，看向窗外漆黑的夜空，眼中闪烁著一种令人心安的寒