林远道了谢，推著车往里走。

    没走几步，几个在路边玩泥巴的小孩子好奇地围了过来，看著他和他的自行车。

    林远从兜里掏出几颗水果分给他们，孩子们立刻雀跃起来。

    其中一个稍大点的孩子舔著，主动说，“叔，你找刘猎户吗？我带你去！”

    孩子蹦蹦跳跳地引著林远来到一户院门前，果然，那破旧的木门框上，钉著几根色彩暗淡的野鸡羽毛。

    “刘大哥！刘大哥！有城里人找你！”孩子衝著院里喊了一嗓子，然后一溜烟跑掉了。

    一个围著破旧皮围裙、身材精壮的汉子从屋里走出来，手上还沾著些血跡和羽毛，警惕地打量著林远，“你是？”

    林远赶紧说明来意，“刘大哥您好，我是城里轧钢厂的採购员，姓林。听村里人说您这儿猎到了只狍子，过来看看，厂里可能需要。”

    刘猎户的神色缓和了些，侧身让开，“进来吧，刚收拾完。”

    院子里，那只被剥了皮的狍子正掛在阴凉处，肉色鲜红，看著颇为肥硕。

    林远心里估摸著分量，嘴上说著，“嗬，这狍子个头真不小，刘大哥好手艺。”

    “运气好，撞上了。”刘猎户语气平淡，但眼神里还是有一丝得意。

    他拿起砍刀，砍下一小块肉递给林远，“看看，新鲜著哩。”

    林远接过肉看了看，又闻了闻，確实新鲜。

    他正琢磨著怎么开口谈价钱，屋里传来一阵女人急促的咳嗽声，听著病懨懨的。

    刘猎户眉头皱了一下，嘆了口气，“这鬼天气，井都快干了，邪风还大，病倒好几个。”

    林远顺势接话：“这一路过来是看到了，旱得厉害。庄子上日子不好过吧？”

    “难啊！”刘猎户摇摇头，“地里的苗都快旱死了，就指望著山里这点东西换点粮食钱……”

    他说著，看向林远，眼神里带著期盼和试探，“林同志，这狍子肉，你要是诚心要，价钱好说，能给现钱或者粮票最好。”

    林远看著汉子粗糙的脸庞和院子里略显破败的景象，再想到一路的荒芜和屋里的病人，那点採购员压价的本能熄了下去。

    他点了点头，“行，刘大哥是实在人，这肉我看也好。就按您说的价，我这儿有些全国粮票，也匀您一些。”

    刘猎户脸上顿时露出笑容，连声道谢，手脚麻利地找来麻绳和油纸，帮林远把狍子肉捆好，牢牢地固定在自行车后座架上。

    交易完成，林远推车出门。刘猎户一直送到院门口，不住地道谢。

    天黑前，林远终於蹬著自行车回到了南锣鼓巷。

    这一趟下乡，来回奔波，虽然大部分时间在骑车，但精神却一直紧绷著，此刻回到熟悉的环境，才感到一阵疲乏袭来。

    他把自行车在院里停好，后座上的狍子肉早已在无人处悄无声息地转移进空间里，揉了揉发酸的后腰，正准备回屋歇歇脚，就看见前院的閆埠贵和几个老街坊一个个面色凝重地聊著什么。

    院里气氛有些压抑，不像往常饭后那般閒適。

    “听说了吗？就这几天的事儿！”一个老大爷压低了声音，神神秘秘地说，“丟了好几个了！”

    “可不是嘛！隔壁胡同老王家那小子，前天下午还在门口玩泥巴呢，一转眼工夫就不见了！他娘现在哭得都快背过气去了，满世界找呢！”另一个大妈拍著大腿，语气里满是唏嘘和后怕。

    “还不止呢！听说东边胡同，西边芝麻巷，都有丟孩子的！都是五六岁、七八岁的娃，说没就没了！”

    “哎呦喂，这可真是造孽啊！这是拍子又冒头了？这年头，怎么还有这种丧尽天良的玩意儿！”

    “公安都来了好几拨了，挨家挨户问呢，排查生面孔，可到现在也没个信儿……”

    林远心里咯噔一下，放慢了脚步。

    人贩子？孩子失踪？他立刻想起了大年初一那天系统的情报，出门时见院里的孩子在巷子里玩，还特意回来和閆埠贵说让各家都看好自己的孩子……

    他正想著，閆埠贵推了推他那副断腿眼镜，目光似有意似无意地扫过了刚进院的林远，声音不大不小，刚好能让林远听见：“嘖，这事儿邪性啊。说起来，年头儿上，是不是有人提过醒儿来著？说让咱看好孩子……”

    旁边立刻有人接话，“誒？好像是有这么回事！老閆，你记性好，是谁说的来著？”

    閆埠贵没直接回答，只是又瞥了林远一眼，那眼神里带著点探究，还有点说不清道不明的意味，仿佛在说，“看，让你说中了吧？”

    林远心里明镜似的，閆埠贵这是点他呢。

    他面上不动声色，仿佛没听到他们的议论，只是衝著几位大爷大妈点了点头，算是打过招呼，便径直朝著家里走去。

    回到自己屋，关上门，外界的议论声被隔绝开来。