与此同时，田牧这边的饭局也接近尾声。

    四人觥筹交错，谈笑风生间不知不觉已渐至深夜。

    窗外云梦河上渔火点点，远处升仙台在夜色中只余巍峨轮廓。

    而属於他们的战斗，三日后便將再度打响。

    田牧举杯，目光扫过席间三人，眼中带著真切的笑意：

    “今日相聚，实属难得。我们三人皆以『黑马』之姿杀入八强，虽是小组成绩第二，但既已站上此台，便无高低之分——接下来，唯有全力一搏。”

    吕婉指尖轻抚杯沿，清冷的面容在烛光下柔和了几分：

    “田道友说得是。妾身此番能入八强，多赖玄阴之力与几分运气。八强战中，只能尽力而为了。”

    吕婉说得坦然，却也是实话。

    玄阴之力虽强，却非无敌，她比谁都清楚自己的上限在哪里。

    沈清风摇扇轻笑，眼中却闪著锐光：

    “吕仙子过谦了。你那手『玄阴冰狱』便是石峰那等体修也难硬抗，控场之力实属一流。”

    他顿了顿，又道。

    “不像在下这『百器流』……看似花哨，实则最怕的便是谢流云那般一剑破万法的绝对实力。八强对上他，我怕是胜算渺茫啊。”

    不过他沈清风的语气轻鬆，並无半分颓意，反有种跃跃欲试的兴奋：

    “不过——能与那般人物交手，纵败亦是一种歷练。况且……”

    他眨眨眼。

    “谁说百器之法，就一定破不了至简之剑？”

    王子兴在一旁听得心潮澎湃，虽自知实力不济，却也为田牧三人感到由衷的高兴：

    “田老弟、吕仙子、沈道友，你们都是真有本事的！来，我敬三位一杯——祝你们旗开得胜，杀进前三，拿下筑基丹！”

    四人举杯相碰，灵酒清冽入喉，暖意自胸中升起。

    田牧放下酒杯，神色郑重几分：

    “八强无弱手。柳青丝能败石峰，其木系功法诡譎难防；谢流云之剑，至今未见全貌；凌霜冰法纯粹，攻防一体；幽无影身法如鬼，一击必杀。”

    接著他看向沈清风与吕婉。

    “沈兄的傀儡与法器组合变幻莫测，吕仙子的玄阴控场防不胜防——你二人各有依仗，也各有短板。这三日，当潜心调整，查漏补缺。”

    沈清风頷首：

    “田兄说得是。对上谢流云，在下自然是不敢掉以轻心的。”

    吕婉也是轻声道：

    “妾身的玄阴之力也是蕴含极寒属性，也不知与那凌霜相比究竟谁更胜一筹。”

    田牧闻言微微一笑，未再多言。

    他炼体巔峰之躯、岩甲之固、长臂水猿之助，乃至袖中那面未出的玄铁寒髓盾、怀中那柄尚在温养的“熔火”……皆是他深藏未露的底牌。

    路还长，而牌需一张张打。

    夜渐深，醉仙楼人声渐稀。

    四人起身下楼，在门口互道珍重。

    沈清风跟田牧三人不在一个客栈，他回头笑道：

    “田兄，吕仙子，王道友，三日后，擂台见！”

    “......”

    八强赛前一日。

    足足有两万灵石巨款的田牧再次踏入百宝楼。

    掌柜吴青见是他，脸上顿时堆起热情笑容——这位可是刚在千金阁大赚一笔的“財神”。

    “吴掌柜，叨扰了。”

    田牧开门见山。

    “在下侥倖晋级八强，后续8强的对手是柳青丝。想请掌柜掌掌眼，推荐几件能克制她那荆棘木法的宝物。”

    他顿了顿，又补了一句：

    “灵石方面，掌柜不必顾虑。”

    吴青闻言眼睛一亮，当即躬身相请：

    “嘿嘿，田道友来得正是时候！楼上雅间详谈。”

    二楼静室，茶香裊裊。

    吴青从柜中取出一只贴满符籙的玄铁匣，小心置於案上。

    他未直接打开，而是先说道：

    “此物新到不久，威力不俗，对木属功法尤为克制。只是……”

    他搓了搓手。

    “价格嘛......確实不菲。”

    田牧神色不变：

    “掌柜直言便是。”

    吴青压低声音，报出一个数字。

    田牧眉头微挑，沉吟片刻，却未还价，只道：

    “可否一观？”

    “嘿嘿，那是自然。”

    吴青指尖灵光连点，解开层层禁制。

    匣盖掀开一道缝隙——

    一股灼烈如熔岩、锋锐如金戈的气息瞬间逸出，室內的温度都隱隱上升了几分。

    田牧瞳孔微缩，目光落在那物之上，细细端详良久。