“火再大点。”

    蓝玉坐在马扎上，手里捏著个酒壶，却一口没往嘴里倒。

    他盯著那口翻滚的大锅：“把面上的油撇乾净。她们肚子里没食儿，突然沾大油，肠胃要穿孔。”

    “知道了大將军。”

    陈二狗用袖口抹了一把脸，袖子上全是黑灰，把眼眶那圈红肿衬得更明显。

    他拿著大勺，仔细地把油花撇出去，盛了满满一碗浓汤，又撕半块麵饼泡在里面。

    “我去送。”陈二狗端著碗，在衣服上擦了擦手，儘量让自己看起来不那么凶。

    他掀开厚重的羊毛帘子，钻进帐篷。

    帐篷里暖得让人发昏。炭盆里的火苗子躥得老高，偶尔爆出两点火星。

    几十个女人裹著大明军配发的厚棉袄，缩在毛毡上。

    没人说话，没人动弹，连呼吸声都轻得听不见，好似一堆摆在那里的旧物件。

    “妹子们……那个，大姐们。”

    陈二狗咧开嘴，儘量让声音听著憨厚些：“开饭了。刚燉烂乎的羊肉，还有咱汉人的麵饼，吸饱了汤，香著呢。”

    他走到那个领头的女孩面前。

    那是刚才打他一巴掌的姑娘，才十五岁，瘦得像把柴火。

    陈二狗蹲下身，把碗递过去，语气如同哄孩子：

    “妹子，吃一口。吃饱了身上就有劲儿，身上暖和了，咱就好赶路。大將军说了，明儿一早派马车送你们回关內。“

    ”回了家，把这儿全忘了，日子还长著呢。”

    女孩抬起头。

    她的脸洗乾净了，露出原本清秀的轮廓。

    只是那双眼睛，乾涩，枯井一样。

    “回家？”

    女孩看著眼前这个憨厚的士兵，看著那碗冒著白气的热汤。

    內心却是千思万想：

    “那个叫“家”的地方，还能回得去吗？”

    “这汤真香啊。香得让人想吐。”

    她低头看了看身上裹著的崭新棉袄。

    真暖和，暖和得好似在烫她的皮。

    “可皮下的肉，早就烂透了啊。”

    “那一个个晚上，那些瓦剌男人的腥臭味，那些如狗一般被趴在身后的记忆，早就刻进了骨头缝里。“

    ”洗？拿什么洗？就算是跳进黄河，捞出来的也是一具脏透了的骨架子。”

    “大明是乾净的。家乡是乾净的。”

    “我们这种在粪坑里滚了三年的烂肉，若是回去，只会把那份乾净给弄脏了。爹娘若是活著，看到我们这副人不人鬼不鬼的样子，怕是比死了还难受。”

    “这士兵是个好人。那个大將军也是好人。”

    “正因为他们是好人，我们更不能赖著他们。”

    “这碗汤，不是救命的。是上路饭。”

    “做个饱死鬼，到了地府见阎王爷，好歹能直起腰板说，我是大明的人，我死前，吃上了一口家乡饭。”

    女孩的手抖了一下，隨后稳稳地接过了碗。

    原本死灰的眼底，浮现出几分极淡的的平静。

    “谢谢……大哥。”

    她开口了。

    “哎！哎！这就对了！”

    陈二狗眼睛一下子亮了，高兴得手忙脚乱，从怀里掏出一个还热乎的煮鸡蛋，剥了皮塞过去：“吃！不够还有！管够！”

    女孩捧著那颗白生生的鸡蛋，看著它，如同看著一个遥不可及的梦。

    她咬了一口。

    很噎，但她咽下去了。

    其他的女人见状，也纷纷动了。

    没人抢，没人哭。

    她们从陈二狗手里接过碗，动作慢得好似在绣花。

    她们小口小口地喝著汤，吃著饼。

    神圣，庄严，又透著股让人心慌的静。

    陈二狗看不懂这些。

    他只知道，肯吃饭就是想活。

    “你们慢慢吃，锅里还有。”

    陈二狗笑得见牙不见眼，那股子真挚的善意把帐篷都照亮：

    “我再去给你们盛！今晚我在门口守著，谁也別想再欺负你们！天王老子来了也不行！”

    说完，他抓起空桶，兴冲冲地跑了出去，脚步轻快得带风。

    帐篷外。

    蓝玉看著陈二狗那傻乐的样子，紧绷的腮帮子鬆了松。

    “肯吃了？”

    “吃了！大將军，都吃了！”陈二狗激动得手舞足蹈地比划著名：

    “那妹子还喊我大哥呢！我看她们精神头好多了，到底是咱大明的饭养人！”

    “嗯。”

    蓝玉点了点头，从怀里摸出一块玉佩。

    那是上好的羊脂玉，是他死去的老婆留下的念想，平时连碰都