时候我们看见他，是什么模样？”

    长孙川轻轻一笑，却带著一丝淡淡的唏嘘：

    “一副吊儿郎当的样子，整日与小廝喝酒下棋，连早课都迟到，剑课不去，礼课不应，训课就装病。”

    “还有一次，记得吗？”王案游顿了顿，笑意更深。

    “他把三百两的宣纸铺在书院池塘边，非要画一只睡莲，说『世人皆为开讚歌，我只画睡』，结果半盏茶功夫，纸湿了，画烂了，连墨都没了。”

    “我们当时都觉得——这傢伙完了，註定是宗室之耻。”

    元无忌这时也终於笑了笑，笑意淡淡，却带著复杂的情绪。

    “可你们想过没有——他从未爭辩。”

    “我们怎么讥讽、冷眼，他从不解释。”

    “他只是……继续画。”

    三人一时无言。

    那时，他们是香山最优秀的一批人，剑术第一、谋略第一、品行第一……皆是少年意气，锋芒毕露。

    而他，那个萧寧，只是天子宗室中一个名声最坏的废物王爷，旁人见了都摇头，先生们都暗地里嘆息。

    可如今。

    那曾经被他们一语轻视的“废物”，已然成了他们愿倾命辅佐的君主。

    “他……”王案游低声笑道，忽然举盏，“明日那一剑，若他挡下，我们该如何？”

    “隨他登山封侯，谋世定局。”

    “若他挡不住呢？”

    “那就杀出重围，护他归宫。”

    “再如何，也绝不能——让他独立剑台，无人可托。”

    三人对饮，一口饮尽。

    酒入喉，似烈焰焚身。

    元无忌望著那一盏空酒，忽而轻声道：

    “你们有没有想过。”

    “一个人……为什么要执意亲自上场？”

    长孙川眉头微动。

    王案游垂眸思索。

    良久，元无忌自答：

    “因为只有他，才能让这场『旧局』翻篇。”

    “淮北王死了，汝南王也入了天牢。”

    “可他们留下的——疑云、动盪、詔书与血，还有那座被秦玉京三剑压下的一州之地。”

    “若不亲自迎战，谁也无法抹去百姓的疑心，谁也无法证明，这一国之主……敢於负重前行。”

    “所以，他非上不可。”

    三人皆不语。

    风又起，吹动窗纱微晃。

    元无忌望著窗外的天色，夜色沉沉，星月低垂。

    “我曾以为，这世间最难驯服的，是锋芒。”

    “可现在我明白了。”

    “最难驯服的，是一颗……真正为百姓负重的心。”

    长孙川缓缓起身，负手而立，目光如剑：“明日之战，我们只能看著。”

    “但若陛下有事……”

    王案游紧接道：“我便一剑封台！”

    元无忌缓缓点头，神色森然：

    “陛下负天下。”

    “我们，护他身后。”

    烛火微摇，映出三人如山峦般的身影。

    他们是剑，是盾，是陛下背后最默然、却最坚不可摧的风墙。

    明日的比剑，他们无能为力。

    可比剑之后的天下，他们誓死守护。

    这一夜。

    醉梦轩的酒，未停。

    三人再未离去。

    只是静静地饮著，谈著，望著。

    直到天明。