轻抬手，示意许居正免礼。

    他缓缓开口：

    “许大人，朕不求你久为臣。”

    “但此局既起，需一人为纲。”

    “清流亦好，新党亦好，朝堂之人，皆为大尧之骨。”

    “朕要的，不是党爭，不是名誉。”

    “朕要的，是一条能走得通的路。”

    此言一出，大殿上下，再无一人敢语。

    这一刻，所有人终於明白了一个残酷又清晰的现实：

    他们眼前的，並不是那个传说中荒唐软弱的“昌南王”。

    而是一位……

    真正的帝王。

    太和殿外。

    御道两旁，禁军肃立，戎装精整，刀枪林立。

    虽是朝会之时，帝心未宣，但戒备依旧森严。

    禁军列于丹墀两侧，层层护持，从金鑾殿门口，一直延展至太和门外，寒光斜照，盔甲如山。

    蒙尚元立於侧道之下，一身旧制禁军常服，腰佩长刀，背脊挺拔如山岳。

    他原本便是禁军之主，如今却不过区区卫队长，被贬之后，他並未改去往日习惯，每一场大朝，仍是第一个到岗，最后一个离开。

    站立姿態仍如旧日，將所有人视线都拋诸身后。

    可不是所有人，都愿意忘了他的过往。

    “哟，这不是咱们的前大统领么？”

    一声带著冷嘲的笑声，在肃穆的早朝氛围中，宛如砂石入水，格外刺耳。

    蒙尚元眉头微蹙，未动。

    只见林驭堂身著新晋禁军大统领甲冑，肩披鎏金披风，步履趾高气扬地走来，身后还跟著几名亲信侍卫，皆带著冷笑看著蒙尚元。

    林驭堂驻足於他三尺之外，故意侧头：“怎么？如今落了这番田地，连个『大统领』的名头都不敢认了？”

    蒙尚元面无表情，仍旧笔直站立。

    林驭堂咂舌：“嘖，可惜可惜，当年这位，可是执掌三千甲士，一声令下，太和殿前无一人敢不从。”

    “可如今呢？连殿门都不得入，沦落得要站在外头，护別人安危。”

    “嘖嘖嘖……这落差，当真是天大的讽刺。”

    周遭几名小將偷偷低头，装作未闻——但所有人都知道，林驭堂这些天，几乎日日都来这一手。

    每每朝会时，他总要绕过来，在蒙尚元面前耀武扬威一番。

    蒙尚元早已习惯，向不回嘴。

    可今日不同。

    他站了一夜，风吹盔冷，双手始终未松，心中却始终惦著殿內传来的动静。

    今日是改风月最后一朝。

    三相皆已定，天子权衡，朝局將定。

    他不能不想起自己曾经誓言要护之终生的少年——那个曾於眾叛亲离之际，独骑踏雪，入临州请兵的陛下。

    可如今，他只能站在殿外，听不见、看不到，也帮不了。

    林驭堂却又道：“你说，若我也倒了霉，是不是也要被调去守西门、扫粮仓？”

    “还是说，被你打过的人，都活不成了？”

    话音未落，忽听“咔”的一声！

    那是刀鞘碎裂的声音！

    蒙尚元的腰刀出鞘半寸，寒光如电！

    “你——”

    林驭堂后退半步，还未说话，忽觉眼前一！

    只见蒙尚元已然欺身而上，拳如雷霆，直取面门！

    “呃啊——！”

    一声惨叫惊动四野，殿外鸦雀无声！

    眾禁军下意识抽刀，前排亲卫更是大惊，欲上前阻拦，却已晚一步！

    林驭堂被一拳砸中下頜，整个人腾空飞出三尺，重重摔在地上，口鼻溢血，甲冑扭曲，面目尽毁！

    “你疯了？！蒙尚元你疯了！”一名亲卫骇然大吼。

    “疯了？”蒙尚元一脚踏在林驭堂胸口，低头冷视：“我忍你很久了。”

    林驭堂捂著脸，痛苦挣扎：“你敢……你竟敢在朝会之时……动手！”

    “你也配说『朝会』？”

    蒙尚元沉声道：“你辱我之身，我不动手已是敬朝廷。”

    “你辱我三军——”

    “那就別怪我刀出鞘了。”

    话音如冰霜斩落。

    殿门尚未开启，太和广场之上，周围诸禁军惊得目瞪口呆，不知是否该上前。

    谁都知道，蒙尚元是旧统领，旧日余威仍在，就连当年左都御史都不敢轻言冒犯，更遑论如今这新任统领，实则是靠著王擎重塞进来的门生。

    “起来。”他冷冷吐出两个字，眼中没有一丝怜悯。

    林驭堂被踩得动弹不得，哀嚎不已：“我要告你……我要弹劾你……”

    “去啊。”

    蒙尚元俯下身，