宴上的自负，也不再是厅中眾人散去时的惊惧。

    那是一种极深的、决绝的静。

    仿佛棋局已穷，剑已出鞘。

    他喃喃低语，几不可闻：

    “既然你贏了这一局……既然你要斩尽杀绝，那就不要怪我了。”

    书房之外，夜色已深，远处宫灯渐起，钟鸣隱隱。

    这一夜，王府再无灯宴。

    唯有那枚信封，静静躺在灯影之中，等候著一个无人知晓的命运迴响。

    夜深灯寒，许府堂中却依旧灯火通明。

    书案上堆满书卷，书卷之间夹著细密批註与翻阅痕跡，几案之旁，茶盏冷却未换，数人仍捧卷凝神，竟无一人倦意生起。

    正堂之內，早已不见最初翻书时的轻蔑与狐疑，眾人神情肃然，气氛如同早朝之上一般凝重。

    他们——都沉浸在这本名为《国学纲要》的书册之中。

    许居正最后翻完一卷，轻轻將书合上，长长吐出一口气，仿佛心头压著的一块巨石终於落地，却又像是忽而登临高峰，远眺云海之巔，有震撼，有敬畏，有久久难以言喻的澎湃。

    他放下书卷，抬起头来，目光扫过一屋老臣，声音低沉却坚定：“此书……无一错字，无一疏漏。”

    霍纲闻言，正好翻至末篇“问礼总览”，长篇文义將百家礼制杂而合之，归为三统九纲，一目了然，几近成体系之大观。他拈起书角，轻轻一弹，发出纸脆之音，感嘆道：

    “不仅无误，且篇篇皆可称精妙。我翻阅了整整七卷，竟未能找到一处值得刪改之语。”

    李安石倚案而坐，指间的笔在桌上轻敲两下，低声喃喃：

    “最难得的，不在於文理周全、架构完备，而在於其註解独出机杼，非寻常记诵之言，而是自有真义——是『读过』，更是『悟透』。”

    他將一页书摊开放在案上，那是《礼制本心》一篇中的註解条目，其引“太仪·宗法”一章，简述先王以宗法定礼之意。萧寧所附註语云：

    “人礼之始，本於亲亲；而政礼之极，归於敬上。若只知以等差为纲，而不知亲情之本，便失其仁；若只以仁义施下，而不明上下之序，便失其法。君子为政，当以亲为始，以敬为终。”

    这段註解，既不以文华取胜，也无旁徵博引，却將古礼之精髓以极简之语剖析而出，字字如刀，直透士人治政之本心。

    李安石面露沉思之色，低声道：“此章一出，我这十年来研《太仪》，竟似未曾真懂。”

    他语音虽轻，言辞却足以令堂中震动。

    李安石何人？他的实力，大家在朝堂之上，可是见过的！

    如今竟当著眾人之面承认“未曾真懂”，其中分量，可想而知。

    魏瑞则將手中书卷缓缓合上，正色道：“我曾阅注本不下十数种，但这本《国学纲要》却令我第一次觉得：『解经』之义，不在引言，而在对时。陛下之注，皆有今用，不失其古，而合其今。”

    郭仪也轻嘆道：

    “他不仅知『何以言』，更知『何为政』，这是读经者中极难得之悟。我翻至《义礼通变》一篇，其中论『礼不可泥古，亦不可逐俗』一条，其引旧例又附今议，竟將礼法演进说得如此通透，实是前所未见。”

    他抬起头来，目光严肃：“若此书面世，世人知之，必將传为士林之范本。”

    “陛下之能，非止为君也。”霍纲道，“此书之下，便是名师。”

    许居正沉默不语，良久，他轻轻起身，绕案数步，最终回身立於堂中中央，望向桌案之上那本《国学纲要》。

    沉思片刻，他缓缓开口，语气中带著一丝近乎感慨的敬佩：

    “我许某人，半生於经义之中浮沉，身为礼部尚政十余载，自以为已读遍诸注，精通义理。”

    “可今日细观此纲，方知自己不过读熟旧说，未曾真得其中要义。”

    “此书，不止为科举而作，实乃一部——通古达今之奇书。”

    此言一出，堂中数人皆抬首，眼中俱露异色。

    奇书！

    这是何等评价？

    能得“奇书”二字者，千年来不过寥寥。今由许居正而出，又是在这场惊世变革之际，更添一份分量。

    “许公所言极是。”李安石神色郑重，“此书之后，陛下改题之策，便不再是空谈妄改，而是有所本、有所成、有所据。”

    魏瑞亦道：

    “我在翰林所中试阅策文多年，常见士子空谈仁义，不知礼仪为何；论政亦脱离时务，不识法条为何物。此书若能列入讲读纲本，必可整顿士风，定士心。”

    “这便是『为官之本』与『读书之道』的合一。”郭仪喃喃道，“我甚至觉得，將来朝中官员皆应试读此纲，再予任用。”

    堂中诸人交相发言，一时之间，竟似在策划一场极大的制度革