在许居正手里。

    他回头看了一眼长案，那上面散乱的绳尺、竹筹、陶盘在晨光中投下斑驳的影子，像是无声地注视著他的背影。

    他轻声对自己说了一句：“只是去看一看。”

    语气平淡，甚至带著一丝自我安慰的意味。

    隨后，他吩咐妻子：“收拾一下，我要出门一趟。”

    妻子並未多问，只是点了点头，替他在柜中取出一件乾净的青色直裰。

    这直裰虽旧，却洗得极净，领口袖口都被熨得平平整整。

    换好衣衫后，他系上一条素色的布带，將头髮束成一髻，用一枚木簪固定。

    他的装束很简单，既不似朝中士人那般讲究，也无半分寒酸，正如他本人——不求外饰，却自有一股沉稳的气度。

    走到院门前，他停了一瞬，像是在与这片安静的小院作別。

    清晨的风带著露气扑面而来，拂动他衣襟的同时，也拂去了昨夜的些许疲惫。

    他推开院门，青石巷在阳光下泛著温润的光泽，巷尾的转角处，隱约有行人的脚步声传来。

    他並没有立刻迈步，而是稍稍仰头，看了看那一方被晨曦照亮的天——那是他多年在院中仰望的天色，如今似乎比往日更亮一些。

    终於，他抬脚，走入阳光中。

    他的步伐不急不缓，带著一种要去探究、要去印证的决心。

    不论前方等待他的是什么，他都要亲眼看一看——那所谓的“圆周常数”，到底是噱头，还是……真有几分真意。

    石宗方的身影在巷口渐渐远去，只留下他的小院静静佇立在晨光里，仿佛那里面的陶盘与竹筹，还在等待主人归来，继续未尽的推算。

    晨光才刚透过朱漆大门，映进许府的前院，廊下的台阶已被人来人往的脚步声踏得微微湿亮。

    院內设了一张长案，案上铺满了《术算纲要》的抄本、竹尺、演算简册与笔墨砚具，几名穿著青袍的官员正围著案子各自翻看，或低声与旁人切磋，或凝神在纸上比比划划。

    今日许府格外热闹，不仅翰林院的编修与国子监的博士来帮忙，许居正还特意请了两位工部出身、精通度量与工程的郎中。

    这些人都在朝中以术算见长，平日不常聚到一处，如今却齐聚许府，倒显得厅堂里气息紧张而充实。

    许居正一身素色朝服，袖口微卷，正俯身在一份稿卷上审阅。

    那捲子上写的，是五科之中的《术算纲要》第二卷“比与积”部分，字句细密，旁边密密麻麻写著勘误批註。

    案头一角，还留著一封红封綾带的信——那是早上福来回府时，放在许居正案上的，说是已送到石宗方家。

    许居正抬手压了压那封信，仿佛藉此稳定自己心中的篤定，隨口说道：

    “福来已去洛陵东城，將信送至石先生府上，想必午后之前，就能见到他本人。”

    此话一出，原本埋头在纸卷上的几名官员相视一眼，先是微愣，隨即几乎是同时露出一抹颇有意味的笑——那笑里带著些无奈，也带著几分不以为然。

    其中一位鬚髮皆白、瘦削如竹的工部郎中放下手里的竹尺，轻轻摇了摇头，道：

    “许公，莫怪老夫直言——石宗方……怕是请不来。”

    一名国子监博士闻言，也推了推鼻樑上的铜边眼镜，嘆道：

    “石先生的性子，许公可能还不大清楚。他这人，平日除了钻在自家书屋推演，几乎不踏出家门一步。別说出门赴会，就是街头巷尾的邻里酒宴，也从不参与。”

    另一位翰林编修接过话茬，带著几分调侃的意味：

    “我记得前年工部要修测洛陵水渠的弯度，特意请他出山帮忙测算，工部尚书亲自登门，他连门都没开”

    “就遣个小童出来回话——说他正在推一道比例题，不能耽搁，渠弯的数值，诸君自去量便是。”

    工部郎中闻言，忍不住失笑：

    “不只是那一次。上次测定新城城墙倾角，咱们工部用尽办法算出来的数，他只在信上写了两行——『角差二分，须改』——便又没下文了。你们说，这性子……若不是术算痴人，哪会如此？”

    厅中眾人听得连连点头，有人忍不住低声道：

    “若论术算之才，大尧上下，石宗方当得上第一。但若论好请易请，他怕是连百名之外都排不上。”

    有人又补充道：

    “许公有所不知，石先生在洛陵有个外號，叫『闭门算客』——一闭门，就是十天半月不出院。他的邻居都说，有时候天寒地冻、院里积雪半尺，他也不肯跨出院门一步。倒不是他懒，而是满脑子只有竹筹与纸卷。”

    翰林编修闻言，摇了摇头笑道：

    “这样的人，別说许公派个小廝送信，就是陛下御旨亲征，他未必也肯立刻来见。若是他正推到要紧处，保不齐会让陛下也