得低了，炭火微红，映得帘幕轻晃。

    刚才那阵山呼海应的“请陛下退”，已经隨风散去。

    军士们一个个退出去，盔甲的摩擦声、靴底的踏雪声在帐外交织成一片，逐渐远去，只余下几缕烟气盘旋在空中，带著淡淡的铁腥味。

    帐中只余几人。

    赵烈、梁桓、韩云仞、董延——皆尚未退下。

    他们仍旧立在原地，神色未平。

    方才那场情势太重，连他们这些久经沙场的將领，心头都还残留著那股沉甸甸的悸动。

    眼前的年轻天子，却依旧镇定如初。

    萧寧负手立在火盆前，神情平静，目光若有所思。

    火光映在他脸上，映得他眉目间的冷意愈发深邃。

    他似在想什么，又似只是静静地看那炭火燃尽的模样。

    半晌，他忽然开口，声音淡淡，却带著一种令人不安的从容。

    “赵烈。”

    赵烈躬身而应：“臣在。”

    “朕问你，”萧寧转过身，神情温淡如常，“在朕来此之前，北境將士……如何看朕？”

    话音一落，帐內静了。

    静得连炭火里那一点“噼啪”的爆声都听得极清。

    赵烈愣了愣，整个人像被定在原地。

    他怀疑自己听错了。

    可萧寧的神情极认真。

    那双眼平静无波，看不出怒，也看不出笑。

    只是淡淡地望著他，等待著答案。

    赵烈的喉头动了动。

    他不知道该如何答。

    梁桓、韩云仞、董延几人面面相覷，也都露出几分不安。

    这话——实在不知从何说起。

    他们当然知道陛下在北境旧名。

    那是整个军中几乎无人不晓的谈资。

    ——“昌南王萧寧，大尧第一紈絝。”

    ——“生於锦绣，不识兵戈。”

    ——“狩猎不成，醉臥辕门。”

    这样的评语，曾经满营皆是。

    可如今，这样的人，就立在他们面前，以一刀平叛、以一言定军。

    再去提那些旧事，简直像是在自寻死路。

    赵烈垂下眼，额角的青筋微微跳动。

    “陛下此问……臣，不敢言。”

    萧寧微微一笑。

    那笑容极淡，却温和得令人心底发颤。

    “但说无妨。”

    “朕不责。”

    这话说得轻，语气里甚至带著几分近乎玩味的从容。

    可也正因如此，更让人不敢违。

    赵烈沉默了很久，终於深吸一口气，抱拳低声道：

    “陛下既问，臣不敢欺。”

    他抬起头，神情极认真，却也透著几分迟疑。

    “在陛下亲至北境之前……臣等所闻，皆是……王爷往日之名。”

    萧寧笑意未减，只是淡淡道：“说来听听。”