可身为臣子。

    话已至此。

    便只能听之任之。

    帐外夜风吹动。

    营火微微摇曳。

    萧寧站在帐前。

    目光望向南方。

    神情平静。

    仿佛已经看见。

    洛陵城下。

    风云將定。

    夜色渐深。

    大军再度启程。

    南下的官道被马蹄踏得愈发平整。

    行伍绵延数里，却始终不急不躁。

    军令明明写著回朝。

    可行军的节奏，却像是在游歷封疆。

    庄奎骑在马上，数次回头。

    看著队伍首尾，心里越看越沉。

    蒙尚元同样如此。

    他甚至开始暗暗计算脚程。

    照这个速度。

    哪怕路上不出岔子，也至少要再耽搁数日。

    而京城。

    每一日，都是悬在头顶的刀。

    可萧寧，却依旧如常。

    仿佛根本不记得洛陵城內，还有一场叛乱。

    第一日。

    大军抵达青合城。

    城不算大。

    却是北境粮道上的要衝。

    按理说，只需换马补给即可。

    可萧寧却下了马。

    他没有进城主府。

    而是直接去了城东的仓廒。

    木门被推开。

    陈粮的气味扑面而来。

    萧寧走进仓中。

    隨手抓起一把穀米。

    粒粒分明。

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    却夹著几颗尚未脱壳的粗谷。

    他没有说什么。

    只让隨行记录官记下。

    隨后，又去了城墙。

    沿著垛口，一步一步走。

    城墙內侧，有几道修补不久的裂缝。

    灰浆尚新。

    萧寧停下脚步。

    抬手敲了敲。

    声音发闷。

    明显是急修之作。

    守城校尉额头见汗。

    连忙上前请罪。

    萧寧却只是摆了摆手。

    让人记下名字。

    未罚。

    也未赏。

    巡视完毕。

    已近午后。

    庄奎站在城外，脸色发青。

    蒙尚元几次欲言又止。

    可萧寧只是淡淡一句。

    “歇半个时辰，再走。”

    第二日。

    队伍再行。

    不过百里。

    又停。

    这一次，是个更小的城。

    甚至连城墙都不算高。

    萧寧仍旧下马。

    仍旧巡视。

    他问守卒。

    一日几餐。

    问百姓。

    今年收成。

    问老者。

    去年徵兵时，家中走了几人。

    那些话。

    听起来零散。

    可每一个问题。

    都让庄奎心头髮紧。

    因为这些事。

    任何时候都能问。

    唯独现在。

    不该慢。

    第三日。

    急报送至。

    中山王部。

    已在洛陵城外集结。

    庄奎看完后。

    手指微微发抖。

    蒙尚元的脸色。

    已彻底沉了下来。

    二人当晚，再度入帐。

    可萧寧只看了一眼。

    便將急报放到一旁。

    “知道了。”

    语气平静得。

    像是在看一份寻常地方文书。

    庄奎几乎要开口。

    却被蒙尚元一把按住。

    他们什么都没说。

    又一次退了出来。

    第四日。

    第五日。

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    行程依旧。

    节奏未变。

    大军所过之处。

    百姓开始议论。

    有人认出了这支军队。

    有人低声说起北境之战。

    更多人。

    只是远远跪伏。

    萧寧看在眼里。

    却从不多言。

    他有时会停下。