”

    “哪怕知道是该割的。”

    “心里，也疼。”

    拓跋燕回听到这里。

    终於露出一丝淡淡的笑意。

    那笑容。

    很轻。

    却带著一种。

    近乎篤定的自信。

    “国公。”

    她语气温和了几分。

    “萧寧这个人。”

    “我了解。”

    清国公抬头。

    目光中带著询问。

    “他不会亏待我们的。”

    拓跋燕回说道。

    “今日送出去的。”

    “迟早，会以另一种方式。”

    “再回来。”

    “而且。”

    “只会更多。”

    清国公心头一震。

    看著她的眼神，越发复杂。

    “公主殿下。”

    他低声道。

    “你对他。”

    “未免也太信任了。”

    拓跋燕回笑了笑。

    没有反驳。

    “信任。”

    “从来不是凭空来的。”

    她站起身。

    走到舆图前。

    目光停在大尧的位置。

    久久未移。

    “国公。”

    她轻声道。

    “我们已经错过太多次了。”

    “这一次。”

    “我不想再错。”

    清国公看著她的背影。

    一时间，心中百感交集。

    他再次低头。

    看向那份清单。

    每一个字。

    都像是在往心口割。

    可最终。

    他还是慢慢抬起头。

    “若公主殿下。”

    “已然决定。”

    “臣。”

    “没有异议。”

    这句话说出口。

    他仿佛一下子老了几岁。

    拓跋燕迴转过身来。

    看著他。

    眼神郑重。

    “那便定了。”

    清国公沉默了一瞬。

    终究，还是点了点头。

    “臣。”

    “遵命。”

    书房內再次安静下来。

    火盆中的炭火轻轻作响。

    那份清单。

    静静躺在案上。

    像是一场。

    已经下注。

    却尚未揭晓的豪赌。

    ……

    朝贡的清单，还未正式递出。

    但消息，却已经先一步，被送到了左中右三司的案头之上。

    三司大臣看到那份密报时。

    反应几乎一致。

    不是愤怒。

    而是惊讶，继而迅速转为兴奋。

    “又送把柄来了。”

    左司大臣放下密信，语气极轻，却带著压不住的喜意。

    中司大臣沉吟片刻。

    嘴角慢慢扬起。

    “称属国尚且余波未平。”

    “如今又要朝贡。”

    “而且，还是重贡。”

    右司大臣轻轻点头。

    眼神幽深。

    “这是老天在帮我们。”

    三人心里都清楚。

    这件事，本身未必致命。

    可在这个节骨眼上。

    它就是最好的刀。

    “公主殿下刚立威不久。”

    “军心尚在。”

    左司大臣缓缓说道。

    “正面硬撼，我们吃亏。”

    中司大臣接过话头。

    “可若是让她，自己站到风口浪尖上。”

    “那就不同了。”

    三人对视一眼。

    默契，在无声中达成。

    很快。

    一道道指令，被悄然送出。

    他们没有下令公开反对。

    也没有在朝堂上掀桌。

    只是让人，把“消息”，传出去。

    而且，要传得巧。

    不是直接说“公主殿下要割地赔款”。

    而是用看似无意的方式。

    “听说，汗庭要准备年贡了。”

    “而且规格，很高。”

    这类话。

    最適合在酒肆、驛站、集市流传。

    几句閒谈。

    便足以勾起好奇。

    隨后。