，此刻就站在这座宫殿里，像个螻蚁一样，等著那个强者宣判她的生死。

    柳红烟眸光微动。

    那双凤眸中，那悲凉、那不甘、那挣扎，都已褪去。

    只剩下一片冰冷的清明。

    她要活下去。

    无论如何，都要活下去。

    不是为了北境，不是为了世子殿下，不是为了那些虚无縹緲的“大义”。

    只是为了她自己。

    为了那个在北境风雪中长大、吃了那么多苦、受了那么多罪、好不容易活到今天的柳红烟。

    她要活著。

    哪怕像狗一样活著。哪怕要跪在那个男人面前，摇尾乞怜。

    哪怕从今往后，再也不是那个骄傲的北境幕僚。

    她都要活著。

    这个念头，如同一团火，在她心中燃烧。

    將那悲凉、那不甘、那挣扎，全都烧成灰烬。

    只留下一片炽热的、灼人的求生欲。

    柳红烟深吸一口气，迈步，继续朝殿中央走去。

    “哗啦——哗啦——”

    脚上的镣銬在金砖上拖曳，发出沉闷的金属声响。

    文武百官的目光，追隨著她。

    但柳红烟已经不在乎了。

    她走到殿中央，停下。

    然后，她抬起头，看向皇位上的那个男人。

    秦牧依旧靠在椅背上，姿態慵懒。

    晨光从殿门外洒入，照在他身上，將那张俊朗的面容照得半明半暗。

    那双深邃的眼眸，正落在她身上，含著笑，意味深长。

    柳红烟对上那目光，心中升起一阵自嘲的苦涩。

    北境，拿什么跟他抗衡？

    世子殿下，拿什么跟他斗？

    她忽然觉得，好累。

    不是身体的累，是心累。

    是那种坚持了很久、付出了很多、以为终於要看到希望，却忽然发现，从一开始就註定会失败的绝望。

    可那绝望，只在她心中停留了一瞬。

    因为那个要坚持活下去的想法，变得更加强烈了。

    北境已经註定败了。

    她没必要为北境而死。

    世子殿下或许会输，或许会死，可那与她何干？

    她为他做了那么多，为他出生入死，为他深入虎穴。

    可此刻，她站在这座宫殿里，面临生死抉择的时候，他在哪里？

    在北境。在镇北王府里，谋划著名他的大业。

    不知道她的处境，不知道她的恐惧，不知道她正在用自己的命，为他曾经的野心买单。

    不值得。

    真的不值得。

    柳红烟的眼眶，微微泛红。

    可她咬著牙，没有那泪落下来。

    相比之下，她不如先保全自己的性命。

    然后寻找机会。

    说不定，能和大秦皇朝的徐凤华取得联繫。

    然后里应外合。

    没错，柳红烟在用这个理由安慰自己，说服自己。

    她不是在苟且偷生，她是在忍辱负重。

    她不是在背叛北境，她是在为北境保留最后的火种。

    她不是怕死，她是为了更大的目標，才选择活下去。

    多好的理由。

    完美得无懈可击。

    完美得让她自己都找不出反驳的话。

    柳红烟的嘴角，那抹自嘲的弧度又深了几分。

    她当然知道，这只是藉口。

    只是她为了活下去，给自己找的、冠冕堂皇的藉口。

    可那又如何？只要能活著，藉口就藉口吧。

    她深吸一口气，抬起头，迎上秦牧的目光。

    就在这时——

    秦牧开口了。

    “柳红烟，你可知罪？”

    柳红烟缓缓跪了下去。

    膝盖砸在金砖上，发出沉闷的声响。

    她低著头，额头几乎触到冰冷的地面。

    那湖蓝色的长裙在她身周铺开，皱巴巴的，沾满了灰尘，如同一朵即將枯萎的花。

    她开口，声音沙哑，却字字清晰：“民女……认罪。”

    她没有问是什么罪。

    没有辩解。

    没有求饶。

    只是认罪。

    认那个她根本不知道是什么的罪。

    因为她知道，这是她唯一的选择。

    殿內，依旧死寂。

    文武百官看著跪在地上的柳红烟，看著她那副卑微的、毫无尊严的模样。

    有人眼中闪过一丝不忍，有人低下头，不敢再看。

    可没有人说话。