王老板一听有吃的，顿时就来了兴致，连忙放下手里的活儿，擦了擦手。

    “今天又做了什么好东西？”

    “没什么，就是几个家常菜。”

    顾渊打开食盒，將里面的糖醋里脊、蒜蓉地三鲜和一碗热气腾腾的白米饭，端了出来。

    霎时间，那股醇厚的家常菜香便驱散了院中的冷清，仿佛连石桌上的纹路都沾染了暖意。

    “嘿！你这小子，还真会疼人！”

    王老板也不客气，拿起筷子就吃了起来。

    “对了，”

    顾渊看了一眼二楼那扇还亮著灯的窗户，隨口问道：“小苏…睡了吗？”

    “还没呢。”

    王老板一边吃著，一边含糊不清地说道：“那小子，今天回来就跟丟了魂似的，把自己关在屋里，也不知道在干嘛。”

    “我刚才上去看了看，就看到他在那儿画符，嘴里还念念有词的，跟中邪了一样。”

    顾渊闻言，点了点头。

    他將那个用布包好的两仪笔，递给了王老板。

    “王叔，麻烦您，把这个帮我交给他。”

    “这是啥？”王老板好奇地问道。

    “他的…笔。”

    顾渊的回答，言简意賅。

    王老板接过那个小布包，掂了掂，入手微沉，感觉不像普通的笔。

    但他也没多问，只是拍著胸脯保证道：“放心吧，明儿一早就给他！”

    顾渊点了点头，没有再多停留。

    “王叔，您慢吃，我先回去了。”

    “哎，不多坐会儿？”

    “不了，我家那个小的，睡觉前不听个睡前故事，会闹。”

    顾渊摆了摆手，转身走出了小院。

    王老板看著他的背影，又低头看了看桌上那几盘还冒著热气的家常菜，脸上露出了一个憨厚的笑容。

    “这小子…”

    他摇了摇头，夹起一块外酥里嫩的糖醋里脊，送入口中。

    “真是越来越像他爹了。”

    ……

    回到店里，顾渊没有立刻上楼。

    他给自己倒了杯水，坐在店门口，安静地看著窗外。

    夜，很静。

    只有远处偶尔传来的一两声犬吠，和风吹过屋檐的“呜呜”声。

    他不知道自己为什么要这么做。

    或许，只是因为苏文那句“老板，我回来了”。

    也或许，是因为他从那个笨拙的年轻人身上，看到了自己曾经的影子。

    一个…同样渴望著被认可，渴望著能找到自己位置的影子。

    他拿起桌上那本《江城百年小吃史》，隨手翻著。

    书页上，记载著各种各样，早已消失在歷史长河中的江城小吃。

    有桂花糖藕，有梅乾菜烧饼，还有那碗最普通的，却也最考验功夫的阳春麵…

    每一个名字的背后，都代表著一个时代，一段记忆，和一份独属於这座城市的味道。

    他看著这些文字，脑海里却在思考著另一件事。

    如果，能將这些已经失传的味道，重新復刻出来。

    再用自己的烟火气，赋予它们新的生命和意义。

    那会是怎样一种感觉？

    这个念头，像一颗种子，悄然在他心底，生根发芽。

    “或许…这才是这家店，真正该走的路吧。”

    他合上书，轻声自语。

    然后，站起身，关掉一楼所有的灯，走到了二楼。

    房间门口。

    小玖果然还没睡，正抱著布娃娃，眼巴巴地在门口等他。

    “老板，故事。”

    她伸出小手，指了指床头那本顾渊自己画的《小狐狸歷险记》绘本。

    “知道了，知道了，今天就给你讲『小狐狸大战喷火龙』那段。”

    顾渊打了个哈欠，认命地拿起绘本，用他那平淡无波的语调，开始了他那充满了个人风格的睡前故事。

    “然后，小狐狸就对喷火龙说，『本店已经打烊了，要吃龙息烤肉，明天请早』…”

    小玖听得津津有味。

    她抱著布娃娃，很快就进入了梦乡。