苏文推著自行车回到店门口时，额头上还掛著一层细密的薄汗。

    他並没有急著进门，而是先停下来，整理了一下被风吹乱的衣领，又拍了拍衣角沾染的些许灰尘。

    这是他在顾记养成的习惯。

    进了这扇门，就要守这扇门的规矩，身上带著外面的浮躁气，是对灶台的不敬。

    推开门，店里很静。

    “回来了。”

    顾渊正站在柜檯后，手里拿著一块乾净的棉布，擦拭那把千炼菜刀。

    他並没有抬头，语气平淡得像是在问今天天气如何。

    “嗯，老板，菜都买齐了。”

    苏文將篮子放在后厨的案板上，一边分类归置，一边有些按捺不住地说道：

    “刚才买菜的时候，在摊子上碰到了个饿死鬼。”

    顾渊手上的动作没停，甚至连节奏都没乱。

    “怎么处理的？”

    “我没用符，也没动手。”

    苏文回忆著当时的场景，眼中闪过一丝亮光。

    “我拿了个包子，用笔在上面画了个『饱』字意，送它走了。”

    “它吃了包子，怨气散了不少，自己就退回阴影里去了。”

    顾渊终於停下了擦刀的动作。

    他抬起眼，看向这个仅仅几个月前还满脸稚气，遇事只会躲在他身后的年轻人。

    此刻的苏文，站在灶台前，身上那件道袍马甲虽然沾了些灰尘，但整个人的精气神却是立起来的。

    那是一种找到了方向后的篤定。

    “做得不错。”

    顾渊將菜刀插回刀架，声音里听不出太多情绪，但这就是最高的评价。

    “道家的符籙大多主杀伐镇压，那是『堵』。”

    “而做饭，讲究的是顺应食材的纹理，那是『疏』。”

    “你能明白『解』比『除』更重要，这路就算是走宽了。”

    苏文咧嘴一笑，有些不好意思地搓了搓手。

    那股兴奋劲儿沉淀下来，目光自然落回了案板上的竹篮里。

    “那老板，这几块老豆腐…要怎么处理？”

    他指著篮子里那几块用滷水点的老豆腐，质地紧实，豆香浓郁。

    “今天有两位特殊的客人要来。”

    顾渊走到案板前，目光落在那几块豆腐上。

    “陆玄，还有那个送石头的。”

    苏文一听，拿肉的动作不由得慢了几分。

    陆玄他熟，那个总是背著长布包的冷麵男，第九局的王牌。

    至於另一个…

    他想起了那晚顾渊提过的那块丧钟碎片，以及那股连看一眼都觉得心悸的毁灭气息。

    那种级別的大佬又要来吃饭？

    “嘶…”

    苏文倒吸一口凉气，原本还有些放鬆的神经瞬间紧绷，看向案板上食材的眼神都变了。

    这哪是做饭，这分明是在伺候祖宗。

    他二话没说，利索地將那块鲜红的牛肉甩在案板上，手里的动作比刚才更稳更细：

    “老板，牛肉我挑的是牛霖，一点筋膜都没带。”

    他又指了指那豆腐：“还有那老豆腐，我也特意挑了滷水点得比较老的，硬实，经得起燉。”

    “嗯，眼力见长。”

    顾渊也没废话，直接挽起袖口，露出一截线条流畅的小臂，“备菜吧。”

    “今天中午这道菜，火候要急，备料得细。”

    后厨里很快响起了有节奏的切菜声。

    苏文拿著刀，神情专注。

    他不再像刚来时那样手忙脚乱，每一刀落下都极其精准。

    牛肉精细的分割去膜，豆腐被完美的去除表皮。

    姜蒜切末，花椒去籽。

    一切都井井有条。

    顾渊站在一旁，手里拿著那个装有【旧神余烬】的小玻璃瓶。

    瓶中的金色粉末在灯光下缓缓流淌，散发著一股沉重如山的威压。

    他需要將这股力量，完美地融入进麻辣鲜香的豆腐里。

    既不能破坏菜餚本身的口感，又要让那股镇压规则发挥效用。

    这不仅仅是做菜，更像是在两种截然不同的规矩之间，寻找一个微妙的平衡点。

    大堂里。

    小玖正趴在那张专属的小桌子上练字。

    她握笔的姿势已经很標准了，一笔一划写得极为认真。

    纸上是一个大大的“安”字。

    写完最后一笔，她满意地吹了吹未乾的墨跡，然后抬起头，看向门口。

    那里，煤球正趴在门槛上，尾巴有一搭没一搭地扫著地面。

    雪球则蹲在它的脑袋顶上，像个白色的绒球帽子。

    两只