次日清晨。

    江城的雪停了，厚重的积雪將整个世界裹进了一层银白的棉被里。

    老巷子里的温度极低，呼出的气瞬间就能在睫毛上结成霜花。

    顾渊起得很早，不过他並没有像往常那样直接开始晨跑。

    而是穿著一件黑色的羽绒服，手里握著一把宽大的铁皮铲雪锹，站在店门口，对著那没过脚踝的积雪发愁。

    “这雪，下得倒是实在。”

    他哈了一口白气，看著白茫茫的街道，自言自语。

    平日里总是最早起来打扫卫生的苏文，今天却不见踪影。

    想来是昨晚独自一人盯著晚市，又要招呼客人又要收拾残局，累著了。

    这会儿估计正抱著被子，在梦里还在端盘子呢。

    “罢了，当是热身。”

    顾渊也不去叫醒他，挽起袖子，铲子铲入雪堆，发出“沙沙”的摩擦声。

    一铲，一扬。

    雪块被拋到路边的树根下。

    动作並不快，却有著独特的韵律，每一下都用尽了腰腹的力量，没过多久，身上那股早起的寒意就被驱散了大半。

    “汪！”

    这时，一声清脆的犬吠打破了清晨的寂静。

    煤球从屋里窜了出来，它身上套著那件苏文特意给它缝製的加厚棉马甲，红底绿花，看著颇有几分东北大花的土味时尚。

    但这丝毫不影响这只镇狱兽的威风。

    它一头扎进雪堆里，像个黑色的推土机一样拱来拱去，硬是凭著一股莽劲儿，在雪地里开出了一条狗道。

    雪球则优雅得多。

    它蹲在乾燥的门槛上，两只前爪併拢，湛蓝的眼睛嫌弃地看著在雪地里撒欢的煤球，仿佛在看一个没开化的傻子。

    “別玩了，去把路口那块清理一下。”

    顾渊用铲子柄轻轻敲了敲煤球的屁股。

    煤球嗷呜一声，抖落满身的雪花，乖乖地跑到巷口，用两只前爪在那儿刨雪。

    效率竟然比铲子还快。

    隨著晨光初现，巷子里也渐渐有了动静。

    对面的铁匠铺大门被推开，王老板披著件军大衣，手里端著那个掉了漆的搪瓷缸子，站到门口，仰头喝了一口水开始漱口。

    看到顾渊在扫雪，他含著一口水，含糊不清地打了个招呼：

    “呜嚕…早啊顾小子！”

    “噗——”

    一口水吐在雪地上，冒起一阵白烟。

    “王叔早。”

    顾渊直起腰，拄著铲子，“今儿不打铁？”

    “不打了，天太冷，铁都脆了。”

    王老板缩了缩脖子，紧了紧身上的大衣，“再说了，昨儿个那一架干得太狠，今儿早上起来手都在抖，哪还握得住锤子。”

    他看著顾渊铲雪的动作，又看了看旁边那个像推土机一样的煤球，忍不住咧嘴一笑。

    “你家这狗，倒是把好劳力，回头借我用用？我也想把门口这雪清清。”

    煤球耳朵一竖，假装没听见，刨雪的动作却更快了，屁股对著王老板。

    显然是对这位开车全靠路感的大叔很不满，连眼神都不想给一个。

    清理完门口的积雪，顾渊额头上也出了一层薄汗。

    他回到店里，洗净双手，系上围裙。

    今天早上的菜单，他昨晚睡前就已经想好了。

    【红油牛肉麵】。

    在这种滴水成冰的天气里，没有什么比一碗飘著红油的牛肉麵更能唤醒沉睡的身体了。

    麵粉是高筋粉，加了少许盐和碱水，揉得光滑劲道。

    牛肉是昨晚就燉在锅里的牛腩，用慢火煨了一宿，早已酥烂入味。

    最关键的是那勺红油。

    那是顾渊用朝天椒、二荆条，配上八角、桂皮等十几味香料，再混入一丝烟火气，用菜籽油慢慢熬炼出来的。

    色泽红亮，香气霸道而不呛鼻。

    “小苏，起床干活了。”

    顾渊对著对面喊了一声，然后开始拉麵。

    麵团在他手中如同有了灵性，拉伸，对摺，摔打。

    啪啪的摔面声在安静的早晨显得格外清脆。

    不一会儿，苏文便顶著个鸡窝头，慌慌张张地跑了进来，一边扣扣子一边道歉：

    “老板，对不起，我睡过头了！”

    “没事，去洗把脸，准备开门。”

    顾渊將拉好的麵条投入滚水中，用长筷轻轻拨散。

    水汽蒸腾，带著一股麦香。

    “好嘞！”

    苏文连忙去洗漱，冷水扑在脸上，让他瞬间清醒了不少。

    七点半。

    第一碗麵出锅。

    红彤彤的汤底，白生生