夜色深沉，紫宸殿侧殿的书房內却依旧灯火通明。

    谢应危身著玄色常服，墨发微湿隨意披散在肩后，显然是刚刚沐浴完毕，驱散了一日的疲惫。

    他端坐於御案之后，手执硃笔，正凝神批阅著堆积如山的奏摺。

    这习惯源於头疾最烈之时，剧痛缠身辗转难眠，他便索性起身处理政务，借国事纷繁暂且压制蚀骨之痛。

    久而久之，即便如今日这般痛楚稍缓，深夜理政的习惯也雷打不动地保留下来。

    烛火映照著他稜角分明的侧脸，神情专注而冷峻。

    谢应危此人多疑暴虐独断专行，视人命如草芥，却也有其不容忽视之处。

    那便是勤政。

    他於治国一道自有其铁腕与章法。

    尤其痛恨贪腐，一旦查实，主犯必死，家產抄没，亲族流放，绝无宽宥。

    登基后更是著力修订律法，堵塞漏洞，虽某些刑罚苛酷至近乎残忍，但確也使得官场风气为之一肃，政令推行较以往顺畅许多。

    若非他有这等手段，以大启王朝积弊之深，恐怕早已在他这般酷烈统治下分崩离析，而非如今这般表面看去竟还有几分蒸蒸日上之势。

    一名宫女低著头悄无声息步入殿內，为將尽的烛台更换新烛。

    许是因天子在场过於紧张，她手脚略显忙乱，不慎碰倒搁置一旁的银质烛剪，发出一声清脆的撞击声。

    声响在寂静殿宇中格外刺耳。

    宫女嚇得魂飞魄散，当即扑通跪倒涕泪齐下，连连叩头：

    “陛下饶命！奴婢该死！陛下饶命！”

    殿內侍立的其他宫人內侍亦齐刷刷跪伏一地，屏息凝神，心中皆是为那宫女捏了一把冷汗，唯恐天子之怒顷刻降临。

    谢应危硃笔一顿抬起眼，目光淡漠扫过抖如筛糠的宫女。

    若是平日头疾发作或心情不愉，此刻这宫女恐怕已血溅当场。

    但今日，那异香確实缓解了他长久以来的痛苦，令他心绪难得平和。

    他並未发作，只收回目光重新落笔於奏章之上，声音听不出喜怒：“滚下去。”

    短短三字，於宫女而言却如蒙大赦。

    她几乎不敢相信自己的耳朵，呆愣一瞬，隨即脸上泪痕未乾便已绽开劫后余生的狂喜，连连叩首：

    “谢陛下恩典！谢陛下恩典！”

    而后几乎是手脚並用地退出殿外。

    谢应危並未理会这小插曲，继续伏案疾书。

    直至更深夜阑，案头奏摺批阅殆尽，方才搁下硃笔揉了揉眉心，起身走向寢殿，高大挺拔的身影在烛光下拉得很长。

    更深露重，谢应危挥退左右，独自步入寢殿。

    殿內龙涎香的气息幽淡，衬得夜色愈发沉寂。

    卸下外袍，他躺上宽大冰冷的龙床。

    锦被柔软却带不来丝毫暖意。