法租界的这处小公馆果然如霍万山所言，环境清幽，陈设洋派而舒適。

    谢应危对此並无太大感觉，於他而言，住处只是歇脚之地，区別仅在於是否安全与安静。

    书房里，檯灯洒下一圈暖黄的光晕。

    谢应危换下了戎装，只著一件深灰色的丝绒睡袍，坐在宽大的书桌后。

    桌上摊开著几张天津地图，以及几份看似普通的商行往来文件和市井小报的剪报，手边放著一杯早已冷透的清茶。

    他这次南行，表面是调解地方军阀摩擦，手段雷霆。

    结果圆满，不仅得了南京方面的嘉奖，更在错综复杂的南地关係中，为霍万山一系开拓新的联络通道，稳固了后方。

    乾爹召他回津，明面上是述职，是奖赏他劳苦功高，让他休息，享受少帅应有的排场。

    实际上，是让他这个既得信任，又与新近功劳绑定的自己人，回来协助整顿日益复杂的天津防务。

    华北局势，暗流汹涌。

    日本人蠢蠢欲动，浪人滋事，间谍活动频繁。

    本地帮派在各方势力的夹缝中求存，时而乖巧，时而跋扈。

    霍万山需要他这个沉稳干练的义子来展示军威，震慑宵小，同时也梳理內部，看看是否有不乾净的枝蔓需要修剪。

    但这只是水面上的冰山一角。

    南京方面密令的核心，是调查一条深潜於天津港的特殊物资走私网络。

    输送的並非寻常的烟土或军火，而是向日本关东军及在华秘密科研机构输送“稀有战略物资”与“特殊人员”。

    但涉及租界，受领事裁判权保护，若无確凿证据，中国军警连大门都进不去，稍有不慎便是外交风波。

    南京方面態度曖昧，既要查，又不能明著撕破脸。

    天津这潭水，太浑了。

    日、英、法、意……各方势力犬牙交错，黑帮、商会、军阀、情报网盘根错节。

    霍万山是地头蛇，可这条蛇的七寸是否被人拿住，麾下是否已有蛀虫被收买渗透，谁也不敢保证。

    他必须以“休整”的姿態出现，不能打草惊蛇。

    看戏，赴宴，接受馈赠，偶尔处理一些无关痛痒的防务交接……

    这才是谢少帅此刻该做的。

    思绪如乱麻，却被他一丝一缕地强行理清，压入心底。

    合上文件，收起地图，將所有痕跡掩去。

    夜已深。

    他起身走到窗前，撩开厚重的丝绒窗帘一角。

    窗外，租界的街道安静异常，只有远处巡捕房隱约的哨音和更夫单调的梆子声。

    霓虹灯的光怪陆离被阻隔在外，这里只有沉沉的黑暗与寂静。

    沐浴过后，身体是鬆弛的，大脑却依旧高速运转著。

    躺在柔软的西式大床上，闭上眼，天津错综复杂的街道图、各色人物的脸、情报上的只言片语……

    如同走马灯般在黑暗中轮转。

    不能急，不能乱。

    不知过了多久，这些纷乱的影像才渐渐模糊褪去。

    疲倦终於压过紧绷的神经，將他拖入不甚安稳的睡眠。

    梦境无声，色彩却浓烈得诡异。

    谢应危发现自己不在二楼的雅座，而是站在庆昇楼空旷的戏台中央。

    脚下是光洁的木质台板，头顶是沉重的暗红色帷幔。

    台下的观眾席淹没在一片深不见底的黑暗里，只有几盏孤零零的气灯，將台面照得一片惨白。

    他穿著一身挺括的戎装，手里却莫名端著一只白瓷的酒盅，里面漾著清冽的液体。

    对面，楚斯年背对著他。

    不是贵妃的宫装，而是一身更为利落也更为华丽的虞姬扮相。

    鱼鳞甲，锦绣斗篷，头戴如意冠，雉尾长翎，手持一柄未出鞘的鸳鸯剑。

    背影纤细却挺拔，长发在戏装冠戴下只露出几缕，垂在颈后。

    没有锣鼓，没有丝竹，天地间一片死寂。

    忽然，楚斯年动了。

    他並未回头，只是手腕一振，“鏘”的一声清越龙吟，宝剑出鞘半尺，寒光在惨白的灯光下划出一道冰冷的弧线。

    身形如风中弱柳般猛地一个迴旋，剑尖以一种不可思议的角度，精准地点向谢应危手中酒盅的底部。

    谢应危甚至来不及反应，只觉得手中微微一震，酒盅便已脱手，却不是坠落，而是如同被无形丝线牵引，顺著雪亮的剑身向上滑去！

    瓷与金属摩擦，本该有声，梦中却依旧寂然，只留下惊心动魄的轨跡。

    楚斯年隨著剑势继续旋转，腰肢柔韧如无骨，雉尾翎在他急速的转动中划出迷离的光圈。

    酒盅滑至剑身中段，他忽地仰面下腰，剑尖指向虚空，酒盅顺著剑脊继续滑落，眼看就要坠