刘清明的心臟像是被一只无形的手攥紧，然后又猛地鬆开。

    他强迫自己镇定下来，端著酒杯的手指却微微收紧。

    卡尔这个傢伙，简直是条嗅觉灵敏到可怕的鯊鱼。

    “去里面谈。”刘清明没有回答，而是用下巴指了指旁边一排紧闭的房门。

    会场的四周，有很多间这样的贵房，专门为了方便客户们进行私密的商业洽谈。

    “当然。”卡尔的脸上绽放出灿烂的笑容，毫不推辞。

    他知道，当刘清明主动提出这个要求时，自己就已经成功了一半。

    两人一前一后，穿过人群。刘清明走在前面，挺拔的背影隔开了周围喧闹的人声。卡尔跟在后面，步履轻快，像个即將收穫猎物的猎人。

    刘清明推开一扇厚重的木门，一股混杂著皮革与淡淡雪茄味的安静气息扑面而来。

    他侧身让卡尔先进去，自己隨后跟上，顺手將门带上。

    “咔噠”一声轻响，门外的喧囂与浮华被彻底隔绝。

    房间里很宽敞，典雅的欧式装修，柔软的地毯吸收了所有脚步声。

    两人没有客套，各自找了一张单人沙发坐下。

    卡る將手中的香檳杯放在茶几上，身体舒服地陷进沙发里，蓝色的眼睛在柔和的灯光下，闪烁著算计与兴奋交织的光芒。

    “红杉资本內部，並不是铁板一块。”卡尔率先开口，打破了沉默。

    “他们对云州高科的这笔投资，在董事会上，仅仅是以微弱的优势通过的。”

    他拿起桌上的水晶菸灰缸，在手里把玩著，似乎在掂量它的分量。

    “那群坐在华尔街办公室里的老头子，思想太僵化了。他们的地图上，只有西方世界，只有他们看得懂的財报模型。”

    卡尔撇了撇嘴，脸上带著一丝不屑。

    “他们完全不明白，华夏目前的发展势头意味著什么。在他们看来，这里充满了不確定性和风险。”

    刘清明静静地听著。

    这些信息，是他这个级別，甚至更高层级的官员都很难接触到的，是一家顶级跨国投行最核心的內部情报。

    他端起酒杯，轻轻抿了一口香檳，用酒精的微麻来掩盖內心的波澜。

    “所以，你想利用他们的分歧，发展红杉资本这个大客户？”刘清明一针见血。

    卡尔哈哈大笑起来，把菸灰缸放回原处。

    “刘，你总是这么聪明，和你说话就是省力。”

    他身体前倾，双手交叉放在膝盖上。

    “我们这种人，本来就是资本的探路者，是他们的前驱。资本要进入一片陌生的土地，需要有人先去摸清道路，扫除障碍。”

    “他们有时候会把这种背景调查的业务，外包给我们这样独立的諮询公司。”

    卡尔顿了顿，话锋一转。

    “不过，越是大的投行，就越是傲慢。他们更喜欢用自己的人，因为他们不相信外人。所以，我们能从他们手里拿到的业务，其实並不多。”

    刘清明瞬间就懂了。

    “特別是在他们的业务范围之外，在他们力所不能及的地方。”

    “比如华夏。”刘清明替他说了出来。

    卡尔讚许地打了个响指。

    “没错！就是华夏！”

    他站起身，在房间里踱了两步，显得有些激动。

    “刘，你难道没发现吗？你们这里，缺少一个像卡尔諮询这样专业的、顶级的第三方服务机构。这是一个巨大的市场空白！”

    “我这次来，除了帮助西门子完成那笔交易，更重要的一个目的，就是来实地考察。我想看看，在这里，我有没有可以发挥自己能力的地方。”

    卡尔停下脚步，转过身，张开双臂，表情夸张。

    “现在我知道了！我找到了！哦，我的朋友，我爱华夏！我爱社会主义！我爱这里的一切！”

    刘清明看著他浮夸的表演，面无表情地端起酒杯。

    “你爱的是华幣吧。”

    卡尔的激动瞬间垮掉，隨即又爆发出一阵更响亮的笑声。

    “哈哈哈！刘，你真是……太直接了！不过，你说得对，爱华夏和爱华幣，並不衝突，不是吗？”

    他重新坐回沙发，脸上的笑容收敛了许多，变得严肃而专业。

    “所以，你打算在华夏建立分公司？”刘清明问。

    “有什么不可以吗？”卡尔反问，“欧洲的业务已经趋於饱和，增长乏力。而华夏，就像一块刚刚被发现的新大陆，是全世界投资的热土。我没有理由错过这个机会。”

    刘清明的脑子飞速运转。

    卡尔的野心，比他想像的还要大。

    他不仅仅是想做一两笔生意，他是想在这片土地上，建立自己的商业帝国。