就在蔡全无在找李卫东的时候，何大清也在找著他当年的一些关係。

    他找了当年一起上班的老伙计，寻了曾在一个轧钢厂一起工作的朋友，甚至去敲了早年帮过他忙的张科长家的门。

    可他们大多是在门口和何大清聊了几句。

    在听他说明来意后，不是嘆著气说“这年头规矩严，不好办吶”，就是拍著他的胳膊应承“我帮你问问，你先回吧”。

    只不过何大清也是从他们的眼神里看到的是敷衍和迴避。

    显然他们是没有真心帮忙的打算，这些也像针似的扎在他心上。

    走在青石板路上，鞋底磨得发疼，他低头看了看自己的影子，透著股说不出的落魄。

    这四九城的路还是那些路，墙还是那些墙，可走起来却格外生分。

    当年他离开时，王大爷拍著胸脯说“有事儿儘管回来找我”。

    如今王大爷早搬去了外地儿子家，老院子换了新主人。

    门口的石狮子都被磨得没了稜角。

    “是我太懒了啊.....”他抬手抹了把脸，指腹蹭过眼角的皱纹，带著点自嘲的苦笑。

    这些年在保定习惯了，总想著回来看看，维持一下关係，可终究是没有回来。

    此刻，他也是终究明白了人心是块需要常焐著的铁，日子久了，再热乎的情分也会凉透。

    路过街角的杂货铺，老板娘探出头问：“同志，买点啥？”

    何大清摆了摆手，脚步却是没停。

    兜里的烟盒早就空了，他摸了摸口袋，此时也是没有心情再去买了。

    午后的阳光直直地照了下来，透过树叶在地上形成点点光斑。

    周围时不时就会有一些行人经过，他们匆匆而过，也是在忙著各自的事情。

    何大清望著这些匆匆而过的背影，又看了看道路两旁的店铺，心里像被什么东西堵著，闷得发慌。

    他知道，那些人不是不想帮，是不愿沾麻烦。

    更或许，是自己这些年都没有和人家联繫过了，人家觉得以后也没必要再联繫了。

    他慢慢往孙定国家走，脚步沉重得像灌了铅。

    在路过胡同口那棵老槐树时，他停了停。

    当年他和孙定国就在这树下摔过跤，贏了的人能多吃个窝窝头。

    如今树还在，枝繁叶茂的，可当年的少年郎，都成了鬢角带霜的老头子。

    “都怪我.....”他对著槐树喃喃自语，声音轻得像风。

    “怪我这些年在保定图清静，怪我没回来看看，把该热乎的关係都放凉了.....

    柱子要是真有个三长两短，我这张老脸，往哪儿搁啊.....”

    微风捲起地上的落叶，打著旋儿飘过他的脚边。

    他嘆了口气，继续往前走，只不过他的背影却是带著一股子说不出的颓唐。

    到了孙定国家门口，他停在门墩旁，对著冰凉的石头蹲了半晌，才慢慢站起身拍了拍裤子上的灰。

    推开门时，孙定国正站在院里等他，手里攥著个空烟盒。

    见他这副模样，也没多问，只转身进了屋，很快端出一杯温热的茶水。

    何大清接过杯子，指尖触到瓷杯的温度，喉结动了动，想说点什么，最终只化作一声长嘆。

    “师兄啊，是我没用.....这些年没回来走动，路都走死了。”

    孙定国往石桌上放了个新烟盒，推到他面前：“抽根烟吧，急也没用。”

    何大清捏起根烟，孙定国凑过来帮他点上。

    烟雾繚绕中，他看著院里那棵月季花，花瓣落了不少，红得像血。

    他吸了口烟，呛得咳嗽起来，眼泪都快出来了。

    “等明天，我再去跑趟局子，找老刘问问。”

    孙定国坐在他对面，嘆了口气说道。

    何大清点点头，也没说话，只是一口接一口地抽菸。

    烟味呛得他嗓子疼，可心里那股堵得慌的劲儿，好像能顺著烟圈散出去点似的。

    时间缓缓而过，两个老头子蹲在院里，对著一地花瓣，抽著烟，谁也没再说话。

    蔡全无推开门进来时，阳光斜斜的照著，落在他脸上，带著掩不住的疲惫。

    何大清和孙定国几乎是同时站起身，眼里都憋著一股子希冀。

    “咋样？”何大清往前凑了两步，声音发紧，“卫东那边有信儿了？”

    蔡全无嘆了口气，往石凳上一坐，声音沉得像压了块石头。

    “卫东说他先去托人打听，但.....柱子这事牵扯到“侮辱妇女”这一条，性质不一样，怕是难办。”

    “侮辱妇女”四个字像块冰，“啪”的砸在两人心上。

    何大清踉蹌著后退半步，扶住身后的石桌，指节都攥白了。