儿溜出营门，直奔马厩，在暗影里悄没声儿地练上几趟功夫。

    厉不厉害？伍六七说不准，可有一回他真真切切看见老殷头儿单手把一匹枣红大马兜腰抱起，胳膊上青筋暴起，那股子劲儿，硬是把马都唬得不敢尥蹶子。

    不过老殷头儿死死捂著这事儿，勒令伍六七不准往外嚼舌根，还许了他：眼下先扎稳马步，等长成个顶天立地的汉子，这一身翻云覆雨的本事，全盘教给他。

    “小子，藏锋才是活命的窍门。”

    老殷头儿索性往乾草堆上一瘫，从怀里摸出那杆平日当著公子面儿死活不肯掏的菸袋锅——黑黢黢、油亮亮，咬在嘴边“吧嗒”一吸，火星子直跳，像解了多年馋似的狠狠嘬了一大口，“这位公子爷来头深得很，绝不是为公事来的；八成是衝著人来的。

    我盯他半日，看精气神，瞧腰胯劲儿，估摸著年纪比你大不了几岁，可一身筋骨早被铁砂掌、千层浪磨透了——只是嘴上功夫太盛，实战火候还欠著三分。让他动动筋骨，反倒养气。

    小伍子，你还嫩，等再过几年，就咂摸出味儿来了。”

    “太守。”

    伍六七开口永远就俩字，乾净利落。老殷头儿从小看他长大，哪能不懂？只摆摆手：“我眼皮底下盯著呢，翻不出浪花。”

    到底是少年心性，伍六七心里还是堵得慌——在他眼里，这能徒手拎马的老头儿，该出手时就该雷霆万钧，哪有袖手旁观的道理？

    这时，那貌不惊人的枯瘦老头儿终於收了菸袋，显然就图个过癮，也就抽了两三口。

    他一个鲤鱼打挺翻身坐起，解下头上那条灰扑扑的长髮带，绕三圈勒紧，又从怀里摸出块鹅卵石，动作熟稔得像掏自家瓜子。伍六七登时气不打一处来，闷声嚷道：“你！”