人非草木，哪能铁石到底？她渐渐觉得，这汉子凶是凶了点，心倒不硬。

    再往后，他竟会蹲在灶前熬米糊，米粒糊锅底了还傻笑；给孩子裹襁褓，手忙脚乱裹成粽子；有时见她抱娃姿势不对，急得直搓手，嘴上还嘟囔：“你这样搁著，他脊梁骨要歪！”累极了就往门框上一靠，眼皮刚耷拉下去，又猛地惊醒，晃著脑袋打个激灵，憨態可掬得让人想笑。

    於是那一回，她恍惚应了声“观音”，声音轻得像片羽毛——十来年憋著的委屈，就在两人目光相撞的剎那，轰然决堤。

    李观音望著他手忙脚乱：一边哄著因娘亲哭而哭的孩子，一边又慌著来拍她后背，泪珠还掛在睫毛上，嘴角却先弯了起来。

    他说：“菩萨垂泪，是怜这世道太苦；观音一笑，是懂这人间有暖。”

    这话糙得离谱，怕是他二十多年攒下的墨水全倒进了这句话里——可李观音听著，只觉头顶乌云裂开一道缝，漏下一束光来。

    东边灶房里，李观音卷著袖子刷碗，说到动情处，眼神忽地失了焦，像被风掀走的纸鳶，飘得没影儿了。

    一个妇人，粗布衣裳，小板凳坐得端正，袖口挽到小臂，裙摆微微敛著，就那么怔怔出神。

    坐在一旁的顾遐邇虽没看见她这副模样，却分明感到了那股温热的气息——是日子蒸腾出来的活气儿。

    碗碟又叮噹响起来，李观音的声音也跟著落进耳里：“哎哟，我这张嘴怎么这么囉嗦，跟你絮这些干啥。”

    顾遐邇怔了怔，眼前浮起盘山別院的老样子：那时她尚小，爹娘也是这般，在灶台边拌嘴，在檐下晒菜，在柴烟里说笑，在油盐酱醋里过日子。

    她轻轻一笑：“挺好啊。松花酿酒、春水煎茶，不过是梦里一场空；柴米油盐、粗茶淡饭，才是真真切切的人间烟火。”

    李观音“扑哧”笑出声：“二小姐这话才叫有味道！『菩萨垂泪』『观音莞尔』那套狗屁不通的胡诌，也就我家那位爷能信口喷出来；您这句『春水粗茶』，听著才熨帖。”

    顾遐邇没点破她脱口而出的错处——若不是情浓到骨子里，那句荒唐话，怎会比这句明白晓畅的道理，更顺溜、更滚烫、更贴著心窝子？

    “观音姐姐可抬举我啦，哪有什么学问。”顾遐邇笑呵呵的，难得有人肯掏心窝子说话，她心里也敞亮不少，“都是书上抄来的老理儿，捡现成的用罢了。”