“是，老爷，属下即刻再去打探。”

    老管家退下后，陈文仍佇立原地，目光投向庭院深处，似有所思。

    “老爷……”一名侍女悄然走近，低声唤道。

    陈家家主缓缓转身，面容凝重：“今夜之事，不得外传。”

    侍女低头应道：“是。”

    他挥了挥手，侍女默默退下。

    屋內重归寂静，陈家家主眉头紧锁，脑海中反覆思索：究竟是谁，竟敢在陈家庄內大开杀戒？

    可无论怎么想，都毫无头绪。

    “唉……”他长嘆一声。

    此前已多次派人追查桃源村出现的那名高手，却始终无果。

    对方手段高强，来去无踪，自己派出的人非但一无所获，反而接连败退，死伤不断。

    如今庄中多人离奇惨死，是否也与此人有关？

    他不敢断言，亦无法释怀。

    ……

    后花园中，贏玄快步走近元悌尸身，正欲细察死因。

    “不必看了，是內伤致死。”

    一道低沉声音自左侧竹林传来。

    贏玄猛然回首，只见一名灰衣男子立於林边。

    其人身形瘦小，肤色黝黑，相貌平平无奇，唯有一双眼睛精光闪烁，透著令人不安的寒意。

    贏玄心头微凛——此人潜伏至此，自己竟毫无察觉。

    “这位公子，我家主子请您过去一敘。”灰衣男子语气平静。

    “你家主子？”贏玄略一挑眉。

    对方未答。

    贏玄略作思忖，点头道：“既然如此，带路吧。”

    “请。”灰衣男子转身前行。

    二人一路穿廊过院，不多时来到一座幽深宅院门前。

    灰衣男子推开大门，贏玄缓步而入。

    院內气氛沉静，並无杀机，但他心中警觉未减。

    这陈家庄外表寻常，內里竟藏如此隱秘之所，著实令人意外。

    灰衣男子引他进入一间书房。

    门扉轻启，屋內便响起一道苍老嗓音：

    “兜兜转转，终究还是来了陈家庄啊。”

    贏玄抬眼望去，见一位白髮老者端坐案前，手中执书，笑意温和地看著他。

    “你是谁？”贏玄冷冷开口。

    老者合上书卷，淡然一笑：“我是陈家庄之人，庄里人都称我为『陈老怪』，庄主陈文，乃我世侄。”

    “你这手下，本事不弱。”贏玄侧目看向那灰衣人。

    “他修的是影功，擅匿形藏息。”陈老怪缓缓道，“能在你眼皮底下潜伏至此，也算正常。”

    “若这么容易就被你察觉，他这些年修行岂不是白费了？”

    “原来如此。”

    “这位公子，我们还是莫要在这件事上多费口舌了。”

    “我让你过来，是有一事相询，还望你不要介意。”

    “我不介意，你问便是。”贏玄淡淡道。

    “既然如此，我也就不绕弯子了。”

    “我想请教公子一事——你可曾听说过一个名叫贏玄的人？”

    “贏玄？！”贏玄眉峰微蹙，轻咳两声，“这名字……我倒是略有耳闻。”

    “秦国九皇子，曾率军征伐燕国。”

    “你打听他作甚？”

    “呵呵，”陈老怪摇头轻笑，“公子有所不知，我寻他，是为了报仇。”

    “报仇？”贏玄眼中掠过一丝疑色，自己何时与这老者结怨？

    他直视对方：“你报什么仇？莫非他得罪过你？”

    陈老怪点头，神色沉鬱。

    “他的护卫將我一位世侄陈济骗至桃源村，最终惨遭杀害。”

    “因此，我誓要找到贏玄，为我侄儿討回公道。”

    贏玄心头一动，忽然想起那夜前来寻他的黑衣人，莫非正是此人所派？

    “这种事我哪里会知道，”他指了指自己，语气平静，“你看我像是能接近皇子的人吗？”

    “哦？是吗？”陈老怪嘴角浮现一抹讥誚。

    “公子气度超然，绝非桃源村寻常百姓。”

    “举止之间，隱隱有贵族之风，不似凡俗中人。”

    贏玄面上略显尷尬，摇头道：“过奖了。”

    “听你言语之意，莫非是在怀疑——我就是九皇子贏玄？”

    陈老怪坦然点头：“不错。”

    “难怪你会主动请我前来，原来是心存疑虑。”

    “呵呵，公子，我也不再隱瞒。”

    “其实，我並非全然確信是你。”

    “既然你说与九皇子无关，那不如我们做个交易如何？”

    “交易？”

    “正是。”陈老怪缓缓开