管家跌跌撞撞衝进来，脚步踉蹌，帽子都歪了，脸上却笑开了花。

    “放肆！”赵路皱眉呵斥，“何事如此喧譁！”

    “捷报！天大的捷报啊！”管家喘著粗气，双手呈上一份染血的战报，“镇安堡！一个叫贾毅的百户，斩杀白甲兵一名，歼敌三百余，俘虏百余，连敌將首级都带回来了！”

    “什么？！”

    赵路猛地睁眼，整个人弹了起来，一把夺过战报，指尖都在发抖。

    孙师爷抢上前一看，瞳孔骤缩。

    良久，他颤声道：“这……这不是假的吧？”

    “千真万確！”管家激动得直拍大腿，“送信的校尉就在门外候著！白甲兵的脑袋、辫子、盔甲全带来了！半个字不虚！”

    赵路的手缓缓鬆开，靠回椅背，眼底燃起久违的光。

    仿佛溺水之人，终於抓住了一根浮木。

    “哈哈哈……天不亡我赵某人！”

    他仰头大笑，笑声震得樑上积灰簌簌而落。

    “立刻备马！我要亲自入京奏功！”

    这一战，不止救命。

    这是翻身！

    赵路多年苦修的养气功夫，在这一瞬，彻底崩了。

    “大人，赶紧派人查证真假！”

    孙师爷心里头暗笑，面上却绷得一本正经。

    要是真打了胜仗？那自家主子的乌纱帽稳了。

    要是假的？也没关係——他有的是法子，把假的变成真的！

    “不必查了。”

    管家低眉顺眼地递上一封火漆封缄的急报，“镇安堡已將后金首级与俘虏尽数押来，这是他们送来的军报。”

    赵路一把扯开封口，抽出信纸，目光如刀扫过字句。

    越看，脸色越精彩。

    眉峰跳动，嘴角抽搐，像是吞了只活蹦乱跳的蛤蟆。

    孙师爷斜眼偷瞄那信纸一角，心头一震，差点没笑出声。

    “好一个贾毅！”

    赵路猛地一拍案，声音炸得房梁都抖三抖。

    “一刀劈开白甲骑兵，连人带马剁成两截！这哪是百户，这是杀神下凡！”

    他双目放光，恨不得立刻召见这个姓贾的狠人，亲眼瞧瞧是何方魔神。

    “此人……究竟是谁？”

    孙师爷捻著鬍鬚，慢悠悠道：“三年前，荣国府往辽东送了个少爷从军，名字……好像就叫贾毅。”

    赵路愣住，旋即恍然大悟。

    “怪不得！出身国公府，骨子里就带著煞气！”

    他忍不住笑了，可笑到一半，又拧起眉头。

    当年在神京，提起贾家，满朝文武哪个不嗤之以鼻？

    “一门两公，竟无一个是男人！”

    如今倒好，冷不丁冒出个提刀砍人的贾毅，硬生生把脸都打肿了。

    “看来啊……”赵路眯起眼，轻声道，“这贾毅，才是贾家真正的掌舵人。”

    他指尖敲著桌沿，心思翻涌：要不要趁机拉一把？雪中送炭，日后可是人情债。

    可怎么送才够体面？既显亲近，又不失身份？

    ——若王夫人和贾母听见这话，怕是要带著人掀了赵家的，指著赵路的鼻子痛骂：

    “我们家未来的当家人，是宝玉！”

    孙师爷跟了赵路十几年，一看眼神就知道他在盘算什么。

    当即轻咳一声，低声道：“大人，如此大捷，岂能不报朝廷？”

    一句话点醒梦中人。

    赵路瞳孔一缩，立刻明白其中关节——

    奏报里多写几句“贾百户英勇果决”，顺便再添一笔“微臣统筹有方”……

    名利双收，何乐不为？

    “走！”他霍然起身，大袖一甩，“先去验俘！”

    步履如风，直奔校场。

    李百户虽没见过巡抚本人，但那一身从二品孔雀补服，他还是认得的。

    当即单膝跪地，抱拳高呼：“参见巡抚大人！”

    “嗯。”

    赵路只应了一声，目光早已越过人群，落在后头那一排血淋淋的人头与瑟瑟发抖的俘虏身上。

    他上前几步，拎起一颗割好的首级，翻来覆去看了一圈——辫子、面容、衣甲，確是后金无疑。

    心头一块大石落地：不是杀良冒功，是真的斩敌立功！

    当即赏银赐酒，豪气干云，转身便走。

    “笔墨伺候！”

    话音未落，管家已小跑著奉上文房四宝，殷勤得像条摇尾巴的狗。

    赵路提笔蘸墨，龙飞凤舞写起奏章。

    一边夸贾毅“勇冠三军，势若雷霆”，一边也不忘给自己画上一笔——

    “运筹帷幄，遥握战机”。

    写完吹乾，