贾毅眉头一拧：“江南？这个时节本不该发水，哪来的灾民？”

    “属下查过，非天灾，乃人祸。”锦衣卫沉声，“权贵逼民『改稻为桑』，百姓田地尽失，家破人亡，只得北逃乞活。”

    贾毅默然，眸底寒光一闪。

    “三爷……”秦可卿眼眶倏地红了，声音发颤，“我能去施粥吗？用我的嫁妆……我想救他们……”

    泪珠滚落，晶莹剔透，砸在青石板上，碎成一片心疼。

    “傻丫头。”贾毅抬手拭去她眼角的泪，语气宠溺又霸道，“你我之间，还分什么你我？鸳鸯，备粮，带亲兵，隨夫人去施粥——往后每日都去！”

    “是！”鸳鸯应声而去。

    “你们，”贾毅转向锦衣卫，眸光森冷，“派人贴身护著夫人，少一根头髮，唯你们是问！”

    “遵命！”

    锦衣卫领命退下。

    贾毅立於院中，目光幽深。

    灾民、白莲教、混乱……这分明是天赐良机！

    除掉贾珍，再顺手把锅甩给白莲教，神不知鬼不觉。

    念头一定，他当即召来燕云十八骑，低声密令，杀机暗涌。

    与此同时，绣衣卫也將情报火速呈至太上皇手中。

    “混帐东西！”太上皇拍案而起，龙顏震怒，“谁敢动农田？谁？！”

    据报，城外流民已逾万人，皆自江南而来，衣衫襤褸，饿殍遍野。

    “目前尚不知主使姓名……”绣衣卫统领低头道，“但……八成是江南甄家所为。”

    话到此处，绣衣卫戛然而止，不敢再言。

    太上皇岂会不知？他缓缓跌坐龙椅，面色铁青。

    甄家……是他奶娘的娘家，是他最宠爱的甄太妃的族人。

    动不得。

    动了，天下人骂他忘恩负义；不动，民心尽失，江山动摇。

    老了老了，竟被一家族缚住手脚，憋屈至极！

    “父皇，”元康帝大步踏入，金靴踏地有声，“城外灾民……究竟从何而来？”

    其实他心里早门儿清，外面那点破事他看得一清二楚。

    这么问，不过是想瞧瞧太上皇怎么走这步棋。

    太上皇站起身，在殿中来回踱步，龙袍扫过金砖，脚步沉得像是踩在人心上。

    最后，牙关一咬，冷冷吐出几个字：“让贾毅去办。”

    元康帝眸光一闪，心头暗喜——父皇终於要动手了？这是铁了心要动甄家啊！

    “何必劳烦贾毅？”他立马接话，语气带著几分跃跃欲试，“直接调江南大营南下，抄了甄家，乾净利落！”

    “抄家也得有由头。”太上皇声音低沉，目光如刀，“没有证据，天下人骂的是朕，不是你。”

    顿了顿，他又道：“这事，交给林如海和贾毅一起办。”

    元康帝瞳孔一缩，瞬间明白了。

    好一手借刀杀人！

    贾毅是个莽夫，不怕得罪人，查到实据，敢提刀就砍；林如海却是块硬骨头，铁面无私，必定追查到底。

    两人联手，甄家……一个都別想跑。

    可问题来了——

    “可怎么才能让贾毅带兵南下？总不能平白无故调大军吧？”

    太上皇负手而立，眉心紧锁。

    不能惊动江南那些盘根错节的权贵，又得名正言顺地把兵派过去……

    就在他踱步沉思时，元康帝忽然一笑，眼底掠过一丝阴狠：

    “父皇，不如从江南大营下手。”

    “就说——大营里混进了白莲教。”

    他嘴角勾起，语气轻佻却毒辣。

    反正那节度使勇毅侯安泽，也不是什么好东西，趁机一锅端了，岂不痛快？

    太上皇缓缓点头，声音冷得像冰：“那就得有人死。”

    “死在白莲教手里。”

    “还得是个够分量的人。”

    元康帝一怔，开始飞速盘算神京城里的那些名字。合適的人太多了，反而一时拿不定主意——该让谁来当这个“祭旗”的倒霉蛋？

    念头还没转完——

    一个小太监跌跌撞撞衝进来，脸色惨白，扑通跪地：

    “皇爷！陛下！出大事了！”

    “寧国府三等將军贾珍……被白莲教杀了！”

    “秦国公已率人追击逆贼！”

    殿內，霎时寂静。

    太上皇与元康帝对视一眼，皆从对方眼中看到一丝震惊，隨即——是压不住的狂喜。

    这贾珍……死得太巧了！

    简直是老天送来的台阶！

    “放肆！”太上皇猛地拍案，悲愤交加，“可恶的白莲妖人，竟敢杀害朝廷命官！”

    他捂著胸口，踉蹌几步，重重坐回龙