冲在最前的亲兵连人带马被砸得筋断骨裂，战马哀鸣著倒飞出去，像是被山撞过一般。

    孙海眼睁睁看著自己最精锐的护卫接连倒下，心口一凉——完了。

    败局已定！

    果然，那支被李天一死咬不放的队伍终於扛不住了，阵线一溃，便是万丈深渊。

    一人逃，百人奔，千人乱！

    雪崩一旦开始，就没有人能挡住滑落的命运。

    “將军，走啊！！！”

    亲兵一把架起瘫软的孙海，翻身上马，头也不回地扎进烟尘滚滚的夜色里。

    “杀！！！”

    起义军如恶犬扑兔，全线压上，穷追猛打。

    活下来的，都是跑得比命还快的；

    落在后面的，只剩下一具具被踩烂的尸体。

    江南大营覆灭，孙海生死未卜的消息，一夜之间如颶风扫过江南大地。

    “什么？！江南大营竟然垮了？”

    “老天爷，这下全完了！”

    “赶紧收拾细软，现在就走！！”

    百姓四散奔逃，市井哭嚎震天。

    原本安稳的日子，眨眼就成了乱世浮萍。

    薛姨妈紧紧攥著女儿的手，脸色发白：“儿啊，咱们……要不要趁现在逃去神京？”

    “要是反贼杀到那儿，可就真没退路了。”

    连平日横行霸道、天不怕地不怕的薛蟠，此刻也眉头紧锁，目光里满是担忧地看著妹妹。

    可薛宝釵却稳坐如钟，轻轻摇头：“娘，不必慌。”

    “秦国公才刚离境不久。”

    “如今江南生变，朝廷必定火速召他回师平叛。”

    她语气沉静，字字如钉：“当初三十万后金铁骑压境，他都能一战破之——区区二十五万草寇，何足掛齿？”

    一番话说完，薛蟠和薛姨妈对视一眼，齐齐点头。

    有道理！太有道理了！

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    但他们不知道的是——现在的反贼，早已不是昨天那群乌合之眾了。

    白莲教吞併江南大营残部后，声势暴涨，短短数日，兵力竟滚雪球般膨胀至五十万！

    流民、溃卒、饥民，全都裹挟其中，宛如洪流滔天。

    而他们的下一个目標，正是金陵。

    金陵——江南之心，前朝古都，龙脉所系。

    谁拿下它，谁就能號令四方，甚至问鼎天下！

    吴刚亲率五十万大军，浩浩荡荡直逼城下，旌旗遮天，蹄声如雷。

    消息传到城內，新任知府丁洪飞当场腿软，差点跪在地上。

    城里守军才一万？

    对面可是五十万吃人不吐骨头的疯狗！

    这哪是打仗？这是开席请客送人头啊！！

    实在没法，他只能把城中所有大户统统召集起来，指望这些人能凑点钱、拉点人，勉强撑一撑。

    “你说知府大人叫咱来干啥？”

    “还能为啥？八成是筹餉练兵唄！”

    “对对对，江南大营没了，总得重建吧。”

    眾人议论纷纷，个个愁眉苦脸。

    只有薛蟠懒洋洋靠在角落，一脸不屑。

    在他眼里，这场闹剧根本撑不到明天。

    他妹妹早说了——毅三哥的大军马上就要回来了。

    到时候，再多的反贼也是土鸡瓦狗，一扫而空！

    正想著，丁洪飞疾步登上大堂，面色铁青。

    “诸位！”他声音发颤，“今日召集大家，是因为……金陵……危在旦夕！”

    话音落下，满堂譁然。

    丁洪飞深吸一口气，咬牙道：“白莲教煽动民变，贼军已由二十万暴增至五十万！”

    “现在，他们正朝著金陵全速推进——不出三日，必临城下！”

    他双眼布满血丝，几乎是在嘶吼：“你们知道那些被俘的官吏是什么下场吗？剥皮抽筋都不算狠！我不想死！我们谁都——不想死！！！”

    就在这片死寂之中，薛蟠缓缓起身，冷笑一声：

    “毅三哥不是已经在回来的路上了吗？”

    “怕什么？天塌下来也有他顶著！”

    丁洪飞猛地转头，盯著他：“你……你说谁？”

    “毅三哥？”

    “你认识秦国公？！”

    眾人面面相覷，目光齐刷刷盯在薛蟠身上，眼神里写满了问號。

    “那当然！”薛蟠昂著头，下巴都快翘到天上去，“我姨妈的侄子，能有假？”

    “前阵子我还特地跑去江南大营，找毅三哥喝酒耍剑，好不痛快！”

    他一边说，一边挺