“本王……终於回来了！！”

    声音嘶哑，像是从地狱爬回来的孤魂。

    四周百姓驻足围观，指指点点，议论如潮。

    “那是义忠亲王？我还以为他死在山东了呢。”

    “京营全军覆没，就他活著回来……嘖，你说巧不巧？”

    “临阵脱逃吧？不然怎么就他命大？”

    “之前还夸他是贤王，现在一看，呵呵……虚名罢了。”

    嘲讽声如针扎耳膜。

    义忠亲王听不清具体说了什么，但他看得懂——那些眼神，全是鄙夷，全是不屑。

    他脸色铁青，拳头捏得咯吱作响。

    “呵……看来本王战败这些日子，有人趁机在我背后泼尽脏水啊。”

    当初出征时，满城百姓夹道相送，称他贤王，敬若神明。

    如今归来，却落得个千夫所指。

    谁干的？除了那位坐在龙椅上的那位，还能有谁？

    元康帝：我堂堂帝王，玩那种背后嚼舌根的小把戏？太掉价了！

    “王爷，要不要属下……”护卫低声请示，手已按上刀柄。

    “不必。”义忠亲王冷声打断，抬脚便走，“先进宫！”

    黑袍翻卷，背影如刀削山崖，孤傲而沉重。

    皇宫內，太上皇得知消息，猛地从榻上弹起。

    “朕的孙儿呢？人在哪儿？！”

    话音未落，殿门推开。

    一人踉蹌走入，满面风霜，形销骨立。

    “快来！让皇爷爷瞧瞧！”太上皇颤巍巍上前，一把將他搂进怀里，老泪纵横。

    “苦了你了……这孩子，在山东怕是九死一生啊！”

    义忠亲王伏在老人肩头，终於崩溃，嚎啕大哭：“皇爷爷……孙儿真的……差点就回不来了……”

    殿外脚步声传来。

    元康帝到了。

    他站在门口，目光复杂地看著这对祖孙。

    別人不知，他最清楚——

    这场败仗，未必是耻辱。

    或许，正是风暴前最后的寧静。

    不过，太上皇盼的是义忠亲王活著回来——哪怕只为了那份祖孙情面。

    元康帝却巴不得他在山东直接暴毙，尸骨无存。

    如今人不但回来了，还毫髮无伤地站到了金殿之上，元康帝心头那股子憋闷，简直像吞了口餿饭吐不出来。