听见这声应答，苏緋桃身子轻颤，如被细微灵流贯穿。

    她连忙收紧手臂，將脸埋进陈阳颈窝，生怕失態。

    时光便如此悄然流淌，如细沙自指缝间滑落，无声无痕。

    一日、两日、三日……

    洞府之外，日月流转，晨昏交替。

    洞府之內，青帷轻垂，春意繾綣。

    一方床榻，便围出了只属二人的方寸昼夜。

    ……

    这一日。

    上陵城，望月楼。

    顶楼雅间內，未央盘坐蒲团之上，指尖抚过面前古琴。

    琴身以上好梧桐木製成，弦乃冰蚕丝所捻，音色原本清越澄澈。

    往日她在此抚琴，常引得楼中乐坊姑娘驻足静聆。

    可今日，弦音之间却透著一股掩不住的焦躁，如困於笼中的灵雀，振翅欲飞却不得出。

    那些早已烂熟於心的曲调，此刻竟频频错漏。

    音律走样，节拍紊乱，生涩得宛若初学。

    未央眸色沉沉，越弹心绪愈乱，指尖灵气一时失控，錚然一响。

    琴弦剧颤，发出刺耳锐鸣，如金铁刮擦，直钻耳膜。

    她却恍若未闻，只固执地继续拨弄，力道渐重，仿佛非要將这珍爱的古琴彻底毁去不可。

    弦音越发尖利扭曲，成了某种发泄。

    “小姐，別弹了……这声音实在难听。”

    一旁的灰羽早已捂住双耳，面上儘是苦色。

    这般噪响，连她这侍奉多年的贴身侍女都难以承受。

    “未央姐姐，我耳朵疼……”红羽亦连声附和，眼中满是央求。

    未央对她们的哀恳置若罔闻。

    她眸光投向窗外渐沉的天色，眼底翻涌著焦急，与一丝被辜负的恼意。

    “怎么回事？”

    她终於忍不住低声道，话音里渗著怨懟与不解：

    “陈兄答应每夜与我斗法切磋，为何接连数日不见人影？”

    思及此处，她胸口微微起伏，素白衣袍隨之轻晃，显出心绪的不寧。

    若是在西洲，何须这般苦等？

    凭她羽皇之女的身份，凭她在妖神教中的地位，要见何人，不过是一句话的事。

    可如今是在东土。

    她亦早非昔日那个权势在握的羽皇公主。

    逃离红尘教，拜入妖神教，看似得了自由，实则处处掣肘，步履维艰。

    想到此处，一股鬱气堵在胸口，翻腾难舒。

    “未央姐姐，喝口茶静静心吧。”

    红羽见势，连忙捧上一盏灵茶。

    茶汤清冽，香气裊裊。

    未央瞥了一眼，闷哼一声，接过茶盏仰头饮尽，动作近乎负气。

    饮罢隨手一掷，杯盏凌空飞出。

    红羽早已习以为常，轻巧接过，未让半滴残茶溅出。

    那架珍稀的古琴亦被未央隨手推向一旁，灰羽赶忙上前护住，小心翼翼抱入怀中，生怕有丝毫损毁。

    未央整个人却似失了力气，伏在琴几上，下頜抵著冰凉的桌面，眸光空茫地望著窗外渐浓的暮色。

    “人间道里……究竟发生了什么？”

    她低声自语，语气懊恼：

    “早知如此，当年真该狠下心修成红尘观……”

    “凡与我有所牵繫者，所思所念，皆逃不过我掌心。”

    “陈兄啊陈兄，必定插翅难逃……”

    她齿尖轻咬下唇，眼中闪过一丝挣扎。

    “莫非到头来，我竟还是要去修那……红尘观？”

    声线渐低，几不可闻，心底满是烦躁。

    此功一练，怕是又要遭一番苦头了。

    ……

    就在未央因陈阳爽约，而心绪难平之际。

    天地宗山门外，一道身影正来回踱步。

    那是个身形乾瘦，略显老態的男子，身著一袭朴素的灰袍，脊背微驼，脸上皱纹深刻如古树年轮。

    他手中正反覆摩挲著两枚丹药。

    一枚殷红似凝固的鲜血，一枚莹白如温润的羊脂玉。

    正是陈阳所炼的生死二丹！

    死气丹与生机丹。

    此人正是赫连山。

    自那日从陈阳手中取得此丹，赫连山便如痴如醉地沉入研究。

    废寢忘食，昼夜不息。

    越是深究，心中惊异愈甚。

    丹药玄妙，並非源於药材。

    那些阴寒属性的灵草皆属常见，他无一不识。

    真正的奇异，在於那生死二气。

    死气丹中那股死寂之力，深沉如渊，似能吞没一切生机，湮灭万物活气。

    一名筑基丹师竟能