二人当即收敛气息，小心翼翼地沿著原路返回。

    沿途，李天一与顏若曦都將神识儘可能铺开，同时藉助法宝隱匿身形，避开那些游荡的鬼兽群。

    鬼域深处的压抑感让他们心头沉甸甸的，来时只顾著猎杀鬼兽，此刻返程，才更清晰地感受到这片海域的差异。

    之前他们还以为这里就是鬼方域，只不过是被海水覆盖了。现在看来当时还是有些大意了。

    数日后，他们终於回到了最初进入鬼域时的入口附近。

    凭藉秘法印记与事前约定的联络方式，他们开始尝试感应並匯聚其他进入鬼域的试炼者。

    过程並不顺利。

    鬼方域融合后，地域广阔，还有著一些其它东西在干扰传讯，许多联络印记都失效或响应微弱。

    两人花费了不少时间，才陆续联繫到了二三十名距离较近、或察觉到异常后同样选择谨慎后退的修士。

    在一处隱蔽的海底峡谷裂缝中，眾人布下简易的隔绝与隱匿阵法，围坐在一起。

    李天一开门见山，將他与顏若曦在深处所见——那惨白骨山、环绕的庞大黑影、以及清晰感知到的元婴级鬼兽威压都一一详细道出。

    並提出了自己的判断：鬼方域与其他鬼域融合，出现了超越金丹层次的危险存在，继续单独或小团体行动风险极高，提议眾人暂时联手，集中力量，或可自保，甚至谋求更大的生存机会与可能的收穫。

    “元婴鬼兽？鬼域融合？”

    一名身著赤红袍服、来自烈阳穀的魁梧大汉率先质疑。

    他眉头紧皱，“李道友，並非在下不信你，但紫霄宗既然敢將此地作为试炼场，岂会犯下如此疏漏？

    再者，若真有元婴鬼物，我们这些金丹修士深入岂不是送死？紫霄宗作为圣地应该不会出现这种紕漏吧！”

    另一名面容阴鷙、来自玄阴教0的瘦高修士也冷冷开口：“或许是李道友在深处遇到了强横鬼兽，一时误判也未可知。

    鬼域之中，气息混乱，感知出错也是常事。

    更何况，就算真有变故，我等各自宗门皆有保命手段，联合行动反而目標更大，容易引来更强鬼物围攻。”

    也有修士表示赞同，一位来自“清风观”、气质儒雅的道袍青年沉吟道：“李道友所言不无道理。

    在下此前在东南方向活动，也发现了一些鬼方域从未出现过的鬼兽，而且实力都不低。

    且近几日，低阶鬼兽的活动轨跡似乎有些异常躁动，像是被更高层次的存在驱赶或威慑。

    寧可信其有，不可信其无。”

    顏若曦此时清冷开口，声音虽轻却带著不容置疑的篤定：“那骨山之威压，绝非金丹境界所能散发。

    我二人皆以秘宝感应，確係元婴层次无疑。

    至於紫霄宗为何未曾察觉或未作处理……”

    她顿了顿，美眸中闪过一丝寒光，“或许是勘察不力，或许是……另有打算。

    但无论如何，我等自身性命，不能寄託於他人可能的『疏忽』之上。”

    一时间眾人议论纷纷，有人相信李天一与顏若曦的判断，忧心忡忡。

    有人將信將疑，觉得或许只是局部变异。

    也有人像烈阳穀大汉和玄阴教修士那样，根本不愿相信，认为这是李天一想藉机整合队伍、占据主导为己谋私的藉口。

    最终，经过一番激烈的爭论和权衡，在场二十多人中，有十余人明確同意暂时联手。

    烈阳穀大汉和玄阴教瘦高修士等八九人坚决拒绝，认为联合行动限制自由且未必安全，选择自行离去。

    除此之外还有一位来自“百草门”、擅长疗伤与辅助的女修犹豫不决，最终在李天一承诺保障其安全並提供一定保护后，也加入了联合队伍。

    联合队伍初步成形，算上李天一和顏若曦，一共十五人。

    眾人虽然来自不同宗门，修为也多在金丹中期到后期不等，但在当前情势下，一个临时的核心与指挥者必不可少。

    李天一修为精湛，见识不凡，又是第一个发现端倪並提出倡议者，自然被推举为临时首领。

    顏若曦则以其清冷敏锐的洞察力和同样强大的实力，成为副手。

    联合后的第一件事並非继续探索或深入，而是谨慎地向更外围、似乎相对“平静”的区域移动，同时儘可能收拢更多的试炼者。

    李天一深知，仅凭这十几人，遭遇一个以上的元婴鬼兽，依然凶多吉少，必须聚集更多力量，並设法弄清这异变的根源，乃至……寻求与紫霄宗监管此次试炼的长老取得联繫的可能。

    然而，鬼域似乎正在悄然发生变化。

    空气中瀰漫的阴气更加粘稠厚重，原本零星游荡的低阶鬼兽逐渐销声匿跡，取而代之的，是三五成群、形態更加狰狞、气息也强横许多的中高阶鬼物。