“就在那。”

    “那？”

    所有振威营的老兵，都顺著陈远的目光，望向了城外那片延绵数里，人头攒动的流民营地。

    那数万衣衫襤褸，面黄肌瘦的“泥腿子”？

    张姜的眉头下意识地蹙起，那张英气逼人的脸上，第一次露出了浓浓的疑虑。

    她上前一步，沉声进言：“將军，流民虽眾，但其心已散，其志已颓。他们久经饥寒，体魄羸弱，又多是些偷奸耍滑之辈，恐怕……不堪为兵。”

    她的担忧，代表了所有振威营老兵的心声。

    他们是百战余生的精锐，骨子里有著属於强兵的骄傲。

    让他们与那群为了一个馒头就能打得头破血流的流民为伍，他们本能地感到抗拒。

    陈远闻言，却只是淡淡一笑。

    他转过身，居高临下地看著自己一手带出来的这支嫡系部队，声音不大，却清晰地压过了所有的议论。

    “你们说的没错。一群只为混口饭吃的兵痞，我陈远，一个都不要。”

    “但一群为了妻儿老小能吃饱穿暖，为了能堂堂正正活下去而拿起刀枪的汉子，我陈远，多多益善！”

    他没有再多做解释。

    翌日。

    数十张用最粗大的白麻布写就的徵兵告示，贴满了流民营的每一个角落。

    上面的字，简单、粗暴，却又充满了让人无法抗拒的诱惑。

    “振威营徵兵！”

    “一人参军，全家饱食！”

    “优先分房，按月发餉！”

    短短十六个字，像十六颗投入滚油的火星，瞬间点燃了整个死气沉沉的流民营地。

    数万流民，彻底沸腾了！

    “参军！俺要去参军！”

    “只要俺一个人去，俺婆娘和娃就能吃饱饭？天底下还有这等好事？”

    “別挤！让俺过去！”

    一夜之间，昨日还热火朝天的工地，竟变得有些冷清。

    而临时设立的十几个徵兵点前，却排起瞭望不到尽头的，黑压压的长龙。

    那一张张麻木的脸上，此刻全都燃烧著一种名为“希望”的火焰。

    陈远並没有急於筛选。

    他设立了三重考核。

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    第一重，体魄。

    由振威营的老兵担任考官，赤著上身，只看气力，不看胖瘦。

    能举起五十斤石锁，能绕营地跑完一圈的，过！

    第二重，家世。

    由童信等被提拔起来的流民头目负责，盘问家底。

    孤身一人的地痞流氓，不要。有家有室，有父母妻儿需要守护的，过！

    第三重，心志。

    陈远亲自坐镇。凡是通过前两关的，都会被带到他的面前。

    他只问一个问题。

    “为何参军？”

    “为了吃饱饭。”一个汉子老实回答。

    陈远点点头，挥手让他通过。

    “为了……为了出人头地！”一个眼神闪烁的年轻人，壮著胆子说道。

    陈远看了他一眼，淡淡道：“你的野心，配不上你的肩膀。淘汰。”

    ……

    这全新的建军思想，让一旁的张姜等人看得心悦诚服。

    她们终於明白，陈远要的不是兵，而是一种魂。

    一种由守护和责任凝聚而成的军魂。

    就在徵兵进行得如火如荼之时。

    几家豪族在家主的带领下，也领著自家的一些旁系子弟，满脸堆笑地找了过来。

    “陈將军，听闻您在招兵买马，我等也想为齐州尽一份绵薄之力。这几个都是我谭家的好儿郎，自幼习武，还请將军给个什长、百夫长的职位，让他们歷练歷练。”谭正业腆著脸，几乎是把人往陈远跟前推。

    陈远瞥了那几个脸色倨傲，脚步虚浮的豪族子弟一眼，面无表情地开口。

    “可以。”

    谭正业大喜过望。

    “但必须和小兵一样，通过三重考核。考核过了，从最底层的伍卒做起。什么时候在战场上砍下十颗戎狄的脑袋，什么时候再来跟我谈升迁。”

    此言一出，所有豪族家主的笑容都僵在了脸上。

    让他们金尊玉贵的子弟，去和那群泥腿子一起滚泥潭，吃大锅饭？还要上阵杀敌？

    一时间，不少人都打了退堂鼓。

    但也有几家家主，在狠狠地咬了咬牙后，竟真的將子弟留了下来。

    徵兵的第三日。

    意外发生了。

    一队负责巡查的亲卫营，在营地角落里，抓获了七八个形跡可疑，试图混