索姆伯爵安排好马库斯，带著李奥与拉斐尔教士走进主楼大厅。

    各自落座閒聊片刻后，僕从开始陆续端上美食，为三人倒上红酒，索姆伯爵举起手中酒杯笑著说道。

    “恭喜李奥即將成为子爵！”

    李奥不禁內心警铃大作，摸不清索姆伯爵是不是在试探他的態度，连忙站起身，面色紧张地端著酒杯。

    “都是拉斐尔教士对我的教导，以及伯爵您的看重，我只是做了该做的事情，当不得您的恭喜。”

    说罢將杯中红酒一饮而尽。

    索姆伯爵面带微笑，看向拉斐尔。

    “你推荐的人很懂分寸，这很难得，看来我需要好好考虑他的子爵封地。”

    拉斐尔抬起酒杯与索姆隔空碰杯，颇为欣赏地讚扬道。

    “这年轻人我也很看重，我和他缘分不浅，之前在科多拉教堂中，他给的哈迪之血，对我帮助不小，让我提前四五年晋升白银教士。”

    索姆伯爵眼底闪过一丝瞭然，对两人之间的关係了解更深，看李奥的表情愈发柔和。

    “別站著了，坐下吧！这次过来多待几天，答应过你的两件收藏，下午你就跟豪威尔一起去挑选，別和我客气，看上什么都可以选择。”

    李奥內心紧张稍稍缓减，谨慎地坐好，语气依旧恭敬。

    “感谢大人的恩典，我稍后就去与豪威尔男爵碰面。”

    索姆伯爵手上切割肉排的动作不停，不急不缓地询问道。

    “你对南方两个子爵要求我出让纽森港的诉求怎么看？”

    李奥看了眼拉斐尔教士，见他仿佛没听到，自顾自地吃著餐盘中的燉肉，只能硬著头皮说道。

    “阿布瑞子爵与埃因子爵，他们对纽森港的诉求並不合理。

    纽森是克里家族登陆新大陆开拓的领地，您作为克里家族继承人，天然对这座港口有统治权。”

    索姆伯爵停下手中动作，抬头看著李奥，隨和问道。

    “那你觉得他们的行为是反叛吗？”

    李奥心中凛然，知道这是表態的好机会，毫不犹豫地站起身大声说道。

    “是的，大人！他们的行为是对您东境守护者头衔的挑战，这就是反叛行为，理应受到谴责！”

    索姆脸上笑意变浓，目光看向拉斐尔，悠悠的说道。

    “教会要是也能如此看待就好了。”

    拉斐尔无奈地举起酒杯。

    “您知道的，这不是我能做主的事情，塞蒂尔主教得到教廷指示，对於新大陆的纷爭保持中立。

    指望教会插手，不如给昂撒帝国去信，让国王陛下给您提供支持，毕竟你们帮昂撒打仗可是提供了不少物资。”

    索姆喝酒的手顿了顿，若无其事地放下酒杯，笑著示意李奥坐下。

    “唉！两大帝国的战爭如今进行到关键时刻，国王陛下没找我加派物资都算是支持了，哪里还敢提要求。

    算了，不提这个了！李奥的子爵信仰审查什么时候进行？子爵仪式我会安排在一周之后，不会耽误吧？”

    拉斐尔瞥了眼李奥，淡然说道。

    “不会，他的信仰审查我亲自负责，明天去我负责的教堂就行，相关文件我弄好给您送来。”

    李奥闻言心中窃喜，连忙朝两人敬酒。

    隨后的閒聊，李奥依旧全神贯注，等午餐结束甚至都忘了自己吃过些什么。

    走出內庭主楼，冬季冷风一吹，李奥觉得背后发寒，內里的衬衣已经汗透了，这才体会到索姆伯爵的威势。

    这时拉斐尔教士走到身边，温和说道。

    “表现的还不错，明天一早来教堂找我，別迟到了。”

    李奥急忙恭敬行礼，送拉斐尔教士来到外庭登上马车，完全消失在视野里，这才放鬆下来，扭头向著伯爵府卫兵询问。

    “豪威尔男爵在哪办公？我有事找他。”

    守卫知道李奥的身份，向同伴点头示意，恭敬说道。

    “大人请跟我来，我带您前往。”

    李奥跟著守卫在诺大的伯爵府中行走，穿过长廊来到一处房间，门口的侍从见到来人快步走到近前。

    “请问找豪威尔男爵有什么事情？”

    不等李奥开口，守卫就解释道。

    “这位是李奥男爵，是他要找豪威尔男爵，请代为通传下。”

    侍从仔细打量了两眼李奥，敲开房门走进去。

    很快房间內传来脚步声和爽朗笑声，紧接著房门打开，豪威尔大步迎出来。

    “看看这是谁？大功臣来了！是不是来领取你的奖励？”

    李奥脸上带著一丝青涩，上前与豪威尔握手，轻声说道。

    “打扰您办公了，伯爵大人说让我跟您去宝库领取奖励，我有点心急，让您见笑了。”