开元二十年一月一日

    自周承明拜访吴家已过去了半年之久，吴家也如其所言，时刻待在万虫毒林內，不曾做过任何恶事，就连修士都不再外出行走，近乎是到了销声匿跡的地步。

    这般安分守己，周承元也不好再监视不放，索性就放任不顾了。

    而作为新年吉日，周家上下莫不沉浸在欢乐之中；就连昭平郡游歷的周家子弟，为官做吏的周长安等人，也纷纷返回族地，更是因此举办了一场浩大的认祖仪式，將一些在外出生的孩子记入族谱，以盛香火。

    迟峰祠堂

    几番扩建下来，也是极其宽阔，更有数层之高，容纳数千人都不成问题。

    在最高处，周玄崖等人站在凭栏前，望著下面人山人海，也是胸生豪情壮志。

    “没想到有朝一日，我周家儿郎能有这么多，祠堂都站不下了。”

    一旁的周长河早已垂暮，苍顏白髮，佝僂如木，双目浑浊不清，却是欣慰笑道：“是啊，时间过得可真快啊。”

    “不知不觉，就开枝散叶到这般兴盛了；这往后，我是看不到了阿。”

    “玄崖，你还这么年轻，一定要將这些事烧来告诉我。”

    周玄崖身著玄甲，虽久经岁月洗礼，沧桑陈旧，却是气势如虹，宛如朝阳。

    “大兄，你才八十来岁，有倩苓在，再活个二三十年都没问题，怎地说这丧气话。”

    听到这句话，周长河没有回答，只是释然轻笑几声。

    他活了八十多年，经歷过山民欺辱，挨过饥寒，持家掌过一地之权势，更有儿孙膝下相伴，可以说目睹了周家兴盛的全部过程。

    活到如今年岁，有些事，他早已释然看轻。

    若是现在老死，他也没有什么不知足的。

    周长安和周柏则站在另一边，两人一个是为官数十载的县丞，一个是持家秉正的族正，所聊之事，不外乎是族中子弟的教养与栽培。

    但四人除了周玄崖外，其余皆是白髮苍苍，垂暮滋生老斑。

    而在四人背后的臥榻上，一个老者酣睡著，气息若垂丝，隨时都有断灭的趋势。

    其正是周宏，如今已是一百一十四岁的高龄。

    按照正常凡人的寿元，其早就该老死了；但作为周家唯二的老祖，无论是大房三宗，还是二房三宗，都不可能让其死去，想尽办法为其续命延寿，这才使得周宏活到如今岁数，还如此健康长乐。

    在其体內，有一道纯粹的生机之气滋壮体魄，更有清神香炉焚烧，为其清魂净魄。

    身魂皆有所壮所盈，又谈何衰老。

    在下一层，周承元等一眾承倩辈欢聚一堂，推杯换盏好不热闹。

    周家承倩辈族人並不少，也有几十近百之数，但其中年长一些的，多是周家初立家族所生，自幼就一块长大，关係自然没有曦月辈那么生疏。

    尤其是周承景他们，平日多掌权不易放下架子，此刻借著酒兴，也是欢闹呼喊，更是將彼此之间的軼事趣闻说出来，引得欢声连连。

    周承元坐在席位上，高兴地望著四周，便见一个下人慌张跑来，更是惊恐畏惧。

    “老爷，少夫人生了……生了个怪物……”

    周承元顿时站起身来，化作流光向远处遁去，周遭骤然一静，却又很快恢復了欢乐，只是笑声中掺杂了些许羡慕心酸。

    长虹掠空，很快便落在明峰山腰的一处院子里。

    还没有走进內院，周承元就望见院中的梅花格外盛艷，洁白如雪，落在地上宛如白绸；天穹上更有稀薄紫光涌现，游走四方。

    一股微弱威势在院中浮现，更是让他都感受到莫名的心慌。

    正当他要踏进时，一道火云自天穹落下，正是周曦晟，其疾步向前，焦急呼喊道：“父亲，萍儿怎么了？”

    周承元微微摇头，隨后小心翼翼地推开內院门户，便见余萍儿失神坐在閒亭內，怀中抱著一个刚出生的婴儿，周身更逸散朦朧光泽，恢宏明煌。

    “萍儿！”

    周曦晟焦急大喊一声，疾步上前，望见那婴儿的一剎那，却是骤然愣在原地。

    『周承元面露疑惑，也是靠上前来，双目陡然睁大。

    只见这婴儿眉心有一道金灿圆点，好似大日高悬；双眸纯净如水，只是这般望著，周承元两人仿佛从眼眸中看到了自己的內心，一股被窥探感骤然在心头浮现。

    更是肤如凝脂，白若洁玉，抚摸起来柔顺如羽翼，更有一道稀薄至极的虚影在其额头一闪而过，快到周承元两人都没有察觉到。

    周承元心中激动不已，颤抖著將手落在婴儿身上；只见灵光涌动，便有一道白芒冲天而起。

    九寸七！

    望见这一幕，周承元再难以遏制心中的激动，將婴儿抱在怀里，激动高喊著。

    “我周家的麒麟子，麒麟子啊！”