“娘亲我怕……”

    有稚嫩孩童被这悽惨一幕嚇得往母亲怀里蜷缩，却又被父亲抚慰著扭了回来。

    “鑫儿不要怕，不会有事的。”

    “这些叔叔伯伯之所以受罚，是因为做错了事，自己罪有应得。”

    “你以后可不能学他们，不然也会受罚的。”

    “嗯嗯，鑫儿一定不会……”

    而在玉石柱前，周修煬也是皱眉难展，进退两难。

    方才那几鞭虽然狠辣，但还没有抽死人的地步，顶多就是伤筋断骨的地步；这周景岩之所以暴毙，全然是因为惊恐太过，肝胆俱裂而绝。

    但不管怎么说，其都是死在他手里，甚至就连鞭刑都没受完就没了，这样就有些格外棘手。

    毕竟，按照方才的审判，应该是他代为执行鞭刑三十，再由白玉柱裂尸而斩之，可不是让他来杀。

    就算这些族人有罪，罪该万死，他作为族老也不能亲手打杀，这些都会折损他的威望，乃至是引得族人生惧疏远，这如何不叫他难做。

    远处的周玄崖也看出了其顾虑，沉声喝道：“族正院呢？”

    话音刚落，就有八道身影自人群中钻出，皆著黑衣长袍，系荆棘云带，显得格外威严凶恶，让人不由生畏避退。

    为首者正是周文亮，以及同为三宗的周文昌，其次则是六宗的周修峰、周清鳶，五宗的周秀素、周修迟，大宗的周文武；还有就是四宗的周修宗，其也为周曦淮之子。

    放眼望去，这八人无一不是修士，包括那十三把椅子的所坐者，哪怕是仙缘稀薄的虎脉与江仕一脉，席位上也是个炼气低重修士。

    而这其实也是周家演变的缩写，那就是权势正向著修士不断倾斜，修士身份越来越重，凡人地位越来越低，各宗分脉掌权者更是非修士不可。

    也许有朝一日，这白溪山上只会存在修士及受其所庇的直系亲眷，也即是真正意义上的仙凡两隔。

    甚至，说不定等到那个时候，就连字辈这些也只有修士才能有。

    “文亮见过老祖宗。”

    周文亮缓步上前，朝著周玄崖恭敬行礼。

    “你们身为族正院，惩戒犯错的族人乃为本职，为何隱而不显？”

    听著周玄崖的喝问，周文亮微微躬身，明白这是在给周修煬洗刷污名，更是树立族正院的威望。

    “我等失职，这便自省內察，还望老祖宗恕罪。”

    说著，几人便向健步白玉柱走去，掌间皆凝聚出长鞭。

    那些被缚的族人本就被周景岩下场嚇得心神惊颤，此刻望见周文亮等人靠近，顿时哀嚎悲鸣，鬼哭狼嚎，有些心神涣散，有些则被嚇得失禁，黄白之物流得满地都是，恶臭刺鼻。

    “老祖宗，我知道错了，以后再也不敢了，您就饶过我吧！”

    “爷爷！快救我，我不想死！”

    “周曦越！”

    “老子就算做鬼也不会放过你的！”

    “哈哈哈哈，全都要死……”

    周文亮却是面色不变，手持卷宗来到一方玉石柱前，厉声喝道：“卓脉周秀薇，於治下变卖人口，拐卖妇孺，更以恶徒为麾，逼良为娼，害得五十七户家破人亡，罪大恶极。”

    “依族法，当处以鞭刑三十五，立柱裂尸，且於族谱除名！”

    那石柱所缚的是个妙龄女子，生得娇艷美丽，但却望著凶恶噬人，此刻也没有半点畏惧，只是死死盯著周文亮，望著远处的诸多族老，尖利声音刺耳如芒。

    “一群道貌岸然的老东西，你们吃人就可以，老娘吃人就不行，真他娘的虚偽！”

    一道利鞭迅猛落下，瞬间就抽得大片血肉，强烈剧痛自身躯袭来，瞬间就让那美艷面貌变得狰狞恐怖，为鲜血所遮，好似厉鬼。

    “啊！”

    “啊！来……抽死……啊！”

    鞭子不断抽劈，很快就將其打成了血人，身躯上下皆是爆裂狰狞的血痕，鲜血將石柱染得鲜红。

    等到鞭刑结束，其已然奄奄一息，只剩下半口气续命。

    但下一刻，那玉石柱却陡然壮大，只听见一声悽厉惨叫响彻四方，其身躯就被硬生生撕成两半，掉落在地。

    霎时间，四周人群被嚇得惊呼生惧，惶恐难安。

    ……

    “周曦桂，於尚云道开设赌场，散放利贷，广敛民眾钱財，以恶欺民，並田刮地，致使一镇数千百姓疾苦难存。”

    “依族法，当处以极刑，且於族谱除名！”

    ……

    “周文佻，欺压百姓，以权谋私，抢夺民眾资財一千二百两，良田二百亩，罪孽深重。”

    “依族法，当处以鞭刑二十五，罚海青峰劳役十五年。”

    一青壮汉子本然已心如死灰，听到这天籟之音，那沉寂双眸瞬间迸发璀璨精光，望著祖祠激动地