孙思邈面色沉静，上前在榻边坐下，手指已搭上张公谨腕脉，凝神细诊。

    室內一片寂静，只闻张公谨粗重的喘息和窗外隱约的风声。

    刘氏与三个儿子紧握双手，指甲几乎掐进肉里，紧张地望著孙思邈。

    片刻后，孙思邈缓缓收手，沉吟良久，才沉声道：“邹国公痈毒已深，侵入肠腑，气血缠结。

    老道可开一方药，或能缓解些许痛苦，延些时日。

    但能否转危为安……终究要看国公自身的造化与命数了。”

    此言一出，无异於最终判决。

    刘氏身形一晃，险些晕厥，被张大象急忙扶住。

    张大素、张大安脸色瞬间惨白如纸。

    “哈哈哈……”

    榻上的张公谨却突然笑了起来，笑声断续却带著一股豪迈，“好……好啊！老子这辈子，跟著陛下南征北战，玄武门也闯了，国公也当了，够本了！死……死得不亏！”

    他笑著，眼角却有浑浊的泪光闪烁，那是对人世的不舍，对妻儿的愧疚。

    赵子义心中天人交战。

    他明白，按照孙思邈的说法，张公谨基本已被判了“死缓”。

    或许，唯一渺茫的希望，就在於那个惊世骇俗、风险极高的方法。

    他深吸一口气，终於下定了决心，上前一步，声音不高，却清晰地在寂静的室內响起：“张叔，孙真人。我……或许还有一个法子，可以一试。”

    “什么？！”刘氏猛地抬头，眼中爆发出绝处逢生的光芒。

    张大素兄弟三人更是“扑通”一声，齐齐跪倒在赵子义面前。

    “定国公（子义）！求您救救家父（阿耶）！”声音淒切，令人动容。

    连孙思邈也霍然转头，眼中精光闪动，紧紧盯著赵子义：“子义，你有何法？速速道来！”

    “诸位快请起！先听我把话说完！”

    赵子义连忙將刘氏和张家兄弟一一扶起，面色无比严肃，“这个法子，极其危险！

    若能成功，张叔或可痊癒；但若失败……很可能立时便……诸位需有心理准备。”

    “赵小子！”

    张公谨挣扎著提高了声音，“你只管说！老子问你，不用你这法子，按孙真人的说法，老子还能活多久？”

    赵子义看向孙思邈。

    老道默然片刻：“多则……十五日。少则，隨时可能痈毒攻心。”

    “听见没？”张公谨反而平静下来，目光灼灼地看著赵子义。

    “横竖都是个死。你那法子，若成了，老子算捡回一条命；

    若败了，也是命该如此，早早解脱，少受这零碎苦楚！你儘管说来！”

    赵子义又看向刘氏和张氏兄弟，目光徵询。

    张大素作为次子，此刻显露出决断，他用力抹了把脸，嘶声道：“子义，你我相交，我信你！

    就按你的法子来！若……若父亲因此……我张家上下，绝无一人会怪罪於你！

    此誓天地可鑑！”

    “好！”赵子义不再犹豫，“既如此，我们便搏这一线生机！

    孙真人，以邹国公现在的状况，能否移动？

    我需用蓝田医学院內的『蚕室』。”

    孙思邈眉头紧锁，仔细查看了张公谨的状况，摇头道：“国公此刻高热痈盛，气息不稳，经不起车马顛簸。

    不过……宫中亦有为『蚕室』，老道曾去看过。

    我们可將其稍加改造，所需器物蓝田若有，快马运来便是，时间……应当来得及。”

    “我立刻进宫面圣，求用宫中蚕室！”张大素急道。

    “我与你同去。”赵子义道，“我也有事要跟陛下说。”

    二人不敢耽搁，立刻驱马赶往皇宫。

    甘露殿內，李二显然已收到张公谨病危的消息，正眉头紧锁。

    见到赵子义和张大素联袂而来，立刻起身：“子义，大素，公谨情况如何？孙真人可能医治？”

    “陛下，”赵子义行礼后直言，“孙真人已诊过，邹国公肠痈已深，药石之力恐难回天。”

    李二脸色一黯。张大素更是悲从中来。

    “但是，”赵子义话锋一转，“臣有一法，或可一试。只是此法凶险异常，成则生，败则……立毙。”

    “哦？是何方法？快快讲来！”李二目光一凝。

    “手术。”

    赵子义吐出两个字，在李二和张大素惊愕的目光中，儘量用他们能理解的话解释道，“肠痈之症，根源在於腹部內一节肠子末端溃烂化脓。

    只需划开腹部，找到病肠，將其切除，再將切口妥善缝合，体內痈毒根源去除，身体便可自行恢復。”

    “开……开膛破肚？切除肠子？！”

    李二倒吸一口凉气，纵