“大哥。”谢婉兮一见他，泪又落了下来。

    略一行礼，谢婉兮便被引至后堂见母亲。

    沈灵珂端坐堂上，正指挥僕妇理事，案上一杯清茶早凉，却一口未动。

    “母亲。”谢婉兮上前，跪倒膝前，泣不成声。

    沈灵珂伸手，轻轻抚著她的发，如同婉兮还是年少时，眼中满是疼惜，口中却字字坚定：“起来。你是瑞王妃，是谢家之女，你父亲方去，你不能倒。”

    谢婉兮收泪，在母亲身旁坐下，望著母亲憔悴却镇定的容顏，心內又酸又敬。

    “母亲，宫里与各府奠仪都已送到，大哥和弟弟在前院支撑，恐忙不过来。”

    “不妨。”沈灵珂淡淡摇头，“你父亲生前早料今日，也早已教过长风和长意应对之道。这些迎来送往，看著繁杂，人心却极易分辨。谁是真心弔祭，谁是假意窥探，你大哥和弟弟心中有数。”

    正说著，一僕妇匆匆入內，低声回稟：“夫人，文尚书在府外求见，说……想来送首辅最后一程。”

    厅內一寂。

    谢婉兮蛾眉紧蹙：“他来做什么？他与父亲相爭一世，如今父亲尸骨未寒，他是来看笑话的？”

    沈灵珂却摆一摆手，从容道：“请他进来。你父亲生前常说，文正清此人，虽与他爭锋，却非奸佞之辈，心中尚有家国大义。他既来，必是真心相送。”

    她顿了顿，目光落在女儿身上，意含深意：“世间事，往往最知你者，却是对手。”

    谢长风和谢长意引文尚书入內室灵前。

    文尚书望著榻上安然如眠的老对手，默然良久，深深一揖。

    “怀瑾兄，你我爭了一辈子，到头来，还是你贏了。”他声音低沉，带著几分萧索，“你放心去，大胤朝堂，有我老文在，乱不了。”

    言毕，转身便去，背影竟有几分萧瑟。

    两兄弟望著他离去之影，再思母亲之言，心下若有所悟。

    三日后，谢怀瑾下葬。

    无盛大仪仗，无百官相送，只有骨肉至亲，抬著灵棺送往京郊南山的祖坟。

    那一日，京城万人空巷。

    百姓自发立於街旁，默默相送这位一生清廉、心繫民生的好官。

    无哭声，无鼓乐，只有一片肃穆沉默。

    这份沉默，比任何哀乐都更沉重，更有分量。

    葬礼既毕，谢家復归平静，却又与往日不同。

    府中笑语稀了，人人举止更见沉稳。

    是夜，一家人聚於正厅。

    沈灵珂居中端坐，望著阶下已然长成的儿女，缓缓开口：“你们父亲去了，谢家的家风，不能倒。”

    “长风，你如今是谢家长子，是家中顶樑柱。你父亲临终之言，你要刻在心上，朝堂事，以国为先；我谢家，永不参与党爭。”

    谢长风跪地，郑重叩首：“儿子谨遵父亲遗训，谨遵母亲之命。”

    沈灵珂又看向谢婉兮：“婉兮，你今为王妃，一言一行更需谨慎。瑞王仁厚，你们俩好好生活，皇帝自然不会待你两个差到哪去。谢家是你的后盾，你亦不可恃宠而骄，更不可为娘家滥借王府之势。”

    谢婉兮起身敛衽：“女儿明白。”

    最后，她目光转向谢婉芷与谢长意，语气柔了几分：“婉芷，长意，你们虽然都已成家，但要听兄姊之言，明事理、守本分。你们父亲，在天上看著你们。”

    两个孩子乖乖点头。

    诸事嘱咐已毕，沈灵珂轻轻挥手：“都散了吧，我也乏了。”

    眾人依次退去，偌大正厅，只剩她一人。

    她静静坐著，望向窗外一轮冷月，恍若又见当年那人含笑相望。

    “怀瑾，你瞧见了吗？”

    “孩子们，都很乖。”

    “你放心，这个家，有我。”