！还是以前碧霄……啊，侄女说错话了，婶婶别生气！”

    刘八一脸懊恼，连声道歉，刘母此时疲惫得很，只是不甚在意地松了抓她的手，心底倒是动了一下。

    来回话的人自然是青梧了，等听到刘从俭果然半夜才回了院里，只睡了两个多时辰，连早饭都没吃，才刚又出去了，刘母的脸色果然就不好看了。

    “明知他才从武陵郡回来，风餐露宿又连日处理公务，你们还让他空着肚子出府，你们都是干什么吃的？早饭不吃，你们也不会劝吗？”

    “回老夫人的话，大爷说跟秦大人约好了时辰在衙门碰头，耽误不得。大人走后，秦秋立时带人去厨房装了膳食和点心，已经差府里的小厮送过去了。”

    刘母的脸色这才缓和了一些，又随意问了几句，才打发青梧走了。

    这一场问话来得莫名其妙，青梧原本以为自从刘母把话挑明之后，她在刘母面前多少有几分体面，不聊今遭还是跟往常一样，甚至刘母动怒时，比往常更甚。青梧离开和熙堂前，忍不住回头，远远地听见里头传来刘八的声音。

    “婶婶，这个秦秋倒是心细，我瞧着，她比青梧办事更稳妥呢。唉，可惜了，秦秋要放出去嫁人，兄长身边又少了一个细致人。”刘八说完这么一句，小心观察着刘母的脸色。

    刘母此时并未多想，只是随口应着她。

    刘八又继续：“我听说，她是在书房伺候的，能识文断字的丫鬟本就少，听说兄长还颇喜欢跟她说话。兄长眼高于顶，白日里忙于公务，夜间回来能有个说话的人倒也是好的！”

    刘母的注意力终于被她引了过来，她凝视着刘八，道：“你想说什么？”

    “婶婶别多想！我就是见刚才回话的青梧，虽说美则美矣，到底少了几分聪明劲儿，随口感叹的！婶婶勿怪！”刘八惶恐地垂下脑袋。

    刘母轻笑一声，道：“好了，一大早的，难为你的孝悌之心，还没吃早饭呢吧，陪我一块儿吃点？木樨——”

    刘八脸上又堆起柔顺的笑容，心里的算盘却仍在继续拨动着。

    再说青梧回了凝晖轩，却迟迟不见秦秋归来，连鹊儿也不见了，她才赶紧跑到外书房打听，这一问才知，原来秦秋送了食盒到外书房，打听到木槿也极有可能在今天过堂，她一不做二不休，直接借送饭的名义，跟着小厮一块往衙门去了。

    青梧气得直跺脚，她就说嘛，秦秋今日怎么突然这么勤快了，居然能想起送饭去衙门！

    当秦秋带着鹊儿和一名小厮，提着三个大捧盒出现在公衙的书房时，萧举年也是惊讶得瞪大了眼睛，彼时，他正听着刘从俭和秦怀瑾商量审案策略。

    秦秋微微垂着头，同时感受到前方传来两道不同的视线，一道审视，一道惊讶。她头也不抬、面不改色地说：“老夫人心疼大人审案辛苦，特命婢子前来送些茶水点心，并命婢子二人留在此处，若大人缺了什么，好有人往府里传话要东西。”

    说完，见那道迫人的视线还没移开，秦秋只好硬着头皮又加了一句：“婢子只是听老夫人之命行事，晚些时候还要去给老夫人回话的。”

    终于，刘从俭移开了视线。

    秦秋赶紧带着鹊儿和那小厮将手中的饭食在屋内的空桌上摆好，三人又退到门外，低头看地，看上去又老实又安静。

    约莫过了一刻钟，秦秋才听到里头却来杯碟筷箸碰撞的声音，她长呼一口气。鹊儿吓得大气不敢出，只悄悄地去握她的手。

    趁着刘从俭和秦怀瑾进食的间隙，萧举年赶紧溜了出来。

    “真是老夫人让你来的？”

    秦秋抬头扫他一眼，轻飘飘地说：“是啊，你要不信，可以去问老夫人。”

    鹊儿握着她的手，又是一紧。

    萧举年扶额，叹道：“我又不是第一天办差，老夫人何时差人来过衙门？当着秦大人的面，大人是不好多问罢了。”

    秦秋挑眉，不笑不语。

    萧举年叹了一口气，只好嘱咐道：“一会儿我们去前院公堂审案，你们就留在这儿，别乱跑。这边游廊走到底有间小屋，是我平日办差和休息用的，你，你带着这个小丫鬟，可以在那屋里休息。”

    “哦——”秦秋应了一声，拉长了声音，轻声问道：“公堂啊，我刚进来的时候看到了。会有百姓来围观审案吗？百姓们一般都在哪儿？”一会儿躲在人群后面就好了，秦秋心想。

    萧举年看她一眼：“别乱跑。今日我要负责记录案卷，可顾不上你。”说完，转身就要离去，只是左脚才提起还没落下，萧举年就感觉身上传来异样，衣袖被人牵住了。

    “吴四郎是河堤贪墨一案的要犯是吧？木槿——木槿作为杀害他的……凶手，会在什么时候被提审？”

    这是秦秋第一次，目光柔软，带着恳求地看着萧举年。

    萧举年心一软，才张嘴，又想起刘从俭的敲打，他赶紧又把嘴闭上，把脚收回来