“嘎吱——”

    青铜棺槨发出的呻吟愈发悽厉，仿佛內里有什么东西要被这股巨力活活挤碎。九条绷得笔直的锁链上，铁锈如雨点般簌簌落下，砸在石台上，发出细密的“沙沙”声。

    “动了！动了！”王五发出一声变了调的尖叫，他连滚带爬地想往后退，却发现身后已是深不见底的虚空，嚇得他四肢並用，死死扒住地面，整个人抖成了一团。

    李虎比他好不了多少，他只觉得脚下一阵剧烈的摇晃，整座石台仿佛被一只无形的大手狠狠推了一把。他双腿发软，几乎要站不住，一手下意识地抓住旁边精神恍惚的张三，才没让自己瘫下去。

    “先生……这……这石台在往下沉！”李虎的嗓子发乾，声音里全是压不住的惊骇。

    他们脚下的这座孤岛，真的在动！

    它不是在摇晃，而是在以一种平稳却令人心悸的速度，垂直向下沉降！

    头顶那条盘旋而下的尸油灯阶梯，正在迅速远去。那成百上千豆大的火光，在视野中不断缩小，最后匯成一条昏黄的光带，没入无尽的黑暗。

    最后的光源，消失了。

    世界彻底被虚空与死寂吞没，唯有远处石壁上，那些零星的、作为距离標记的尸油灯，投来鬼火般的幽光，映出几人惨白的脸。

    他们正在坠入真正的深渊。

    “都站稳了！”

    秦少琅的声音在呼啸的风中响起，异常沉稳。他非但没有慌乱，反而向前一步，將身体的重心压得更低，双脚牢牢钉在石砖上，纹丝不动。

    这石台下坠的速度虽快，却异常平稳，没有丝毫顛簸。这说明它並非失控坠落，而是在一个巨大、精密的机括控制下运行。

    “这不是在拉棺材，”秦少琅侧头，对著脸色发白的李虎说道，“这是在拉我们。”

    李虎张了张嘴，脑子一时没转过弯来：“拉我们？去哪？黄泉吗？”

    “你可以当这是艘船。”秦少琅的目光扫过那九条绷紧的锁链，它们就像是连接著码头与渡船的缆绳。“那具骸骨是上一任的船夫，它每天按时巡逻，走完一程，就回到这里，踩上这个机关，开船回去。现在，它散架了，我替了它的位置。”

    他的解释简单粗暴，却瞬间点醒了李虎。

    船？船夫？

    李虎看著脚下这座下坠的石台，又看了看远处深不见底的黑暗，只觉得这个比喻比见鬼还要离谱。可偏偏，这又是眼下最合理的解释。他们无意中，搭上了一趟开往地府深处的“渡船”。

    “那……那我们这是要去哪？”王五哆哆嗦嗦地问，他总算听明白了，可明白之后，却更加恐惧。

    秦少琅没有回答他。

    因为他也不知道。

    他只知道，这是唯一的路。

    石台下降的速度恆定不变，四周的风声越来越大，刮在脸上，带著一股刺骨的阴寒。空气中那股陈年的油脂味和香料味也愈发浓郁，熏得人阵阵反胃。

    秦少琅的后背早已被冷汗浸透，汗水混著血水，浸泡著烧焦的皮肉，每一次呼吸，都像是有无数根钢针在背上搅动。他咬紧牙关，將这份剧痛当成了保持清醒的良药。

    他蹲下身，检查了一下小六子的情况。少年依旧在昏迷，但呼吸还算平稳，只是嘴唇乾裂得厉害。他又看了一眼另一边同样昏迷的周通，还有已经彻底傻掉的张三。

    五个活人，两个昏迷，一个半疯，一个嚇破了胆。

    真正能算作战斗力的，只有他和李虎。而李虎的刀，还断了。

    这趟“渡船”的终点，无论是什么，等待他们的，都绝不会是坦途。

    “哐当——”

    一声刺耳的金属摩擦声突然从左侧的黑暗中传来，紧接著便是一串耀眼的火花。

    是其中一条锁链，剐蹭到了深渊的石壁。

    这突如其来的变故，让所有人的心都提到了嗓子眼。李虎猛地握紧了断刀的刀柄，紧张地望向声音传来的方向。

    “別慌，是石壁不平整。”秦少琅低声安抚道。

    借著那一闪而逝的火花，他看清了。这並非什么深渊，而是一口巨大到难以想像的垂直矿井。井壁上布满了人工开凿的痕跡，还有无数个黑漆漆的洞口，不知通往何处。

    而那些尸油灯，就嵌在这些洞口的边缘。

    这里，是一个庞大到超乎想像的地下工程。

    不知下降了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。在这无尽的黑暗和单调的轰鸣中，时间感早已变得模糊。

    终於，那股下坠的势头开始减缓。

    “嗡——”

    低沉的嗡鸣声再次响起，石台的速度越来越慢，最终，伴隨著一声轻微的震动，彻底停了下来。

    “咔噠。”

    秦少琅感觉脚下的石砖微微一弹，恢復了原先凸起的状態。