苏瑾没有理会，只是指挥著王五他们將东西先搬进正房。

    张婆子见没人搭理她，自觉无趣，却又不甘心，声音拔高了几分：“我说俊俏的小娘子，你可別怪我老婆子没提醒你。这院子邪性得很！那王家大半夜里，一家人哭爹喊娘，第二天官府来人，抬出去的时候，人都僵了！说是喝了井里的水，中了邪！”

    李虎眉头一皱，凶狠的目光扫了过去，嚇得张婆子脖子一缩。

    但她很快又壮起胆子，对著一个刚从屋里出来的年轻妇人骂道：“死丫头片子，杵在那当门神啊？还不快去做饭，想饿死老娘不成！”

    那年轻妇人是她的儿媳，被骂得缩著肩膀，低著头，怯生生地看了这边一眼，又赶紧端著木盆进屋了。

    张婆子教训完儿媳，仿佛又找回了气势，对著这边“呸”地吐了口瓜子皮：“好心当成驴肝肺，到时候半夜听见鬼哭，可別跑来敲我家的门！”

    说完，她“砰”地一声关上了院门。

    “这老虔婆！”王五低声骂了一句。

    “別理她。”秦少琅的声音从院子中央传来。

    眾人回头，只见他不知何时已经站到了那口被石板盖住的水井旁。

    他没有丝毫的忌讳，直接弯腰，双手抓住石板的边缘，沉喝一声，竟凭一己之力，將那厚重的石板缓缓掀开了一半。

    一股阴冷潮湿，混合著腐败气息的霉味，从井口里喷涌而出。

    “先生！”李虎惊呼一声，想上前阻止。

    “別过来。”秦少琅制止了他，自己则凑到井口，朝著黑不见底的井下望去。

    他静静地看了许久，又俯下身，仔细嗅了嗅从井里散发出的气味。

    那股味道，不是寻常水井的土腥气，而是一种……带著微甜的腐烂气味。

    他的眉头，几不可察地皱了一下。

    “王五，把绳子和水桶拿来。”秦少琅站直了身体，语气平静地吩咐道。

    “先生，这水……真能用？”王五有些迟疑，张婆子的话还言犹在耳。

    秦少琅瞥了他一眼，眼神淡漠：“我让你打水，没让你喝。”

    王五不敢再多问，连忙找来水桶和绳子。

    水桶被缓缓放入井中，发出空洞的迴响，过了许久，才传来“噗通”一声闷响。

    井水很深。

    秦少琅亲自摇著轆轤，將满满一桶水提了上来。

    所有人的目光，都聚集在了那桶水上。

    水质看起来並不浑浊，甚至在夕阳的余暉下，显得有几分清冽。

    可凑近了，那股若有若无的甜腐气味，便钻入鼻孔，让人莫名的心悸。

    秦少琅没有说话，他伸出两根手指，探入水中，轻轻沾了沾，然后放到鼻下，再次细细嗅闻。

    接著，他做出了一个让所有人汗毛倒竖的动作。

    他將沾了水的手指，放进了嘴里，用舌尖轻轻舔了一下。

    “先生！”

    李虎一声惊叫，心臟几乎从嗓子眼里跳出来，伸手就要去拍掉秦少琅的手。

    王五和另外几个汉子更是嚇得魂飞魄散，齐齐后退一步，仿佛那水不是沾在秦少琅指尖，而是泼在了他们自己脸上。

    唯有苏瑾，一双清眸死死锁住秦少琅的侧脸，攥著妹妹衣角的手，指节已然泛白。

    秦少琅却抬起另一只手，做了一个制止的动作。

    他没有吞咽。

    只是將那沾了井水的手指含在口中，用舌尖细细品咂，眉头微不可察地蹙起，像是在分辨一味极其复杂的药材。

    数息之后，他侧过头，“噗”地一声，將口中津液尽数吐在了一旁的杂草丛中。

    整个院子，死寂无声，只有风吹过高墙上枯草的“沙沙”声。

    “没事。”秦少-琅站直身体，用袖口隨意地擦了擦嘴角，声音平静得像是在谈论天气，“不是疫病，也不是什么脏东西。”

    他顿了顿，目光扫过眾人惊魂未定的脸，吐出两个字：“是毒。”

    毒！

    这个字，比“凶宅”和“疫病”加起来，更让李虎等人感到一股寒气从脚底板直衝天灵盖。鬼神之说，虚无縹緲，可毒，是实实在在能要人命的东西！

    “毒？”李虎嗓音乾涩，“可……可官府不是说……”

    “官府为了不引起恐慌，自然会找个最省事的说法。”秦少琅打断他，目光重新落回那幽深的井口，“这股甜腐气，不是井水该有的味道。如果我没猜错，是断肠草。”

    “断肠草？”王五打了个哆嗦，这名字一听就不是好玩意儿。

    “一种剧毒的藤本植物，根和叶都含有剧毒。”秦少-琅的声音不带情绪，像是在讲堂上授课，“中毒初期，腹痛如绞，上吐下泻，症状和霍乱很像。寻常郎中极易误判。一年前，有人往这井里投了大量的断肠草，